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导语：这世间的美都沾染着他人的受难，带有原罪，来得有多猛烈、多激荡人心，就有多转瞬即逝。
【一】
江上的雾气浓稠如白浆，湿而凉，在呼吸可及的距离无声流转，似乎随手便可以从空中舀起一把来。范棣穷极目力，也只能看清身侧一小方浊玉色的水面涟漪。
“这位郎君，这便是乌有阁的所在了。”艄公忽然停下动作，那刻意压低过的声音里有一丝不自知的颤抖。
范棣努力地瞪大眼睛，依然什么也看不见。他诺诺了两声，伸开麻木的双腿站起身来，小舟猛晃了几下，艄公眼疾手快地扶住了他的胳膊。
“这地方，会吸走人的魂魄。”艄公低声说。
在艄公的帮助下，他几乎是半盲地摸索着跨出船舷，在岸边站稳。四周很静，只有江水在脚边轻轻荡漾的声音。他的鞋子踩在细腻而冰冷的细沙里，被那涟漪一波波浸湿。
他从口袋里掏出几枚银子递给艄公，想了想，把整个钱袋塞了过去。“辛苦了。”他哑声说，“三天后在这里接应我，若是十个时辰内，我未能出现……”
艄公正面色惊惶地四下张望，看也没看，便将东西一把捞过，跳上小舟径直离去。小舟只片刻便隐入茫茫大雾，唯余范棣一人几乎是半盲地听着江水声。
他就那样狼狈而无措地站了半天，却是什么也没发生。之前在寒意侵人的江上不知坐了多久，他不是习惯乘船的人，何况是那样简陋的渔家小舟，现在，他肩背和大腿的骨头都加倍地疼起来。
看来只能自己去找乌有阁了，他苦涩地想，转身朝着江流相反的方向走去，深一脚浅一脚，湿透的长裤布料紧贴皮肤。
气喘吁吁走上坡，脚下的泥土逐渐坚实，那些浓郁湿冷的漫天大雾也淡去了些。范棣忽然看到自己上方显出一个伫立的人影来，他心下一惊，再走近些，竟似乎是个年轻女子。
那身影婀娜而漠然，只是看着他毫无仪态可言地一步步走上前来，并无动作。
重重白雾后浮现出一张美艳的面庞。
范棣终于狼狈地立定，躬身行礼，“请问……”
他抬起头，要说的话后半截消失在江岸的冷风里。——这一路，他在漫漫长途上也见过了许多风情各异的异国美人，但他从未见过如此艳丽至夺人心魄的面孔。
那美人的装扮与他见过的诸国女子，皆有微妙不同。她肤色苍白得几乎透明，双眸有若蜜色琥珀，头发和饱满的额头敷着一层金粉。长袖裙袍上刺绣繁复，缝缀了无数银币，中间露出一段窈窕的腰身，丹田处以细细金链悬着一颗硕大的蓝宝石。
美人微微颌首，“主人算出郎君到访，特让我在此迎接。”
看来，我是真来到传说中的乌有阁了。范棣恍惚了一瞬。那些劝阻过、嘲笑过他寻找乌有阁的亲朋，怎知这世上真的存在乌有阁，真的存在拥有生死肉骨之能为的大巫师。
他喟然回望，只见雾锁来路，“我已不在中原……”
美人淡淡道：“郎君已不在人间。”
【二】
范棣并不是第一次来到乌有阁。
只是上次的行程，在他脑中仅有混沌一片，全无印象。那时他在北疆一带的战事里负了重伤，血是止住了，持续溃烂的伤口却叫军医束手无策。他只存一丝希望：熬到杞娘赶至军营，见她最后一面，不枉今生的结缘。
杞娘刚下马便几乎是跌进帐篷里来，面色如纸，似乎她才是失血过多的那个。
她拥住他，被眼泪湿透的气息紧紧贴在他高烧的颊边。她低声喃喃，说，放心，我知道怎么救你。然后，他就被杞娘抬上车，快马加鞭，往更北的荒漠戈壁疾奔而去。
在那之前，范棣和许多北疆百姓一样，只零星听过乌有阁的传说。谁也说不清它在哪里，唯有百年来人们口耳相传的故事：那里不属于任何一个国家，统治那里的不是王权，而是巫术。只要完成大巫师提出的条件，他就能够满足你一切愿望。
所有人都知道只是传说而已。
却是抵不过杞娘的执着和聪慧，待他从最长的一次昏迷中醒来，马车已在回程。他的第一反应是惊讶于为何没有感到痛楚。他神志清醒，不再昏沉虚弱，周身一丝伤痕也无。
他问杞娘，她只是含泪摇头。大巫师叫她发下誓言，不得透露关于乌有阁的一切。
她对他再也放心不下，逼他以伤重为名返了乡。范家先祖若泉下有知，定会对他未能超越父亲的军功大为失望吧。回到南方祖宅的时候已是五月，雨后的院子里榴花如火，杞娘摘下一朵插入发髻，抬眼一笑，他便把那些疑虑和羞耻全抛却了。
六年来耳鬓厮磨，除了膝下无子，可说只羡鸳鸯不羡仙。
这次，范棣是根据上次尚有印象的路线，一路反推过来。日夜兼程，殚精竭虑，连路人闲聊中的一丝线索也不放过。
他没有杞娘的聪明，但功夫不负有心人，他终于找到了这里。
此间无风，雾气仍似有似无地萦绕在身旁，衬得走在范棣前方的女子有若仙人。那古怪的美人始终没有回头，只是稳稳走在一片牙白色的无尽沙海中，环佩叮当。
远远的，沙海中矗立着一座同为牙白色的椭圆形高塔，通身光滑，无形制地缀着少少几个粗糙的小窗。仿佛某种仍活着的动物骸骨，森冷地盯着他。
“乌有阁到了。”她说。
【三】
“你到这里来，是为了一个女人。”
范棣一怔。“阁下怎知……？”
“嗬，”大巫师发出一声嗤笑，“会千辛万苦找到乌有阁来的年轻男子，十之八九，是为了某个女人。”
阁内燃着奇妙的浓香，仿佛空气也变作了缓缓流动的蜂蜜。范棣从未见过如此之多的书，纸质的、羊皮的，还有貌似是某种植物叶子的，上不见顶的巨大书架无处不在。
大巫师就坐在这一大堆书中间，以手支额，丝缎般的浅粉色薄唇半掩在银白长发下，傲然的神情中带着一丝疲惫和厌倦。他坐着的高背扶手椅的脚下铺着一张硕大得范棣从未见过的灰白色狼皮，狼头正对着范棣，犬牙狰狞。 没想到大巫师竟然这样年轻……可能只是看上去年轻罢了。范棣转念想道，毕竟乌有阁的巫术威名已经流传了百年，这里的主人不见老态方是正常。
