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美国语言学家萨皮尔(EoSapir)曾经说过“语言的背后是有东西的，而且语言不能离开文化而存在，所谓文化就是社会遗传下来的习惯和信仰的总和，由它可以决定我们的生活组织。”语言既是文化的一部分，又是文化的载体、文化的映象，没有语言就没有文化，文化因素深深蕴藏在各民族的语言当中。语言的存在不能脱离文化，不能脱离社会继承下来的各种做法和信念。而文化是语言赖以生存的土壤，语言有其深刻的文化内涵。不同的国家之间、不同的民族之间存在着文化差异，因此有了人类文化交流的必要性。而习语则是语言的精华，是人们在长期的劳动和生活中创造出来的、形象生动的、固定的句子或短语，人们既不能随意改变其结构，又不能望文生义，它们在长期使用的过程中已经约定俗成，得到社会的认可。习语与其文化有着密不可分的关系，英汉习语也不例外。
1 生存环境的差异带来的影响
习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，历史上航海业曾一度领先世界；而汉民族在亚洲大陆生活繁衍，人们的生活离不开土地。如比喻花钱浪费，大手大脚，英语是spend money like water，而汉语是“挥金如土” ；中国人说“道路畅通无阻”，可英国人却说“The coast is clear”；中国人说“进退维谷”，英国人则说“between the devil and the sea”。
2 地理环境差异对习语也有重大影响
中国属大陆性气候，在汉语的文化氛围里，东风往往用来代指春天的风，对于“万事俱备，只欠东风”，“东风无力百花残”，咱们中国人都能理解其内涵；对于英国人来说，那就比较困难了。英国属海洋性气候，东风只能是从欧洲大陆带来的干燥寒冷气流，西风才是从海洋吹来的温暖湿润的风，有点像我们所说的东风，因而有雪莱笔下的佳作：《西风颂》，“if winter comes，can spring be far behind ?”正是对春的讴歌。汉语中，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”，“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语；而英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与“可爱”、“温和”、“美好”相连。莎士比亚在他的一首十四行诗中把爱人比作夏天，“Shall I compare thee to a summers day?” “Thou art more lovely and more temperate”。
3 一些习语带有浓厚的宗教色彩
西汉末年，佛教传入中国，至今已有一千多年的历史，汉语里随之出现了一些来自佛教或同佛教有关的习语，如“借花献佛”；“平时不烧香，临时抱佛脚”；“放下屠刀，立地成佛”，这原是佛教改恶从善的话；“五体投地”，指得是两手，两膝和头一起着地。这是佛教最恭敬的行礼仪式，比喻佩服到了极点。汉语里还有些来自道家的习语：“灵丹妙药”、“脱胎换骨”、“回光返照”等。
封建时代的西方国家，人们都信奉基督教，相信有上帝、天堂、魔鬼、地狱，所以遗留下来许多带有浓厚宗教色彩的习语。作为基督教朝拜地方的教堂，除了一些与圣祭有关的摆设外，教堂里的神职人员在膳食方面一般来说不会有丰富的享受，所以就有了“as poor as the church mouse ”(一贫如洗)这一习语。欧洲中世纪教权统治时代，天主教会在举行逐出教会的仪式终了时，主持者吩咐“Bell，book and candle”(收起圣经，熄灭蜡烛，鸣起钟来)，这一习语成了开除教籍的象征。在《圣经》里，Cain由于嫉妒上帝接受了弟弟Abel的供奉而拒绝了自己的，就杀了其弟弟，后人就用The murder of Abel来比喻同室操戈，骨肉相残。这个典故与中国人所熟知的曹植的《七步诗》“本是同根生，相煎何太急”有异曲同工之妙。《圣经》里人物Judas(犹大)是耶稣十二门徒之一，为了一袋金币出卖了耶稣，而出卖的暗号竟是一个吻，因而有了“a Judaskiss”(看上去对人有好处，实则是有毁灭性的行为)这一习语。源于宗教的习语还有“go to hell”(见鬼去吧)，“God help those who help themselves.(上帝帮助自助的人)，”wash ones hands of ”(洗手不干)，“The Day of Judgment”(末日审判)另外，由《圣经》而产生的谚语、习语、成语也成为妇孺皆知的日常用语。如：“ olive branch” 橄榄枝(和平的象征)，“scapegoat” 替罪羊(代人受过的人)，“eye for eye，tooth for tooth” 以牙还牙，以眼还眼(谚语)，指的是上帝向摩西发布的惩处暴力行为的法则。
