从黑乎乎的矿石到亮晃晃的宝贝，锡，这种神奇的金属在历经数千年的时间里，一直通过一种简单的物理转换进入人类的日常生活。作为青铜器的必备原料，大锡曾一度在远古青铜时代享受过第一波的珍视。但在工业时代真正到来之前，有大约一千多年时间，个旧锡矿的开采一直保持在低调、原始的状态，这与锡这种柔软的金属属性有密切关系——农业时代的人们更看重的是坚硬的铁，锡只能算边缘金属。因此，当曾盛产锡的江苏那座城市从有锡变为“无锡”之后，中国人的生活并未因此受到任何困扰。直至近代工业发端，进出口贸易波澜渐起，个旧，这座深埋无数宝藏的城市才开始正式进入世界的前台，成为中国最重要的工业城市之一。这个简要的发展史，实际上是中国近现代工业发展的某种折射。
　　不过，如果仅从这个角度看待个旧的大锡，可能只看到了硬币的一面。现代科学分析已经表明，锡是不折不扣的绿色金属，是仅次于金银的“环保金属”，目前被世界各国广泛用于食品包装和焊接封装。由于个旧的锡工艺品纯度高，被公认是无毒、无害、无味的绿色环保金属。在个旧，早在这些科学报告形成之前数百年，本地匠人们已发现大锡制作的容器不仅光泽漂亮，而且在保存茶叶等饮品、食品时有神奇长久之功效，优秀的工匠们于是转而投身锡容器的制作，并把艺术才华尽情挥洒在这些容器身上。
　　大锡 从生活品到工艺品


　　早期的个旧锡制工艺品多注重实用，以生活用品为主，主要品种有香炉、烛台、油灯、花瓶、酒具、小碗等。锡制品从艺者多为世代相传，技艺也较细腻，艺人们都善在小巧玲珑的锡制品上雕刻人物、花草、鸟兽、山水、鱼虫等国画风格的图案，其装饰极为精美，造型也尤其典雅，颇受远近客商所喜爱。清代时期，云南、四川、贵州、广西一代地方的姑娘出嫁，娘家都要陪嫁一套锡器生活用具，如锡茶壶、锡酒具、锡花瓶、锡盆等，这种陪嫁在当时再时髦不过了，稍富裕的人家更是讲究，供桌上的油灯、烛台、香炉、弥勒佛，以至餐具也少不了用锡器，而且用得越多越显身价和富贵。随着时间推移，锡工艺品逐步跨越容器实用性，走向个性珍藏品制作，大锡的另一时代——工艺尚品时代开始了。
　　时光流转到了民国初年，个旧锡工艺品制作达到了第一个高峰。由个旧人李伟卿设计制作的“关云长勒马望荆州”锡制品，参加“巴拿马亚太博览会”荣获特等奖，一时声震四海。李伟卿出身工艺品世家，其作品中人像和马形的神态十分逼真，雕刻工艺也十分考究，关云长衣帽边沿均用锡丝镶嵌，整件作品完全用小刀小锤敲打而成，打磨极为细致，显得格外地光彩夺目、典雅华贵，代表了当时的最高锡工艺水平。遗憾的是，由于种种原因，个旧本地典籍中对于李伟卿本人的记载少之甚少，但在锡匠们一代代的口口相传中，这位大师却是个旧锡工艺品制作史上的泰山北斗，其影响之深远，以至几代人难望项背。
　　新中国成立之后，李伟卿之子，中国工艺美术大师李宗泽承继父业，设计和参与制作的锡制小水烟筒、笔筒、笔洗、花耳香炉、唐马、凤烛台、牛顶罐七件锡工艺品被国家征集为一级珍品永久收藏保存。特别是“锡制小水烟筒”，由于取材新颖，设计巧妙，做工精细，红河风情浓郁，并融入了新工艺，通过创新加工，使其更具艺术性、观赏性而被社会团体和个人友情来往作为礼品相互馈赠，以及庆典活动的首选纪念品。


　　斑锡 被灌注灵魂的艺术品
　　上世纪中叶以前，个旧曾有一条“锡行街”，因当时制作锡器皿的人家多而得名，在不到50米长的一条小街上，集中了锡制工艺品的作坊40多家，他们边做边卖，从早到晚小街上都是一片扯风箱、敲打锡铂、叫卖商品的声音。由于锡器工匠们在前人的基础上不断总结经验，因而生产的锡器皿品种也逐步繁多，艺术价值也日渐提高。这些锡制品除了满足国内市场外，还销往法国、日本、香港、缅甸、泰国等国家和地区。到了中华人民共和国建立之后的1978年，个旧成立了第一家锡工艺美术厂，锡工艺品的制作被纳入国家体系。这门古老的技艺前后历经数代锡工艺人的传承、开拓，在世界最高纯度锡冶炼技术的支持下，开始向着产业化的方向发展。但由于工艺水平突破有限，发展仍步履蹒跚。直到14年后，随着“斑锡”产品的横空出世，才迎来了真正的巅峰时刻——斑锡时代。而把斑锡嫁接到艺术品的这一革命性进程中，又不得不提到另外一个人：赖庆国。