“听闻乌有阁能够制造精绝天下的傀儡，内设机关，动作发声与活物、生人无异。”
大巫师饶有趣味地望着他。乌有阁的主人搜罗了世上一切巫术，从最光明的祷祝，到最黑暗的诅咒，而这里也有世上一切学识与奇技。民间有传说，十年前，有人向某个小国的皇帝进献一位绝世美女，皇帝从此耽于享乐、疑神疑鬼，最终王朝倾覆于一旦。而那名神秘的美女在地牢时，竟逐渐崩坏，露出内里的傀儡机关。那美女就是来自乌有阁。
“甚至……有将真人的魂魄置于其中的法术。”范棣清了清嗓子。
“昔时，偃师也曾造出足可假乱真的歌舞傀儡，”大巫师终于垂下手臂直起身，面色倨傲，“但他毕竟只是工匠，仅仅能娱人罢了。移魂之法，乃是我乌有阁的独门。你以前可见过机关傀儡？”
范棣摇头，“仅有零星耳闻……我幼时，曾在北疆市集上见一个小孩贩卖木头和碎布做的翠鸟。”
那时他被带去探望领兵驻守的父亲，北疆的一切都令他好奇，尤其是他们琳琅满目的市集。卖翠鸟的孩子笼住全身的白袍沾满沙尘，眼神混杂着希望和重重警戒，同样脏兮兮的双手小心捧着一只纤尘不染的小鸟。在那孩子执拗地掰开翠鸟翅下的机关外壳之前，他都不肯相信这只看上去只是羽色黯淡的小东西有什么稀奇。
“那小孩只比我高上一点，却说那是他自己做的。因为父亲病了，才卖来贴补家用。”
“那孩子天资不错，”大巫师一笑，意味深长地冲默然侍立在侧的美人颌首，“但制作人形傀儡，可比制作一只小鸟儿要复杂多了。”
他以不容置疑的威严缓缓抬起一只手，美人顺从地垂手向他走去。
“可能你尚未发觉，我的侍女珈什梨，与一般女子有异。”养尊处优、没有一丝纹路的手拉开美人的衣领，露出下方苍白的肌肤。范棣愕然，正要出声阻止，大巫师从她锁骨的位置扯出一根细细的银丝来。格嗒一声，那方寸皮肤如盒盖般弹开，竟有无数细小的齿轮据于其下，彼此咬合，以人眼不可分辨的速度疯狂转动。
“乌有阁曾替世人杀过人、灭过国、制造过无情的可怖天灾，想要一尊移魂傀儡何难？规矩很简单，你，”大巫师冲他伸出一支竹枝般细长的手指，“在乌有阁有三天时间。只要通过我提出的条件，任何人的心愿都能实现。——记住，乌有阁不缺钱财，不惧权力，其他侥幸的把戏在这里都行不通。”
“什么条件？”
传说乌有阁的主人，是在漫长的孤寂岁月中让心变成了石头的怪物。他毫无人性，只竭力追求更强大的力量。
范棣来求这个人，也是不得已。
“我对每个人都有不同条件。而你，”大巫师懒懒地轻拍美人的面颊，“要让她笑出来。”
范棣一愣。
“呵呵，只是玩笑。我非幽王，而珈什梨也不是褒姒，——她根本不会笑。这次，我想要来玩一个解谜游戏。我会给出一个故事，你则必须给出一个答案。”
“如果，在下回答不出来呢？”范棣突然打了个冷噤，“那些……之前失败的那些人怎样了？”
大巫师勾起唇角，蜂蜜般的甜香空气似乎也随之凝滞了一瞬，“你最好不要问这个问题。”
范棣苦笑着摇摇头，他的心里反而轻松下来，“我已做了一切准备。我不害怕后果。”
【四】
他不知是花了多少时间和心力才来到乌有阁，这个时候，真叫他闲下来，他却是不知所措了。多日间被抛在脑后的身体的疲惫，占据了他所有的注意力，就连双手也痛得如同针刺。
他被珈什梨领入一间屋子，狭小的石床上铺着靠枕，食物和酒已经摆在地毯上。屋中有一间半臂见宽的小窗，和这地方其他窗子一样，没有窗棂也没有帘子，裸露着墙壁石块粗糙的纹理。他试着往窗外眺望，却只见近处的沙海，稍远便是白雾茫茫一片。他踱步良久，只得坐下取酒饮了一杯，那酒味淡得几近于无。
不知枯坐了多久，天色更加昏暗，珈什梨忽然执灯来到范棣的门前，道：“主人有请。”
范棣忙起身随她而去。行步间，他不禁暗暗观察，试图看出走在前方的傀儡美人与有血有肉的女子到底有何区别。除了那过于无暇的雍容美态，恕他眼拙，实在毫无头绪。
“这是你在这里的第一晚。”大巫师沉声道。他换了一件鸦黑色的宽松长袍，赤足踩在脚下的狼头上。“乌有阁已经很久没有访客了。也许你可以跟我讲一讲，你想要的傀儡是如何。”
“可能这听上去有些离奇……”
大巫师大笑，“在乌有阁发生的事，哪一样不离奇？曾经有个贵胄男子来到这里求移魂傀儡，是想把自己变作一个女子，即便化身傀儡也心甘情愿。”
范棣沉默了一阵，“在下的发妻，闺名杞娘。家父一直在边塞为将，杞娘是其同袍之女，自小在北疆长大……”
那次探访父亲，是他第一次遇见杞娘。由一群军汉养大的她活泼，豪爽，丝毫不遮掩自己的聪明，待人傲气，完全不似被教习得谨小慎微的中原少女。她带他骑马，带他认识各种野果与小兽，带他去本地最大的市集，他们携手大笑，追逐市集上红发里编着无数细小石珠的流浪魔术师。
伤好之后，他本以为可以就这样和她在南国葱翠的石榴树下终老，不想一场急病，迅速拖垮了她的身体。他后来才发现，她在重病之中偷偷做了远行的准备，料是也打算来乌有阁求医罢，可惜造化弄人，她甚至没能赶上出发的时间。
“我当然记得你，乌有阁并没有多少访客，更没几个回头客。你身上可带着她的东西？”
范棣取出怀中的一束黑发，珈什梨转递给大巫师。他指尖一动，那发丝竟腾空燃起一团火，化作黑色灰烬，徐徐落在掌心。
竹枝般的手指，挑起一抹灰烬，抹在范棣双眉。范棣全身一凛：熟悉的笑靥浮现眼前，连石榴姣妍的花瓣也清晰分明。
