美味记忆总是伴随我们一起成长，让我们记忆最深的也许多是节庆中的美味。海南菜很多菜肴与节庆文化联系较为密切，也因为是节庆，人们往往把关好的愿望寓寄于其中，让我们在吃到关味的同时，还获得了祝福，此时的心情总是快乐无比与充满了期待。
　　团圆和美的定安菜包饭
　　在大年春节时，定安古镇人家最喜欢吃菜包饭。做菜包饭的历史渊源久远，追溯到有文字记载的是在清代，算来应有150多年历史了。
　　清末拔贡生莫家桐曾在《定安乡土志》里有“正月初三赤口吃菜包饭”的记载。正月初三吃菜包饭为定安民间习俗，意为一家团圆和美过日子，还有“齐心协力、拢住家财不流失”之说。
　　制作菜包饭，先要煮好干饭，凉后最好能散开分粒；接着洗净生菜滤干备用；将剁得细碎的鱿鱼、鸡丝、腊肠、酸菜、韭菜、四季豆、青蒜和鲜藠分别倒进热锅里，炒至香味溢出，和松软的米饭一起搅拌成色彩斑斓的什锦饭。吃时可选用你喜爱的酱料如虾酱、辣椒酱或什锦酱抹在生菜叶上，趁热把饭打进菜叶里，用手拢成团捧着吃。
　　菜包饭在定城及邻近村庄十分流行。很多人欣赏这种吃法原汁原味的野性。
　　现时喜爱菜包饭的不仅是定城人，不少外地人也喜爱上了这种吃法，定城一些聪明的饭店及时抓住这一商机，相继推出菜包饭，竟也生意兴隆。昔日的土味一不留神登上了大雅之堂，也算是实至名归了。定城80多岁的莫忠雄老人深有感触地说，‘菜包饭’从小吃到大，每次吃来还是那么回味悠长。（选自王姹《菜包饭原汁原味野性浓》）
　　博得好彩头的文昌“头盘菜”
　　在海南文昌市的大小节日中，如某某人结婚，某某叔伯生日，或儿孙满月周岁，远方亲戚朋友归来宴请等，都会有一道菜名叫“全家福”，又称“头盘菜”。顾名思义，酒席上第一道菜，可见当地人们对这道菜的重视。
　　在文昌地区婚庆宴席好坏，头盘菜是很关键，厨师手艺也可略见一斑。往往厨师总是要下很多功夫来准备这道菜，当客人坐定，首先上桌的就是“头盘菜”，意愿博得好彩头。又称“全家福”，寓意着十全十美，六六大顺，家庭和睦，幸福美满。
　　做头盘菜的原料往往多达十几二十种，这些原料会因气候、季节、地域而有些许差异，但主旨是不会变化的：食材主要以本土特色，荤素结合，营养美味，色彩搭配美观，做到了色香味俱全。
　　传统的头盘菜一般包括干虾米、干鱿鱼、猪瘦肉、干猪皮、红萝卜、冬菇、木耳、洋葱、西芹、香肠、腐竹、葫芦瓜、干金针菇、小葱、新鲜茶树菇、青椒等。如今，随着生活习惯和人们口味的改变，传统头盘菜也在不断地创新，原料中加入新的元素，比如新鲜虾仁、新鲜金针菇、新鲜猪肚等。
　　每当有婚庆宴席时，厨师或家里的厨娘就得早早起来准备头盘菜的原料，准备这些材料也要花费上不少时间与精力。先将干虾米、干鱿鱼、冬菇、木耳等干货用热水提前泡发，红萝卜和葫芦瓜用刨子刨成丝，小葱切段，香肠切薄片，西芹、腐竹、猪瘦肉、洋葱等切成小细条。这样炒出的头盘菜才能让人松软适中，可口好吃，色彩搭配赏心悦目。
　　祝福满满的海南斋菜煲
　　海南人都应吃过斋菜煲，特别是每逢大年初一，琼北地区的海南家庭都会吃斋，久而久之，成为了海南地道的名菜之一。
　　斋菜，原为道家、佛家烹任的以三菇六耳、瓜果蔬茹及豆制品为主的素食菜肴，斋菜的最大特点是不使用动物性原料。就连某些植物性原料，如大蒜、坡芹、咸菜等也在禁用之列，故又称“寺院菜”、“素菜”。
　　以往，琼北的海口和琼山地区是海南佛教胜地，因受宗教文化的影响，传统习俗每逢农历大年初一，家家户户必吃“斋”。其次为元月初九，也普遍“拜神”吃斋。海南斋菜煲装煲整齐，色泽分明，菜质润滑、爽脆，气味香鲜，诱人食欲，经常食用，有益身心健康。近年来，由于素菜具有的养生功效和独特口味，进入饮食市场，大受消费者欢迎。
　　海南斋菜煲用料丰富，达二十多种，且每种都蕴函寓意。
　　荞头，荞与海南方言的较谐音，寓意较别人强，比别人厉害。也有文章说是茄子；茨菇，海南方言除旧的谐音，辞旧迎新之意；
　　发菜，寓意发财，财源滚滚日进斗金；
　　甜菜，甜甜蜜蜜，生活美满；
　　水芹，勤劳肯干；
　　青蒜，能说会算；
　　刺粉，粉丝的一种。寓意细水常流，会持家兴业；
　　金针，即黄花菜，寓意有财，家底殷实；
　　木耳，海南话称猫耳。俚语云：耳猫猫（耳皱皱），听母话；
　　甜竹，即腐竹，寓意百尺竿头更进一步；
　　黄豆干，条状、染成黄色的豆腐。寓意财富满满；
　　花生，长生果，祝福家人健康长寿。