4 文学典故给各民族习语提供了丰富的源泉
出自中国古典文学的习语有：“老骥伏枥”、“学而不厌，诲人不倦”、“三顾茅庐”“鞠躬尽瘁，死而后已”出自《三国志》。 “水落石出”出自苏东坡的《后赤壁赋》等。英语中与文学典故有关的习语也不少。源出《伊索寓言》的“Fish in troubled water”(浑水摸鱼)；源出《汤姆叔叔的小屋》中“an Uncle Tom”(汤姆叔叔，指逆来顺受的人，尤其是黑人)；源出《威尼斯商人》的“a pound of flesh”(合法但极不合理的要求)；源出《坎特伯雷故事集》中的《商人的故事》中的“to have January chicks”(老年得子)；源出美国作家华盛顿o 欧文所著《见闻札记》中的人物Rip Van Winkle(表示“落伍的人”)；出自莎士比亚的《哈姆雷特》中“hoist with ones own”(搬起石头砸自己的脚)；出自罗马诗人兼讽刺文学家贺拉斯“Homer sometimes nods”( 智者千虑，必有一失)，在《论诗》中的一句话：sometimes even the good Homer falls asleep (伟人有时候也会出错)。
5 源于历史事件和历史故事的习语
英汉两种语言中还有大量由历史典故形成的习语，这些习语结构简单，意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦” 、“名落孙山” 、“叶公好龙”等。英语典故习语多来自于《圣经》和希腊罗马神话，如：Achilles heel (唯一致命弱点) ，Achilles是希腊神话中桀骜不逊的英雄。除脚后跟外，全身刀枪不入。但因脚后跟这一弱点被发现，被最终击败。Meet ones Waterloo(一败涂地)，由拿破仑在1815年的“滑铁卢”之战中遇到惨败而来。a Pandoras box(潘多拉之盒，灾难、麻烦、祸害的根源)等。
6 不同文化对于动、植物有关的习语的影响
社会物质、文化、宗教等诸多方面的差异，使人们从不同角度，用不同方式感受、体验现实生活，形成了独特的文化。东西方人对动、植物的爱好有许多不同，这些不同导致成语、谚语、习语的不同。在中国封建社会人们把龙(dragon)和凤(phoenix)作为皇权的传统象征。龙代表帝王，凤代表后妃，毫无贬义。时至今日，这两种传说中的动物仍偶尔在传统的中国图案中出现。龙是一种象征吉利的动物，所以汉语中常说家长“望子成龙”，即希望孩子长大后能有所成就。
西方人却认为 dragon(龙)是邪恶的象征，认为龙是凶残肆虐的怪物，应予消灭。在一些描写圣徒和英雄的传说中讲到和龙这种怪物作斗争的事迹，多以怪物被杀为结局。最有名的也许是公元700年左右盎格鲁一撒克逊人关于贝奥武尔夫事迹的叙事诗。诗中主人公贝奥武尔夫打败妖怪格伦代尔后，与恶龙搏斗，两者同归于尽。这也是为什么“亚洲四小龙”应译为“four tigers”而不能译为“four dragons”。
西方人特别喜欢宠物，因此狗与猫是西方人在有关动物的成语中，出现频率比较多”，如：“cat and dog life ”( 经常吵闹的生活)；“dress like a dog′s dinner”( 穿着极其讲究)；“love me，love my dog” (爱屋及乌)。中国人也喜欢狗，但狗在汉成语中往往是贬义的，如：狗血喷头、狗仗人势、狗尾续貂、狗急跳墙、狗拿耗子、狐群狗党、狗咬吕洞宾、不识好人心等。
不同的生存环境使人们对动、植物的喜好有所不同。如海燕在汉语言文学中，多描述或喻为：搏击长空，在狂风恶浪中奋勇拼博的一种形象。而在西方人眼里，海燕却预示着灾难、暴力纠纷。在牛津词典中解释为“ a person whose coming causes (e.g. social or industrial) unrest”.(造成不安的人)。猫头鹰中国俗称“夜猫子”，它意味着灾难、死亡，而西方人却把它看作智慧的象征。