“尊夫人向乌有阁发誓保密的同时，乌有阁也做出过一些承诺，故不能随意向你透露。天机未到，你先回去休息罢，今晚还不是问出那个问题的时候。此后你所见所闻的每件事，都可能是给出回答的关键，切记。” 他冷淡地挥挥手，珈什梨将范棣送了出去。
【五】
他逐渐意识到，这里的时间似乎也和正常人世不一样，有时仿佛奔流，有时仿佛凝滞，叫人猜不出短长。
乌有阁存世百年，这座建筑本身似乎也被大巫师的疯狂传染了。
第二天范棣简单吃过东西，一直在塔内四处闲逛，胡思乱想着杞娘曾与这乌有阁互相发过什么誓，他们向世人、向世人隐瞒了何种内容。四下无人，大巫师不知身在何处。这里的书大多是他看不懂的文字，而塔外白雾浓重，出阁行走恐怕会迷失在那沙海之中。
不知徘徊了多久，直到他疲劳得盘腿坐下休息。忽然，他听到一声清越的鸟鸣。他疑心自己是被空气中的甜香迷了心窍，这时鸟鸣声再起，一个小小的影子带着闪光尾迹划过高大的书架之间，猛地栽进他怀里。
大出他意料之外，那居然是一只翠鸟。
圆短身材，黄缎子般的胸腹，翠蓝耀目的背和尾翎。它全无惧意，歪头用一双小豆般的眼睛望着他。
“谢郎君帮忙捉住小翠鸟。”珈什梨款款走过来，衣服上的银币彼此相碰，有若乐声。
“这鸟可是……？”范棣心中忽然生出一丝无可名状的异样。
她点头，面上无喜无悲，“机关造物。主人喜欢制作各种小鸟，这只乃是十五年前所造。”
“十五年？”他一惊，“傀儡竟可以维持这样久？”
“傀儡构造精密，需要不断的保养和修整，谅是如此，万物皆有尽头，这只小翠鸟的崩坏之日已是不远。”她伸手，温柔地接过鸟儿，轻轻拉开它的翅膀。范棣凑近才看到它翅膀根部的缺损，那样细小的黑色裂口，藏在密密绒毛之下。“愈是庞大、精密的傀儡，生命愈是短暂。尤其像我这样的人形傀儡，要撑过五年已是不易。”
范棣惊叹着，伸出一支手指小心抚摸那只已十五岁的小鸟的额头，那小鸟十分享受一般，向他的手指歪头磨蹭。
“郎君幼年在北疆市集看到的那只机关翠鸟，可有买下？”
“没有……”
那只翠鸟要粗糙许多，粗布无法像绸缎一样模仿出翠鸟羽毛的光泽，动作也不似这般自然。杞娘兴奋得很，当时就想掏钱买下，他孩子气地不想放过逞英雄的机会，拉住她的手说，我家附近有好多翠鸟，都比这只漂亮，你想要多少我就给你抓多少。
此时此刻，他才恍然地想到，自己在那之后并没有抓住过任一只翠鸟。
还有多少事，是他辜负了杞娘的？
“是嫌弃荒蛮之地顽童的手艺不够美么？”珈什梨轻笑，“郎君家中，可是世代为官？”
范棣一怔，点点头。
“郎君自小用着美，穿着美，所到之处无不是美，郎君认为美唾手可得。不，美昂贵而稀有，美是从汗水、痛苦和血里头提炼而来的。”珈什梨将翠鸟拥在胸前，无比怜惜，“这世间的美都沾染着他人的受难，带有原罪，来得有多猛烈、多激荡人心，就有多转瞬即逝。”
她抬起头来，蜜色的眼瞳澄澈如一汪夕照下的湖水。“郎君，人生得意时尽兴便是，失去之时，怕是不宜执着。”
直至入夜，迟迟没有传来主人召见的消息。在乌有阁的第二个晚上，范棣辗转难眠。这些日的舟车劳顿，骨子里的疲乏与疼痛无法消弭。他干脆爬起床喝了一大口酒——火辣辣的仿佛从舌面滚过一块热煤，差点叫他咬了舌头。
怎么回事？他明明记得这酒毫无味道的。
自从杞娘离世后，他的饮食与睡眠就一直不安稳，看来，现在是愈发恶化了。范棣叹息着，将疼得微微颤抖的双手捧在眼前。
幽暗的光线下，他似乎看到了什么东西。
【六】
第三天他断续睡了很久，醒来身体的疼痛却更厉害了。
酒在他嘴里又变成了淡如水的味道，他把酒壶推在一边，闭目沉吟不语。
珈什梨将他带到主人所在，垂目低低说了一声：“希望郎君能给出正确的答案。”
大巫师背手站在世上所有知识中间，肩上披着一件不知是羽毛还是丝缎织就的灰白色大氅，流光之间点缀着无数松石与猫眼，随他每个动作闪耀变幻。
“无论我提了什么愿望，即使是要让天下善人都倒地死去，阁下都不会毁约？”
“一旦有人进入乌有阁的地界，其灵魂便与乌有阁缔结了契约。满足条件后，只要你将愿望宣之于口，乌有阁就必会为你完成。”
“即使是于你不利的愿望？”
大巫师颌首，“即使是于我不利的愿望。”
范棣点了点头。视线扫到一边的珈什梨，他情不自禁，问出在心头萦绕已久的疑惑，“珈什梨体内可有真人的魂魄？”
“没有。”大巫师漠然地朝她望了一眼，“没有灵魂的傀儡没有意志，只是傀儡师操纵的棋子。”
他低头看向自己的双手，苦涩笑道：“那看来，我是被施过移魂之术的傀儡了。”
他的双手刺痛不已，像是在寒冬时节被浸在了冷风中。在他的十指间，都出现了黑色的裂口。那些裂口还十分狭小，不仔细看根本无法察觉。
大巫师表情依然冷冷，就像是正看着一尊真正的无生命、无情感的傀儡。
“杞娘去世之后，我就感觉身体状况日渐不支……我以为是悲伤所致，或是旧伤发作。”
杞娘瞒着他，不是打算来乌有阁为自己求医，她是想要为他求一个新的身体罢。
“我来这里是抱着这一个愿望：复活我的妻子。”
一阵沉默。大巫师冷淡地勾起唇角，缓缓摇头，“这个愿望嘛，我做不到。”
范棣猛地抬起眼，“为什么？”
“移魂之术，只能在人还活着的情况下施行。即是说：需要在咒语移魂的当时，杀死他。”
范棣周身一阵。他想起来了，那些被高热模糊了的画面：杞娘拥着他，杞娘湿热的泪水贴在他颊边，杞娘柔声对他说，别害怕，你不用怕。