　　出生于1963年的赖庆国是土生土长的个旧人，自幼喜爱绘画，尤其酷爱工艺美术，从上世纪80年代开始，赖庆国真正开始接触锡制品，并进入锡的艺术世界。机遇永远只降临给那些有敏锐眼光的人，1980年代末，当原昆明贵金属研究所以科技手段研究出新材斑锡后，赖庆国马上意识到，斑锡是一种特殊锡工艺、一种高纯锡表面的物理转换过程。锡制品经过碾坯及车光以后结晶会受到破坏，经过重新结晶和工艺显斑处理，将锡器表面重新产生结晶斑化，使锡器表面呈现出黑、白、灰不同明度和多层次变化的效果，让斑锡工艺品更加玲珑剔透，流光溢彩。
　　斑锡的出现，彻底改变了锡器的视觉效果，使锡工艺品具有独一无二的艺术表现力，不吝是我国锡工艺品历史发展进程中一个具有标志性的文化符号。今天，中国国家博物馆收藏了的多件中国斑锡工艺品中，就有赖庆国的三件作品（“12吉象珍品茶锡储”、“九象奇妙酒具”、“四象沱茶锡堡”），其中一件作品为“十二吉象普洱茶珍品锡储”，锡储用斑锡材料精细制作而成，作品表面斑纹典雅。据了解，用其珍藏上等普洱茶可达到透风与密闭保鲜的双重功效。赖庆国被认为是“赋予斑锡工艺品生命和灵魂的人”，凭借着斑锡工艺品的成就，他在2007年成为了国内锡工艺界唯一的国家级工艺美术大师。在个旧大屯镇，从市区穿过锡都隧道不过二十分钟车程，便能到达赖庆国创建的现代锡工艺产业园。园区内是一幢幢设计匠心独运的建筑物——欧式、中式、中西合璧，错落有致，绿地上鲜花盛开处，一辆小火车——完全按照当年个碧石铁路运营车辆1：1比例建造——仿佛正准备驶向远方。这一切的设计元素处处体现了充足的“个旧味”。近一百多年以来，个旧不正是这样一个融汇中西文化的内陆贸易重镇么？在宽敞明亮的展览大厅，展出的是一个斑锡工艺品的世界：从古老的锡工艺灯台，到现代斑锡茶具；从微小的杯盏，到大型的工艺收藏品，无不让人感叹设计者的巧夺天工和制作者的匠心独运。这里的每件斑锡均按优质锡器的最高标准制造，每件产品都使用了个旧市自产的出口免检99.9%的高纯锡和0.1%的铜和锑。每一件中国斑锡及锡制工艺品的制作都是继承锡都300多年锡工艺大师的传统精湛手艺并结合现代高科技技术，进行制模、精铸、挫平、打磨、打孔、焊接、手工抛光、显斑及抗氧化腐蚀处理、质检、包装等几十道工序精制而成。每件斑锡制器华贵的气质以及散发出特有的多姿多彩的肌理效果和愈久柔和的光泽，让人叹为观止。
　　当三百年前匠人们开始雕刻大锡时，没人会想到，这柔软的大锡，竟会在这时空穿越中，完成了一次次蜕变，在一代代天才的手中交替传承，最终催开中国工艺品的奇葩——个旧斑锡工艺品。
　　链接：
　　斑锡产地：斑锡工艺品产于世界锡都——个旧市。个旧离昆明约290公里，自驾车4小时可抵达。大部为高速路面。位于个旧大屯镇的云南典苑国艺美术有限公司（原个旧市斑锡工艺美术有限公司）是中国最大的斑锡工艺品厂。从红河州府蒙自或从个旧市区到达大屯镇，均不到半小时车程。
　　了解斑锡：个旧斑锡传承并发扬了锡都300多年的传统手工艺，产品采用出口免检的99.9%高纯锡制作，并标明在锡器上，在世界范围内绝无仅有。中国斑锡品牌是目前国内锡工艺品界唯一的中国驰名商标，标志着中国斑锡具备着纯锡第一品牌的实力与影响力。直接影响全国锡工艺美术产业的工艺运用基础和艺术表现手法，具有极高收藏价值。
　　了解个旧：个旧烧烤为云南一绝。绝不容错过。个旧百年老火车站、宝丰隆商号旧址其国家级文物保护单位，个碧石铁路公司旧址、石屏会馆、云庙都是寻访锡都文化的必去之处。