英语中有As wise as an owl(象猫头鹰一样聪明)这样的说法，表明讲英语的人把猫头鹰当做智慧的象征。在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。禽兽间的争端要猫头鹰来裁判，紧急关头找猫头鹰求教。有时人们认为猫头鹰不实际，有点蠢，但基本上是智慧的象征。然而，中国人对猫头鹰的看法不同，有些人很迷信，怕看到猫头鹰或听到它的叫声。以为碰上它要倒霉。汉语中的“夜猫子进宅”意味着这家厄运将至，夜猫子就是猫头鹰。
汉文化中对松、竹、梅的评价特别高，所以才有许多关于它们的成语。例：青梅竹马、雨后春笋、松鹤延年、胸有成竹、梅妻鹤子、罄竹难书、踏雪寻梅等。而西方大多数人喜欢玫瑰花，在历史上有著名的“the Wars of the Roses”(红白玫瑰之战)；“roses all the way”(凡事顺利)；如果说一切并非尽如人意也用rose，如 “be not all roses”。相爱的恋人表达爱情，通常献上一束红玫瑰。
7 思维的共性
虽然文化背景不同，但人类的思维毕竟有着共同点，人们在长期的生活实践中积累的经验也是相通的。因此，在英汉原语言中总能看到一些字面意义和文化内涵基本相同的习语。如英语的“go through fire and water”和汉语的“赴汤蹈火”，“go in one ear and out the other”和“一只耳进，另一只耳出”，“merry meet ，merry part”和“好聚好散”，“burn ones boats”和“破釜沉舟”，“Walls have ears”和“隔墙有耳”。
英汉文化在一定范围内也在相互渗透。汉语习语“丢脸”形象生动，被英美人士借用到英语里，这样英语里就有了“lose face”这种表达法。毛泽东关于“纸老虎”一说问世后，被直译成“paper tiger，在世界上也很流行，久而久之便成了英语中固定的习语。如“armed to the teeth”(武装到牙齿)，“cold war”(冷战)，“show ones cards”(摊牌)，“crocodiles tears”(鳄鱼的眼泪)，“to break the record”(打破记录)，“save ones face”(挽回面子)，“long time no see”(好久不见)等。
从以上的诸例中我们可以看到，语言能充分的体现民族文化，习语的文化特征与其丰富多彩的来源有着不可分割的关系。大量的习语都表现出不同的语言习惯和文化内涵。我们在学习和使用英汉习语时，要敏感地意识到英汉习语之间的文化差异，避免出错，因为文化错误往往比语言错误更严重。
参考文献
⑴ 《圣经》中的“创世纪”第8章11节
⑵ 《圣经》中的“利末记”(16章8节)
⑶ 《旧约·出埃及记》
⑷ 张培基.新实用汉译英教程[M].上海外语教育出版社，2000
⑸ 邓炎昌，刘润清. 语言与文化英汉语言文化对比[M]. 北京：外语教学与研究出版社，1989
收稿日期：2007-12-28
1 生存环境的差异带来的影响
习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，历史上航海业曾一度领先世界；而汉民族在亚洲大陆生活繁衍，人们的生活离不开土地。如比喻花钱浪费，大手大脚，英语是spend money like water，而汉语是“挥金如土” ；中国人说“道路畅通无阻”，可英国人却说“The coast is clear”；中国人说“进退维谷”，英国人则说“between the devil and the sea”。
2 地理环境差异对习语也有重大影响
中国属大陆性气候，在汉语的文化氛围里，东风往往用来代指春天的风，对于“万事俱备，只欠东风”，“东风无力百花残”，咱们中国人都能理解其内涵；对于英国人来说，那就比较困难了。英国属海洋性气候，东风只能是从欧洲大陆带来的干燥寒冷气流，西风才是从海洋吹来的温暖湿润的风，有点像我们所说的东风，因而有雪莱笔下的佳作：《西风颂》，“if winter comes，can spring be far behind ?”正是对春的讴歌。汉语中，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”，“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语；而英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与“可爱”、“温和”、“美好”相连。莎士比亚在他的一首十四行诗中把爱人比作夏天，“Shall I compare thee to a summers day?” “Thou art more lovely and more temperate”。
