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和其他华人高中留学生一样，我在父母与亲友的不懈努力后来到了美国。在出发之前，美国在我心中的印象只是高楼大厦、汽车洋房，还有《北京人在纽约》里的那句“是地狱，还是天堂”。我真的想象不出美国的真实面目会是什么，是地狱还是天堂？我不知道。
到了美国后，我由亲友介绍去了美国科罗拉多州，读丹佛大学附属高中的高三，第二年又进了高四（senior），在美国的高中学习过程中我非常痛苦，学校里没有人在乎我这个中国女孩，也没有谁愿意开口和我这个黑头发、黑眼睛的女孩攀谈。于是我每天低着头在学校中走来走去，也从不和谁搭腔，回到接待家庭更是闷闷不乐。
刚到美国的前两个月中，我可以说是每天晚上都在掉眼泪，我深深地感觉到自己并不属于这个国家、这个城市。那时，美国人给我的印象很糟，他们都是那样的冷漠、自负和自私。在那个时候，我的梦想就是竭力融入这个陌生的美式社会。
没有收到梦想的大学录取通知书
两年之后的四月，正是春暖花开的季节，中国如此，美国也不例外。当中国的高中生们正日夜耕耘为决定自己未来命运的高考做最后冲刺时，身在大洋彼岸的美国高中生们同样也面临着自己何去何从的抉择。我和许多美国高中生一样，焦急地等待着自己梦想的大学录取通知书的到来。当然，每年在常春藤名校位列前茅的哈佛大学、斯坦福大学等老牌大学是我与众多美国高中生的最高追求。但与中国不同的是，当中国孩子们的未来还需要一次考试来决定时，美国的高中生们却已在平静中了解了自己的未来，因为美式鲤鱼跃龙门是需要以多次高考后的最高分为准的。
2004年的4月快到了，在丹佛大学附属高中上四年级的我很焦急，因为一直没有收到自己梦想的学校——普林斯顿大学的录取通知书。我很想到普林斯顿大学学习，因为那里有一流的动力实验室。爱因斯坦也曾在那里教书，我很想成为他那样的人，甚至希望像他那样获得诺贝尔奖。
当时，我是班里的学习委员，平时酷爱物理，班里的物理小实验和小制作活动中总能看到我的身影。但我当时还不清楚，这年普林斯顿大学的录取率仅为9．9%，也就是说在100个极优秀的申请者中只有不到10个人被录取。在全美国100多万高中生里，普林斯顿只能录取1 000多人，竞争十分激烈。
美国的高中生只要愿意大都能找到至少一所学校就读，但能进入像普林斯顿大学之类的常春藤名校则需要加倍的努力。此前，我已经收到了四所大学的录取通知书，但我希望的学校却还没有任何消息。
每次SAT考试都没有放松
美国名牌大学招生时很注意学生高中四年的学习成绩，这一点在常春藤学校表现得尤为突出。普林斯顿大学招生时就要求报考学生的高中四年平均成绩至少达到B。很多学生为了能考入这些名校不得不在高一就开始关注学习。
为了能进入普林斯顿大学，我四年来在学习上花费了大量时间。我的成绩单上能清楚地看到很多鲜红的A和B。“四年来，你的成绩一直很稳定，特别在理科上表现突出。”我的老师罗丝米德说。
由于学习优异，我高三上学期时就参加了美国的“高考预考”PSAT考试，成绩还算理想。于是，我从高中三年级下学期起就参加了美国的高考——SAT考试。
SAT相当于美国的高中毕业考试，由美国民间教育考试服务机构承办。这种考试的成绩是美国名牌大学录取学生的重要参考指标。SAT的总分是1 600分，能考到1 400分才有被名牌大学录取的可能性。
我先后参加了三次SAT考试，最高的成绩是1 520分，已经达到名牌大学录取的标准。美国的SAT考试不是由学校组织学生参加的，而是由学生自己掏钱去报名参加。每年美国有七次SAT考试，考生可以根据自己的情况，参加任何一次甚至每一次考试，以分数最高一次的成绩为准。
