对于神秘的催眠术，我们多少都有耳闻，但鲜为人知的是，自然界中有一种花也具有催眠的特性，而它的效果不逊于任何高明的催眠术——这种“催眠花”就来自遥远的非洲坦桑尼亚，它色彩绚丽，香气浓郁，枝桠低矮而葱翠，纤细的花茎托着硕大的花朵——它就是木菊花。
　　木菊花和雏菊、金盏菊一样同属于菊科植物，但在外观上，它与锦葵科的木槿、扶桑和木芙蓉倒是更像一些。这种花未开时清新雅致，盛开时则如美人初醉，花瓣层层叠叠，浪漫妩媚，令人心醉神迷。
　　木菊花不仅在外形上香艳动人，还能发出香甜的花香，无论人和动物，一旦被它香甜的气味所吸引，驻足一闻，很快就会感到头脑昏沉，睡意袭来；若不小心误食了它的花瓣，小到兔子，大到几吨的犀牛，都会立刻卧地不起，呼呼大睡。一则儿童故事中讲到，一只非洲狮听说食素者更长寿，于是就到山野中寻觅野生植物，以改掉自己食肉的习性。途中，它被木菊花的香味所吸引，信步走入了花丛中。其他的动物劝阻不及，狮子吃下了两片花瓣，觉得香甜可口，正当它再要去摘花瓣时，却突然意识模糊，醉倒在地。小动物们将它拖离木菊花丛，给它灌了解药方才苏醒……故事虽充满童趣，但由此可知木菊花的催眠威力不可小觑。事实上，人们早就把“催眠花”和“醉花”的桂冠毫不吝啬地送给了木菊花。
　　不过，木菊花这种奇异的催眠效果，也为当地的人们带来了福利。他们常常把它切碎拌在食物里，引诱野兽食用，野兽吃了后就会变得四肢无力，昏睡过去，这样人们就可以毫不费力地捕捉到它们。同时，木菊花所具有的安眠功效，还被当地人用来治疗神经衰弱和失眠症。
　　无独有偶，在西班牙也有一种“催眠花”叫做勃罗特花，和木菊花一样，这种花散发出一种特殊的芳香，也能对人的神经中枢有抑制作用，对人的催眠时间可长达3个小时左右。为此，西班牙人索米尔利用勃罗特花的特性，对它进行了大量的人工培植。在他自己创办的疗养院中，催眠花的特殊功效也被用于了治疗患有失眠症的病人，效果十分显著。