杞娘挥刀割开了他的脖子。
身旁，负手而立的大巫师仍在冷酷地字字吐出，“六年多了，现在肌体方才转衰，尊夫人一定对你用心至极。” 他朝他一步步走过来，轻松至极。
“我的问题就是：得知真相后，你的愿望会是什么？”
范棣耳边似乎响起了珈什梨的话：希望郎君能给出正确的答案。
她真的只是一个没有灵魂的傀儡吗？她真的是这股邪恶力量的同盟吗？还是说，她也在与这乌有阁极力对抗？
“你不用为她制造傀儡，很快，你们就能团聚了。又或者，你可以换一个愿望，你可以获得权利，你可以报复仇人，你可以得到世上最极致的欢乐，你可以毁灭世界为你的妻子陪葬。都可以，在乌有阁，没有人会为你设限。”
他循循诱导，字字句句，皆是曾诱惑过凡俗世人的邪恶。
范棣沉默良久。他的双手颤抖得厉害。
“我知道该许什么愿望了。”
“给你自己换一具新的身体？”大巫师充满希望地问。那声音诉说着果然如此，那声音诉说着毫无掩饰的鄙夷。
范棣猛地拔出靴子里常备的短刀——从军的旧习惯。“我要让这世上再无乌有阁！”
【七】
叮铃铃。
范棣先是以为，自己听到了珈什梨衣服上银币彼此的撞击声。
然后他看到一个拇指尖大的齿轮，从眼前滚落到地上，弹跳着滚远。他逼迫自己将目光原路收回。
——大巫师一动不动地仰面躺着，银发散落在那个狰狞的狼头边。那张脸孔仿佛突然凝固了，粉色的光滑嘴唇微微张开，双眸闪亮，那表情极怪异，全不似人受伤或死去的样子。他胸口上被短刀刺开一条完美的缺口，边缘光滑而干净，没有一丝血迹。从那完美的缺口内，零零落落地掉落出几个细小的齿轮和杠杆。
“他、他不是真人！”他惊惶地望向一旁的珈什梨，“他把自己移魂了！”
珈什梨愣怔地望着他们，望着一个绝望的傀儡杀死了另一个傀儡。忽然，她脸上缓缓漾开一个笑容，明滟得如同弥漫于江上的浓白迷雾倏忽散开，一轮红日煌煌临空。
他从未见过这样美丽的笑容。
“你、你……”他无法呼吸，喉间似乎是掺了铁砂，“你会笑？”
她没有回答，她疾步奔向窗口，几乎把半个身子都探了出去。她欣喜地瞪大眼睛，手指紧紧攥紧石块与灰泥砌就的窗框，用力至指甲被撞破流血也没察觉。
“你看，”她的语调仿佛是在梦中呓语，“雾散了。”
范棣这才发觉四周光线有异，比起片刻之前，明亮、清晰了许多。空气中那种蜂蜜般的甜香味也消失了。
珈什梨狂喜地挥舞双手，指尖的血滴在地板上。“乌有阁不存在了，从此，这儿只是大地上一座普通的塔楼。你感觉到了吗？乌有阁消失了！我能回家了！”
家……？
珈什梨几步奔向范棣，在他身边跪下，捧起他的脸——温热的、属于活人的鲜血抹在他脸上。“别害怕，你不用怕，”她柔声说，脸上依然带着美丽得能刺痛眼睛的笑容，“乌有阁的大巫师早就死了。那尊我被迫为他制作的傀儡里，并没有灵魂。”
“我知道你没有买那只翠鸟。另一个人买下了，一个须发皆白的慈祥老头。他叫我随他去家里取钱，我便去了。”她灼灼发光的笑容一刻也未消褪，“他是个巫师，不喜欢自己老朽的身体。他穷尽一生发明了移魂咒，可笑的是，那咒语始终有瑕疵，只能将灵魂注入无生命的‘物’。他时日无多，便开始寻求一个世上最完美的人形傀儡。他原本的目标是我父亲，但我父亲那时实在病得太重了。”
“他用自己的血对我下了诅咒，永远听命于乌有阁，永远也不能踏出这里一步。可惜，十年后傀儡完成，移魂却没有成功，他白白流光了所有的血。待我读完乌有阁中的大半书，才发觉是他的咒语配方出了一个小小错误。这尊傀儡，始终只是一尊无魂的傀儡而已，操纵它的主人，是我。”
范棣慢慢松开手中的短刀，抛在地下。他拨开珈什梨带血的手，试图站起。就在这时，他胸中爆开一阵微微撕扯般的刺痛，猛然咳嗽起来。
有什么硬物硌在了他舌面上，他低头吐出一根带圆头的杠杆，细如鱼刺。
“乌有阁是按照自己的邪恶规则运行的，即便创建者死去，它的规则依然奴役着我。我被迫履行主人之职，实现那些人心中最可怕的愿望。”珈什梨脸上混合着喜悦和慈悲。“现在，你将我从这个诅咒中释放了。让我报答你的恩情吧！随我一起，我是唯一能够保持你不至崩坏的人。——长生不老，刀兵不惧，曾是天子一统天下后的幻想。而这幻想于你，易如反掌。”
范棣怔怔地枯坐在毁坏的那具傀儡旁，忽然释然而笑。
“你，可主动要过这人人向往的乌有阁？”
珈什梨的笑容消失了。她又变回那个无生气的美人，“我不想要并非自己选择的人生，我不想要这些书、这些法宝、这些本事。我想要陪在父亲身旁。我想要能永远坐在家中院子无花果树下，埋头制作小鸟，耳边听到羊羔轻哼和邻家孩子游戏的声音，世事风雨与我无关。”
“我也不想要。”
不，杞娘不是想来乌有阁为他求另一具身体，而是希望将他的灵魂从这具注定崩坏的傀儡上释放。这不是他想要的，杞娘了解他。
她的棺木还停在遥远的南国，香魂孤单。这世上已经没有了最了解他、最爱他的人，他寄居在一个傀儡的身体里，与无数机关一道长生下去，又有什么趣味呢？
“放我离开吧。”
珈什梨似乎是猛然领悟了他的话。她那双琥珀般的眸子瞪大了，“你……确定？”
“我无法做你的家人。去江边吧，那里有一条小舟在等，它可以送你去寻找父母。杞娘还在家等着我。”
她默然颌首，捡起地上的短刀，双手交握，低声吟诵起离魂的咒语。范棣听不懂那咒语的内容，只觉悲悯而温柔，他心中从未如此平静。
在那把刀刺下来为他解脱之前，他恍惚间忽然想到，这个时节，南国的栀子刚刚被雨水打落吧，湿漉漉的香气没入润黑的泥土，等待重生，而石榴，又要开花了呢。
