课植园为江南著名的庄园式私家花园，园主马维骐，故又称马家花园，至今已有100多年历史。马维骐（1853—1928），字文卿，曾是朱家角首富，受清末“置田造园”风气的影响，在朱家角先后置地8000多亩，并于西井街北首买田96亩，1912年开始造园，历时15年才建成这座集江南园林精华于一园的马家花园。
　　课植园坐西朝东，园内建有迎贵厅、宴会厅、正厅、耕九余三堂、逍遥楼、书城楼、望月楼、戏楼、打唱台、藕香亭、倒挂狮子亭、司教亭、碑廊等各类建筑共200余间。还有假山、九曲桥、课植桥、荷花池、稻香村等游览胜境。在会客厅的厅堂悬挂对联一副，上书“课经书学千悟万，植稻麦耕九余三”，藏头“课植”，意为“课读之余不忘耕植”，既点明园名的来歷，又寄托了园主人对子孙后代的厚望。整个庄园分为“课园”与“植园”两大部分，充分体现具有中国传统文化特征的生活理念和人生态度。
　　“课园”是园主人一家的学习和生活区，建有轿厅、客厅、堂楼、迎贵厅。其中，“堂楼”是马文卿三个女儿的闺房，悬匾“抚琴听风”，表明这里也是马文卿女儿们学习琴棋书画之地。“课园”的点睛之作为“书城”，园内两幢小楼中一为藏书楼，一为读书楼，经历百年沧桑至今仍保持原貌。藏书楼位于迎贵厅北侧，楼有二层，楼上左室藏图、右室藏书，楼下是珍藏古玩之处。迎贵厅南侧是读书楼，这里环境幽静，是读书做学问的风水宝地。读书楼旁边有一条长约20米的碑廊，碑廊内镶嵌着明清著名书画家碑刻15块。当年，园主不惜重金集明代唐、祝、文、周四大才子的真迹，又聘请金石高手依照真迹雕刻而成，字体苍劲有力，笔锋勾丝毕露，是极为珍贵的历史文物。在“课园”的花园区内，有仿苏州狮子林建造的假山，这些假山石是精选的太湖石。假山东有“打唱楼”，西有“观唱楼”，两楼遥遥相对，是仿照红楼梦中大观园的戏楼造型所建，专供喜庆和佳节演戏时用。

　　“植园”，辟有稻田、菜地和果林，取名为“稻香村”。这是园主人以“农圃者”自居，为耕植亲力亲为，以庄园式园林为载体，回归一种自然、澄澈与安宁的生活，同时也是让儿孙们体会农夫耕作之辛劳，以及“耕九余三”的持家理念。相传旧时课植园占地96亩，植园就占去三分之二，只可惜由于历史变迁，植园只留下极小的一部分。抗日战争时期，马家花园被日本宪兵队占领，遭到严重破坏。1945年抗战胜利后，马文卿后人在园内创办约光中学。新中国成立后，先后改为珠溪中学、朱家角中学。1986年，课植园被列为县级文物保护单位。2003年，结束在庄园内办学校的历史。
　　2009年春节，扩建后的课植园正式对外开放，再现了“课读耕植”的文化主题。课植园迎客厅的大匾额“蓬荜生辉”，如今又熠熠生辉。2010年上海世博会期间，著名音乐家谭盾与“昆曲王子”张军联手打造的中国第一部园林实景昆剧《梦回·牡丹亭》，在这座江南园林里舞起水袖，演起杜丽娘与柳梦梅生生死死的爱情传奇，从当年6月初上演到10月底世博会闭幕，每周五、周六、周日演出，总计演了86场，受到中外游客的广泛好评。2012年10月，课植园始建一百周年之际，举办了“课植百年，盛装游园”活动，展示本土“课与植”的历史形态和今日回响。
　　课植园坐落在有着“中国历史文化名城”和“上海近代工商业重镇”之称的朱家角，从地域文化的视角将“课”与“植”衍生为“人文”与“实业”，对传承课植文化更具有深远的意义。
　　编辑：沈海晨