3 一些习语带有浓厚的宗教色彩
西汉末年，佛教传入中国，至今已有一千多年的历史，汉语里随之出现了一些来自佛教或同佛教有关的习语，如“借花献佛”；“平时不烧香，临时抱佛脚”；“放下屠刀，立地成佛”，这原是佛教改恶从善的话；“五体投地”，指得是两手，两膝和头一起着地。这是佛教最恭敬的行礼仪式，比喻佩服到了极点。汉语里还有些来自道家的习语：“灵丹妙药”、“脱胎换骨”、“回光返照”等。
封建时代的西方国家，人们都信奉基督教，相信有上帝、天堂、魔鬼、地狱，所以遗留下来许多带有浓厚宗教色彩的习语。作为基督教朝拜地方的教堂，除了一些与圣祭有关的摆设外，教堂里的神职人员在膳食方面一般来说不会有丰富的享受，所以就有了“as poor as the church mouse ”(一贫如洗)这一习语。欧洲中世纪教权统治时代，天主教会在举行逐出教会的仪式终了时，主持者吩咐“Bell，book and candle”(收起圣经，熄灭蜡烛，鸣起钟来)，这一习语成了开除教籍的象征。在《圣经》里，Cain由于嫉妒上帝接受了弟弟Abel的供奉而拒绝了自己的，就杀了其弟弟，后人就用The murder of Abel来比喻同室操戈，骨肉相残。这个典故与中国人所熟知的曹植的《七步诗》“本是同根生，相煎何太急”有异曲同工之妙。《圣经》里人物Judas(犹大)是耶稣十二门徒之一，为了一袋金币出卖了耶稣，而出卖的暗号竟是一个吻，因而有了“a Judaskiss”(看上去对人有好处，实则是有毁灭性的行为)这一习语。源于宗教的习语还有“go to hell”(见鬼去吧)，“God help those who help themselves.(上帝帮助自助的人)，”wash ones hands of ”(洗手不干)，“The Day of Judgment”(末日审判)另外，由《圣经》而产生的谚语、习语、成语也成为妇孺皆知的日常用语。如：“ olive branch” 橄榄枝(和平的象征)，“scapegoat” 替罪羊(代人受过的人)，“eye for eye，tooth for tooth” 以牙还牙，以眼还眼(谚语)，指的是上帝向摩西发布的惩处暴力行为的法则。
4 文学典故给各民族习语提供了丰富的源泉
出自中国古典文学的习语有：“老骥伏枥”、“学而不厌，诲人不倦”、“三顾茅庐”“鞠躬尽瘁，死而后已”出自《三国志》。 “水落石出”出自苏东坡的《后赤壁赋》等。英语中与文学典故有关的习语也不少。源出《伊索寓言》的“Fish in troubled water”(浑水摸鱼)；源出《汤姆叔叔的小屋》中“an Uncle Tom”(汤姆叔叔，指逆来顺受的人，尤其是黑人)；源出《威尼斯商人》的“a pound of flesh”(合法但极不合理的要求)；源出《坎特伯雷故事集》中的《商人的故事》中的“to have January chicks”(老年得子)；源出美国作家华盛顿o 欧文所著《见闻札记》中的人物Rip Van Winkle(表示“落伍的人”)；出自莎士比亚的《哈姆雷特》中“hoist with ones own”(搬起石头砸自己的脚)；出自罗马诗人兼讽刺文学家贺拉斯“Homer sometimes nods”( 智者千虑，必有一失)，在《论诗》中的一句话：sometimes even the good Homer falls asleep (伟人有时候也会出错)。
5 源于历史事件和历史故事的习语
英汉两种语言中还有大量由历史典故形成的习语，这些习语结构简单，意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦” 、“名落孙山” 、“叶公好龙”等。英语典故习语多来自于《圣经》和希腊罗马神话，如：Achilles heel (唯一致命弱点) ，Achilles是希腊神话中桀骜不逊的英雄。除脚后跟外，全身刀枪不入。但因脚后跟这一弱点被发现，被最终击败。Meet ones Waterloo(一败涂地)，由拿破仑在1815年的“滑铁卢”之战中遇到惨败而来。a Pandoras box(潘多拉之盒，灾难、麻烦、祸害的根源)等。
6 不同文化对于动、植物有关的习语的影响
社会物质、文化、宗教等诸多方面的差异，使人们从不同角度，用不同方式感受、体验现实生活，形成了独特的文化。东西方人对动、植物的爱好有许多不同，这些不同导致成语、谚语、习语的不同。在中国封建社会人们把龙(dragon)和凤(phoenix)作为皇权的传统象征。龙代表帝王，凤代表后妃，毫无贬义。时至今日，这两种传说中的动物仍偶尔在传统的中国图案中出现。龙是一种象征吉利的动物，所以汉语中常说家长“望子成龙”，即希望孩子长大后能有所成就。