杞娘，若有来世，多希望与你再同看这番风景。
【一】
江上的雾气浓稠如白浆，湿而凉，在呼吸可及的距离无声流转，似乎随手便可以从空中舀起一把来。范棣穷极目力，也只能看清身侧一小方浊玉色的水面涟漪。
“这位郎君，这便是乌有阁的所在了。”艄公忽然停下动作，那刻意压低过的声音里有一丝不自知的颤抖。
范棣努力地瞪大眼睛，依然什么也看不见。他诺诺了两声，伸开麻木的双腿站起身来，小舟猛晃了几下，艄公眼疾手快地扶住了他的胳膊。
“这地方，会吸走人的魂魄。”艄公低声说。
在艄公的帮助下，他几乎是半盲地摸索着跨出船舷，在岸边站稳。四周很静，只有江水在脚边轻轻荡漾的声音。他的鞋子踩在细腻而冰冷的细沙里，被那涟漪一波波浸湿。
他从口袋里掏出几枚银子递给艄公，想了想，把整个钱袋塞了过去。“辛苦了。”他哑声说，“三天后在这里接应我，若是十个时辰内，我未能出现……”
艄公正面色惊惶地四下张望，看也没看，便将东西一把捞过，跳上小舟径直离去。小舟只片刻便隐入茫茫大雾，唯余范棣一人几乎是半盲地听着江水声。
他就那样狼狈而无措地站了半天，却是什么也没发生。之前在寒意侵人的江上不知坐了多久，他不是习惯乘船的人，何况是那样简陋的渔家小舟，现在，他肩背和大腿的骨头都加倍地疼起来。
看来只能自己去找乌有阁了，他苦涩地想，转身朝着江流相反的方向走去，深一脚浅一脚，湿透的长裤布料紧贴皮肤。
气喘吁吁走上坡，脚下的泥土逐渐坚实，那些浓郁湿冷的漫天大雾也淡去了些。范棣忽然看到自己上方显出一个伫立的人影来，他心下一惊，再走近些，竟似乎是个年轻女子。
那身影婀娜而漠然，只是看着他毫无仪态可言地一步步走上前来，并无动作。
重重白雾后浮现出一张美艳的面庞。
范棣终于狼狈地立定，躬身行礼，“请问……”
他抬起头，要说的话后半截消失在江岸的冷风里。——这一路，他在漫漫长途上也见过了许多风情各异的异国美人，但他从未见过如此艳丽至夺人心魄的面孔。
那美人的装扮与他见过的诸国女子，皆有微妙不同。她肤色苍白得几乎透明，双眸有若蜜色琥珀，头发和饱满的额头敷着一层金粉。长袖裙袍上刺绣繁复，缝缀了无数银币，中间露出一段窈窕的腰身，丹田处以细细金链悬着一颗硕大的蓝宝石。
美人微微颌首，“主人算出郎君到访，特让我在此迎接。”
看来，我是真来到传说中的乌有阁了。范棣恍惚了一瞬。那些劝阻过、嘲笑过他寻找乌有阁的亲朋，怎知这世上真的存在乌有阁，真的存在拥有生死肉骨之能为的大巫师。
他喟然回望，只见雾锁来路，“我已不在中原……”
美人淡淡道：“郎君已不在人间。”
【二】
范棣并不是第一次来到乌有阁。
只是上次的行程，在他脑中仅有混沌一片，全无印象。那时他在北疆一带的战事里负了重伤，血是止住了，持续溃烂的伤口却叫军医束手无策。他只存一丝希望：熬到杞娘赶至军营，见她最后一面，不枉今生的结缘。
杞娘刚下马便几乎是跌进帐篷里来，面色如纸，似乎她才是失血过多的那个。
她拥住他，被眼泪湿透的气息紧紧贴在他高烧的颊边。她低声喃喃，说，放心，我知道怎么救你。然后，他就被杞娘抬上车，快马加鞭，往更北的荒漠戈壁疾奔而去。
在那之前，范棣和许多北疆百姓一样，只零星听过乌有阁的传说。谁也说不清它在哪里，唯有百年来人们口耳相传的故事：那里不属于任何一个国家，统治那里的不是王权，而是巫术。只要完成大巫师提出的条件，他就能够满足你一切愿望。
所有人都知道只是传说而已。
却是抵不过杞娘的执着和聪慧，待他从最长的一次昏迷中醒来，马车已在回程。他的第一反应是惊讶于为何没有感到痛楚。他神志清醒，不再昏沉虚弱，周身一丝伤痕也无。
他问杞娘，她只是含泪摇头。大巫师叫她发下誓言，不得透露关于乌有阁的一切。
她对他再也放心不下，逼他以伤重为名返了乡。范家先祖若泉下有知，定会对他未能超越父亲的军功大为失望吧。回到南方祖宅的时候已是五月，雨后的院子里榴花如火，杞娘摘下一朵插入发髻，抬眼一笑，他便把那些疑虑和羞耻全抛却了。
六年来耳鬓厮磨，除了膝下无子，可说只羡鸳鸯不羡仙。
这次，范棣是根据上次尚有印象的路线，一路反推过来。日夜兼程，殚精竭虑，连路人闲聊中的一丝线索也不放过。
他没有杞娘的聪明，但功夫不负有心人，他终于找到了这里。
此间无风，雾气仍似有似无地萦绕在身旁，衬得走在范棣前方的女子有若仙人。那古怪的美人始终没有回头，只是稳稳走在一片牙白色的无尽沙海中，环佩叮当。
远远的，沙海中矗立着一座同为牙白色的椭圆形高塔，通身光滑，无形制地缀着少少几个粗糙的小窗。仿佛某种仍活着的动物骸骨，森冷地盯着他。
“乌有阁到了。”她说。
【三】
“你到这里来，是为了一个女人。”
范棣一怔。“阁下怎知……？”
“嗬，”大巫师发出一声嗤笑，“会千辛万苦找到乌有阁来的年轻男子，十之八九，是为了某个女人。”
阁内燃着奇妙的浓香，仿佛空气也变作了缓缓流动的蜂蜜。范棣从未见过如此之多的书，纸质的、羊皮的，还有貌似是某种植物叶子的，上不见顶的巨大书架无处不在。
大巫师就坐在这一大堆书中间，以手支额，丝缎般的浅粉色薄唇半掩在银白长发下，傲然的神情中带着一丝疲惫和厌倦。他坐着的高背扶手椅的脚下铺着一张硕大得范棣从未见过的灰白色狼皮，狼头正对着范棣，犬牙狰狞。 没想到大巫师竟然这样年轻……可能只是看上去年轻罢了。范棣转念想道，毕竟乌有阁的巫术威名已经流传了百年，这里的主人不见老态方是正常。
“听闻乌有阁能够制造精绝天下的傀儡，内设机关，动作发声与活物、生人无异。”
大巫师饶有趣味地望着他。乌有阁的主人搜罗了世上一切巫术，从最光明的祷祝，到最黑暗的诅咒，而这里也有世上一切学识与奇技。民间有传说，十年前，有人向某个小国的皇帝进献一位绝世美女，皇帝从此耽于享乐、疑神疑鬼，最终王朝倾覆于一旦。而那名神秘的美女在地牢时，竟逐渐崩坏，露出内里的傀儡机关。那美女就是来自乌有阁。
“甚至……有将真人的魂魄置于其中的法术。”范棣清了清嗓子。
“昔时，偃师也曾造出足可假乱真的歌舞傀儡，”大巫师终于垂下手臂直起身，面色倨傲，“但他毕竟只是工匠，仅仅能娱人罢了。移魂之法，乃是我乌有阁的独门。你以前可见过机关傀儡？”
范棣摇头，“仅有零星耳闻……我幼时，曾在北疆市集上见一个小孩贩卖木头和碎布做的翠鸟。”
那时他被带去探望领兵驻守的父亲，北疆的一切都令他好奇，尤其是他们琳琅满目的市集。卖翠鸟的孩子笼住全身的白袍沾满沙尘，眼神混杂着希望和重重警戒，同样脏兮兮的双手小心捧着一只纤尘不染的小鸟。在那孩子执拗地掰开翠鸟翅下的机关外壳之前，他都不肯相信这只看上去只是羽色黯淡的小东西有什么稀奇。
“那小孩只比我高上一点，却说那是他自己做的。因为父亲病了，才卖来贴补家用。”
“那孩子天资不错，”大巫师一笑，意味深长地冲默然侍立在侧的美人颌首，“但制作人形傀儡，可比制作一只小鸟儿要复杂多了。”
他以不容置疑的威严缓缓抬起一只手，美人顺从地垂手向他走去。
“可能你尚未发觉，我的侍女珈什梨，与一般女子有异。”养尊处优、没有一丝纹路的手拉开美人的衣领，露出下方苍白的肌肤。范棣愕然，正要出声阻止，大巫师从她锁骨的位置扯出一根细细的银丝来。格嗒一声，那方寸皮肤如盒盖般弹开，竟有无数细小的齿轮据于其下，彼此咬合，以人眼不可分辨的速度疯狂转动。
“乌有阁曾替世人杀过人、灭过国、制造过无情的可怖天灾，想要一尊移魂傀儡何难？规矩很简单，你，”大巫师冲他伸出一支竹枝般细长的手指，“在乌有阁有三天时间。只要通过我提出的条件，任何人的心愿都能实现。——记住，乌有阁不缺钱财，不惧权力，其他侥幸的把戏在这里都行不通。”
“什么条件？”
传说乌有阁的主人，是在漫长的孤寂岁月中让心变成了石头的怪物。他毫无人性，只竭力追求更强大的力量。
范棣来求这个人，也是不得已。
“我对每个人都有不同条件。而你，”大巫师懒懒地轻拍美人的面颊，“要让她笑出来。”
范棣一愣。
“呵呵，只是玩笑。我非幽王，而珈什梨也不是褒姒，——她根本不会笑。这次，我想要来玩一个解谜游戏。我会给出一个故事，你则必须给出一个答案。”
“如果，在下回答不出来呢？”范棣突然打了个冷噤，“那些……之前失败的那些人怎样了？”
大巫师勾起唇角，蜂蜜般的甜香空气似乎也随之凝滞了一瞬，“你最好不要问这个问题。”
范棣苦笑着摇摇头，他的心里反而轻松下来，“我已做了一切准备。我不害怕后果。”
【四】
他不知是花了多少时间和心力才来到乌有阁，这个时候，真叫他闲下来，他却是不知所措了。多日间被抛在脑后的身体的疲惫，占据了他所有的注意力，就连双手也痛得如同针刺。
他被珈什梨领入一间屋子，狭小的石床上铺着靠枕，食物和酒已经摆在地毯上。屋中有一间半臂见宽的小窗，和这地方其他窗子一样，没有窗棂也没有帘子，裸露着墙壁石块粗糙的纹理。他试着往窗外眺望，却只见近处的沙海，稍远便是白雾茫茫一片。他踱步良久，只得坐下取酒饮了一杯，那酒味淡得几近于无。
不知枯坐了多久，天色更加昏暗，珈什梨忽然执灯来到范棣的门前，道：“主人有请。”
范棣忙起身随她而去。行步间，他不禁暗暗观察，试图看出走在前方的傀儡美人与有血有肉的女子到底有何区别。除了那过于无暇的雍容美态，恕他眼拙，实在毫无头绪。
“这是你在这里的第一晚。”大巫师沉声道。他换了一件鸦黑色的宽松长袍，赤足踩在脚下的狼头上。“乌有阁已经很久没有访客了。也许你可以跟我讲一讲，你想要的傀儡是如何。”
“可能这听上去有些离奇……”
大巫师大笑，“在乌有阁发生的事，哪一样不离奇？曾经有个贵胄男子来到这里求移魂傀儡，是想把自己变作一个女子，即便化身傀儡也心甘情愿。”
范棣沉默了一阵，“在下的发妻，闺名杞娘。家父一直在边塞为将，杞娘是其同袍之女，自小在北疆长大……”
那次探访父亲，是他第一次遇见杞娘。由一群军汉养大的她活泼，豪爽，丝毫不遮掩自己的聪明，待人傲气，完全不似被教习得谨小慎微的中原少女。她带他骑马，带他认识各种野果与小兽，带他去本地最大的市集，他们携手大笑，追逐市集上红发里编着无数细小石珠的流浪魔术师。
伤好之后，他本以为可以就这样和她在南国葱翠的石榴树下终老，不想一场急病，迅速拖垮了她的身体。他后来才发现，她在重病之中偷偷做了远行的准备，料是也打算来乌有阁求医罢，可惜造化弄人，她甚至没能赶上出发的时间。
“我当然记得你，乌有阁并没有多少访客，更没几个回头客。你身上可带着她的东西？”
范棣取出怀中的一束黑发，珈什梨转递给大巫师。他指尖一动，那发丝竟腾空燃起一团火，化作黑色灰烬，徐徐落在掌心。
竹枝般的手指，挑起一抹灰烬，抹在范棣双眉。范棣全身一凛：熟悉的笑靥浮现眼前，连石榴姣妍的花瓣也清晰分明。