西方人却认为 dragon(龙)是邪恶的象征，认为龙是凶残肆虐的怪物，应予消灭。在一些描写圣徒和英雄的传说中讲到和龙这种怪物作斗争的事迹，多以怪物被杀为结局。最有名的也许是公元700年左右盎格鲁一撒克逊人关于贝奥武尔夫事迹的叙事诗。诗中主人公贝奥武尔夫打败妖怪格伦代尔后，与恶龙搏斗，两者同归于尽。这也是为什么“亚洲四小龙”应译为“four tigers”而不能译为“four dragons”。
西方人特别喜欢宠物，因此狗与猫是西方人在有关动物的成语中，出现频率比较多”，如：“cat and dog life ”( 经常吵闹的生活)；“dress like a dog′s dinner”( 穿着极其讲究)；“love me，love my dog” (爱屋及乌)。中国人也喜欢狗，但狗在汉成语中往往是贬义的，如：狗血喷头、狗仗人势、狗尾续貂、狗急跳墙、狗拿耗子、狐群狗党、狗咬吕洞宾、不识好人心等。
不同的生存环境使人们对动、植物的喜好有所不同。如海燕在汉语言文学中，多描述或喻为：搏击长空，在狂风恶浪中奋勇拼博的一种形象。而在西方人眼里，海燕却预示着灾难、暴力纠纷。在牛津词典中解释为“ a person whose coming causes (e.g. social or industrial) unrest”.(造成不安的人)。猫头鹰中国俗称“夜猫子”，它意味着灾难、死亡，而西方人却把它看作智慧的象征。
英语中有As wise as an owl(象猫头鹰一样聪明)这样的说法，表明讲英语的人把猫头鹰当做智慧的象征。在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。禽兽间的争端要猫头鹰来裁判，紧急关头找猫头鹰求教。有时人们认为猫头鹰不实际，有点蠢，但基本上是智慧的象征。然而，中国人对猫头鹰的看法不同，有些人很迷信，怕看到猫头鹰或听到它的叫声。以为碰上它要倒霉。汉语中的“夜猫子进宅”意味着这家厄运将至，夜猫子就是猫头鹰。
汉文化中对松、竹、梅的评价特别高，所以才有许多关于它们的成语。例：青梅竹马、雨后春笋、松鹤延年、胸有成竹、梅妻鹤子、罄竹难书、踏雪寻梅等。而西方大多数人喜欢玫瑰花，在历史上有著名的“the Wars of the Roses”(红白玫瑰之战)；“roses all the way”(凡事顺利)；如果说一切并非尽如人意也用rose，如 “be not all roses”。相爱的恋人表达爱情，通常献上一束红玫瑰。
7 思维的共性
虽然文化背景不同，但人类的思维毕竟有着共同点，人们在长期的生活实践中积累的经验也是相通的。因此，在英汉原语言中总能看到一些字面意义和文化内涵基本相同的习语。如英语的“go through fire and water”和汉语的“赴汤蹈火”，“go in one ear and out the other”和“一只耳进，另一只耳出”，“merry meet ，merry part”和“好聚好散”，“burn ones boats”和“破釜沉舟”，“Walls have ears”和“隔墙有耳”。
英汉文化在一定范围内也在相互渗透。汉语习语“丢脸”形象生动，被英美人士借用到英语里，这样英语里就有了“lose face”这种表达法。毛泽东关于“纸老虎”一说问世后，被直译成“paper tiger，在世界上也很流行，久而久之便成了英语中固定的习语。如“armed to the teeth”(武装到牙齿)，“cold war”(冷战)，“show ones cards”(摊牌)，“crocodiles tears”(鳄鱼的眼泪)，“to break the record”(打破记录)，“save ones face”(挽回面子)，“long time no see”(好久不见)等。
从以上的诸例中我们可以看到，语言能充分的体现民族文化，习语的文化特征与其丰富多彩的来源有着不可分割的关系。大量的习语都表现出不同的语言习惯和文化内涵。我们在学习和使用英汉习语时，要敏感地意识到英汉习语之间的文化差异，避免出错，因为文化错误往往比语言错误更严重。
参考文献
⑴ 《圣经》中的“创世纪”第8章11节
⑵ 《圣经》中的“利末记”(16章8节)
⑶ 《旧约·出埃及记》
⑷ 张培基.新实用汉译英教程[M].上海外语教育出版社，2000
⑸ 邓炎昌，刘润清. 语言与文化英汉语言文化对比[M]. 北京：外语教学与研究出版社，1989
收稿日期：2007-12-28