“尊夫人向乌有阁发誓保密的同时，乌有阁也做出过一些承诺，故不能随意向你透露。天机未到，你先回去休息罢，今晚还不是问出那个问题的时候。此后你所见所闻的每件事，都可能是给出回答的关键，切记。” 他冷淡地挥挥手，珈什梨将范棣送了出去。
【五】
他逐渐意识到，这里的时间似乎也和正常人世不一样，有时仿佛奔流，有时仿佛凝滞，叫人猜不出短长。
乌有阁存世百年，这座建筑本身似乎也被大巫师的疯狂传染了。
第二天范棣简单吃过东西，一直在塔内四处闲逛，胡思乱想着杞娘曾与这乌有阁互相发过什么誓，他们向世人、向世人隐瞒了何种内容。四下无人，大巫师不知身在何处。这里的书大多是他看不懂的文字，而塔外白雾浓重，出阁行走恐怕会迷失在那沙海之中。
不知徘徊了多久，直到他疲劳得盘腿坐下休息。忽然，他听到一声清越的鸟鸣。他疑心自己是被空气中的甜香迷了心窍，这时鸟鸣声再起，一个小小的影子带着闪光尾迹划过高大的书架之间，猛地栽进他怀里。
大出他意料之外，那居然是一只翠鸟。
圆短身材，黄缎子般的胸腹，翠蓝耀目的背和尾翎。它全无惧意，歪头用一双小豆般的眼睛望着他。
“谢郎君帮忙捉住小翠鸟。”珈什梨款款走过来，衣服上的银币彼此相碰，有若乐声。
“这鸟可是……？”范棣心中忽然生出一丝无可名状的异样。
她点头，面上无喜无悲，“机关造物。主人喜欢制作各种小鸟，这只乃是十五年前所造。”
“十五年？”他一惊，“傀儡竟可以维持这样久？”
“傀儡构造精密，需要不断的保养和修整，谅是如此，万物皆有尽头，这只小翠鸟的崩坏之日已是不远。”她伸手，温柔地接过鸟儿，轻轻拉开它的翅膀。范棣凑近才看到它翅膀根部的缺损，那样细小的黑色裂口，藏在密密绒毛之下。“愈是庞大、精密的傀儡，生命愈是短暂。尤其像我这样的人形傀儡，要撑过五年已是不易。”
范棣惊叹着，伸出一支手指小心抚摸那只已十五岁的小鸟的额头，那小鸟十分享受一般，向他的手指歪头磨蹭。
“郎君幼年在北疆市集看到的那只机关翠鸟，可有买下？”
“没有……”
那只翠鸟要粗糙许多，粗布无法像绸缎一样模仿出翠鸟羽毛的光泽，动作也不似这般自然。杞娘兴奋得很，当时就想掏钱买下，他孩子气地不想放过逞英雄的机会，拉住她的手说，我家附近有好多翠鸟，都比这只漂亮，你想要多少我就给你抓多少。
此时此刻，他才恍然地想到，自己在那之后并没有抓住过任一只翠鸟。
还有多少事，是他辜负了杞娘的？
“是嫌弃荒蛮之地顽童的手艺不够美么？”珈什梨轻笑，“郎君家中，可是世代为官？”
范棣一怔，点点头。
“郎君自小用着美，穿着美，所到之处无不是美，郎君认为美唾手可得。不，美昂贵而稀有，美是从汗水、痛苦和血里头提炼而来的。”珈什梨将翠鸟拥在胸前，无比怜惜，“这世间的美都沾染着他人的受难，带有原罪，来得有多猛烈、多激荡人心，就有多转瞬即逝。”
她抬起头来，蜜色的眼瞳澄澈如一汪夕照下的湖水。“郎君，人生得意时尽兴便是，失去之时，怕是不宜执着。”
直至入夜，迟迟没有传来主人召见的消息。在乌有阁的第二个晚上，范棣辗转难眠。这些日的舟车劳顿，骨子里的疲乏与疼痛无法消弭。他干脆爬起床喝了一大口酒——火辣辣的仿佛从舌面滚过一块热煤，差点叫他咬了舌头。
怎么回事？他明明记得这酒毫无味道的。
自从杞娘离世后，他的饮食与睡眠就一直不安稳，看来，现在是愈发恶化了。范棣叹息着，将疼得微微颤抖的双手捧在眼前。
幽暗的光线下，他似乎看到了什么东西。
【六】
第三天他断续睡了很久，醒来身体的疼痛却更厉害了。
酒在他嘴里又变成了淡如水的味道，他把酒壶推在一边，闭目沉吟不语。
珈什梨将他带到主人所在，垂目低低说了一声：“希望郎君能给出正确的答案。”
大巫师背手站在世上所有知识中间，肩上披着一件不知是羽毛还是丝缎织就的灰白色大氅，流光之间点缀着无数松石与猫眼，随他每个动作闪耀变幻。
“无论我提了什么愿望，即使是要让天下善人都倒地死去，阁下都不会毁约？”
“一旦有人进入乌有阁的地界，其灵魂便与乌有阁缔结了契约。满足条件后，只要你将愿望宣之于口，乌有阁就必会为你完成。”
“即使是于你不利的愿望？”
大巫师颌首，“即使是于我不利的愿望。”
范棣点了点头。视线扫到一边的珈什梨，他情不自禁，问出在心头萦绕已久的疑惑，“珈什梨体内可有真人的魂魄？”
“没有。”大巫师漠然地朝她望了一眼，“没有灵魂的傀儡没有意志，只是傀儡师操纵的棋子。”
他低头看向自己的双手，苦涩笑道：“那看来，我是被施过移魂之术的傀儡了。”
他的双手刺痛不已，像是在寒冬时节被浸在了冷风中。在他的十指间，都出现了黑色的裂口。那些裂口还十分狭小，不仔细看根本无法察觉。
大巫师表情依然冷冷，就像是正看着一尊真正的无生命、无情感的傀儡。
“杞娘去世之后，我就感觉身体状况日渐不支……我以为是悲伤所致，或是旧伤发作。”
杞娘瞒着他，不是打算来乌有阁为自己求医，她是想要为他求一个新的身体罢。
“我来这里是抱着这一个愿望：复活我的妻子。”
一阵沉默。大巫师冷淡地勾起唇角，缓缓摇头，“这个愿望嘛，我做不到。”
范棣猛地抬起眼，“为什么？”
“移魂之术，只能在人还活着的情况下施行。即是说：需要在咒语移魂的当时，杀死他。”
范棣周身一阵。他想起来了，那些被高热模糊了的画面：杞娘拥着他，杞娘湿热的泪水贴在他颊边，杞娘柔声对他说，别害怕，你不用怕。
杞娘挥刀割开了他的脖子。
身旁，负手而立的大巫师仍在冷酷地字字吐出，“六年多了，现在肌体方才转衰，尊夫人一定对你用心至极。” 他朝他一步步走过来，轻松至极。
“我的问题就是：得知真相后，你的愿望会是什么？”
范棣耳边似乎响起了珈什梨的话：希望郎君能给出正确的答案。
她真的只是一个没有灵魂的傀儡吗？她真的是这股邪恶力量的同盟吗？还是说，她也在与这乌有阁极力对抗？
“你不用为她制造傀儡，很快，你们就能团聚了。又或者，你可以换一个愿望，你可以获得权利，你可以报复仇人，你可以得到世上最极致的欢乐，你可以毁灭世界为你的妻子陪葬。都可以，在乌有阁，没有人会为你设限。”
他循循诱导，字字句句，皆是曾诱惑过凡俗世人的邪恶。
范棣沉默良久。他的双手颤抖得厉害。
“我知道该许什么愿望了。”
“给你自己换一具新的身体？”大巫师充满希望地问。那声音诉说着果然如此，那声音诉说着毫无掩饰的鄙夷。
范棣猛地拔出靴子里常备的短刀——从军的旧习惯。“我要让这世上再无乌有阁！”
【七】
叮铃铃。
范棣先是以为，自己听到了珈什梨衣服上银币彼此的撞击声。
然后他看到一个拇指尖大的齿轮，从眼前滚落到地上，弹跳着滚远。他逼迫自己将目光原路收回。
——大巫师一动不动地仰面躺着，银发散落在那个狰狞的狼头边。那张脸孔仿佛突然凝固了，粉色的光滑嘴唇微微张开，双眸闪亮，那表情极怪异，全不似人受伤或死去的样子。他胸口上被短刀刺开一条完美的缺口，边缘光滑而干净，没有一丝血迹。从那完美的缺口内，零零落落地掉落出几个细小的齿轮和杠杆。
“他、他不是真人！”他惊惶地望向一旁的珈什梨，“他把自己移魂了！”
珈什梨愣怔地望着他们，望着一个绝望的傀儡杀死了另一个傀儡。忽然，她脸上缓缓漾开一个笑容，明滟得如同弥漫于江上的浓白迷雾倏忽散开，一轮红日煌煌临空。
他从未见过这样美丽的笑容。
“你、你……”他无法呼吸，喉间似乎是掺了铁砂，“你会笑？”
她没有回答，她疾步奔向窗口，几乎把半个身子都探了出去。她欣喜地瞪大眼睛，手指紧紧攥紧石块与灰泥砌就的窗框，用力至指甲被撞破流血也没察觉。
“你看，”她的语调仿佛是在梦中呓语，“雾散了。”
范棣这才发觉四周光线有异，比起片刻之前，明亮、清晰了许多。空气中那种蜂蜜般的甜香味也消失了。
珈什梨狂喜地挥舞双手，指尖的血滴在地板上。“乌有阁不存在了，从此，这儿只是大地上一座普通的塔楼。你感觉到了吗？乌有阁消失了！我能回家了！”
家……？
珈什梨几步奔向范棣，在他身边跪下，捧起他的脸——温热的、属于活人的鲜血抹在他脸上。“别害怕，你不用怕，”她柔声说，脸上依然带着美丽得能刺痛眼睛的笑容，“乌有阁的大巫师早就死了。那尊我被迫为他制作的傀儡里，并没有灵魂。”
“我知道你没有买那只翠鸟。另一个人买下了，一个须发皆白的慈祥老头。他叫我随他去家里取钱，我便去了。”她灼灼发光的笑容一刻也未消褪，“他是个巫师，不喜欢自己老朽的身体。他穷尽一生发明了移魂咒，可笑的是，那咒语始终有瑕疵，只能将灵魂注入无生命的‘物’。他时日无多，便开始寻求一个世上最完美的人形傀儡。他原本的目标是我父亲，但我父亲那时实在病得太重了。”
“他用自己的血对我下了诅咒，永远听命于乌有阁，永远也不能踏出这里一步。可惜，十年后傀儡完成，移魂却没有成功，他白白流光了所有的血。待我读完乌有阁中的大半书，才发觉是他的咒语配方出了一个小小错误。这尊傀儡，始终只是一尊无魂的傀儡而已，操纵它的主人，是我。”
范棣慢慢松开手中的短刀，抛在地下。他拨开珈什梨带血的手，试图站起。就在这时，他胸中爆开一阵微微撕扯般的刺痛，猛然咳嗽起来。
有什么硬物硌在了他舌面上，他低头吐出一根带圆头的杠杆，细如鱼刺。
“乌有阁是按照自己的邪恶规则运行的，即便创建者死去，它的规则依然奴役着我。我被迫履行主人之职，实现那些人心中最可怕的愿望。”珈什梨脸上混合着喜悦和慈悲。“现在，你将我从这个诅咒中释放了。让我报答你的恩情吧！随我一起，我是唯一能够保持你不至崩坏的人。——长生不老，刀兵不惧，曾是天子一统天下后的幻想。而这幻想于你，易如反掌。”
范棣怔怔地枯坐在毁坏的那具傀儡旁，忽然释然而笑。
“你，可主动要过这人人向往的乌有阁？”
珈什梨的笑容消失了。她又变回那个无生气的美人，“我不想要并非自己选择的人生，我不想要这些书、这些法宝、这些本事。我想要陪在父亲身旁。我想要能永远坐在家中院子无花果树下，埋头制作小鸟，耳边听到羊羔轻哼和邻家孩子游戏的声音，世事风雨与我无关。”
“我也不想要。”
不，杞娘不是想来乌有阁为他求另一具身体，而是希望将他的灵魂从这具注定崩坏的傀儡上释放。这不是他想要的，杞娘了解他。
她的棺木还停在遥远的南国，香魂孤单。这世上已经没有了最了解他、最爱他的人，他寄居在一个傀儡的身体里，与无数机关一道长生下去，又有什么趣味呢？
“放我离开吧。”
珈什梨似乎是猛然领悟了他的话。她那双琥珀般的眸子瞪大了，“你……确定？”
“我无法做你的家人。去江边吧，那里有一条小舟在等，它可以送你去寻找父母。杞娘还在家等着我。”
她默然颌首，捡起地上的短刀，双手交握，低声吟诵起离魂的咒语。范棣听不懂那咒语的内容，只觉悲悯而温柔，他心中从未如此平静。
在那把刀刺下来为他解脱之前，他恍惚间忽然想到，这个时节，南国的栀子刚刚被雨水打落吧，湿漉漉的香气没入润黑的泥土，等待重生，而石榴，又要开花了呢。
杞娘，若有来世，多希望与你再同看这番风景。