“综合素质”真是要人命
我也许真的就不能到普林斯顿大学上学了，尽管我的成绩单和SAT的考试成绩非常优秀。由于我在高中阶段选修的课程大都与理科有关，按照普林斯顿大学以往的录取标准，招生主管很可能认为我兴趣狭窄，不敢挑战自己。
美国的名牌大学特别注重学生的综合素质，看重学习成绩，但绝不把学习成绩作为录取的唯一标准：2003年，哈佛大学就把当年205个SAT满分的“状元”拒之门外，理由就是对这些“状元”隐藏在分数后面的“综合素质”不满意。越是高水平的学校，越重视学生的“综合素质”。
我的高中成绩单上也表明了综合素质的水平，但在参与课余活动一览中，我得到了两个C，最高的也只是B，没有一个是A。“这表明你平时不喜欢参加其他的社团活动，难以与人交往，这会影响到以后的科学实验。”普林斯顿大学的招生主管分析说。
“综合素质”真是要人命。在美国，学生能否全面发展关系到大学的教学进度，以及学校对此人的培养。美国一所名牌大学每年对一个学生的投入资金高达20多万美金，这么高昂的投入使得名牌大学都会谨慎地考虑这位学生是否值得培养。此前，哈佛招生院长也曾说过：“成绩固然重要，但一个学生其他的因素诸如个人的特长、参与社区的活动、课外活动也很重要。我们寻找的是各方面都优秀的学生，从而确保每年的新生都是充满活力的团体。”
一般来说，美国高中阶段都会有丰富多彩的课余活动，每个学生都可以根据兴趣爱好选择自己喜欢的活动团体。就拿我所在的学校来说，丹佛大学附属高中有体育小组、文娱小组、科技小组等，每个小组下面还有更加详细的分类小团体，很多学生都有自己活动的团体。而选择的团体和在团体中的表现则可以从侧面反映学生的兴趣和能力。美国高校招生办公室对学生参加哪一类活动没有特殊的偏好，但学生在活动中的特殊表现往往能给学校留下深刻印象。
“有偿工作经历”不含糊
我的同学安妮那年获得了纽约大学的录取通知书，一个关键原因是安妮每个假期都要自费到非洲，参加帮助当地人摆脱贫困的活动。活动期间，安妮帮助当地人种庄稼、盖房子，甚至教一些简单的预防疾病的方法。同时，安妮也积极参与其他国际性质的援助组织。通过这些举动，纽约大学认为安妮是一个很有责任感的人。因此，美国大学招生的法则之一是：“有偿工作经历”不含糊。
但相比之下，美国更多的高中生还是参加了社区内的公益活动，做一些帮助老人、救助失业者之类力所能及的公益活动。但也有一些孩子自己组织出有创意的服务性活动，从策划到组织、到实施，搞“一条龙服务”。这种活动既能表现学生的领导才能，又能表现关心他人的美德，而这也会受到名牌大学的欢迎。
18岁的美国孩子在上学时必须要独立承担一部分学费，于是美国大部分高中生都利用课余时间打工，而许多大学的申请表上都有一栏“有偿工作经历”，要求填写从高一到高四所做过的工种和工时。通常，美国高中生在一二年级时先是在快餐店、超市做钟点工，到三四年级就会身兼数职，俨然变得像个专职工作人员。很多学生正是经过这样的磨练变得成熟自信。而美国大学正是要透过这种有偿工作的经历去了解这个学生的其他信息。
（摘编自出国在线网站）
责任编辑 石 炯
到了美国后，我由亲友介绍去了美国科罗拉多州，读丹佛大学附属高中的高三，第二年又进了高四（senior），在美国的高中学习过程中我非常痛苦，学校里没有人在乎我这个中国女孩，也没有谁愿意开口和我这个黑头发、黑眼睛的女孩攀谈。于是我每天低着头在学校中走来走去，也从不和谁搭腔，回到接待家庭更是闷闷不乐。
刚到美国的前两个月中，我可以说是每天晚上都在掉眼泪，我深深地感觉到自己并不属于这个国家、这个城市。那时，美国人给我的印象很糟，他们都是那样的冷漠、自负和自私。在那个时候，我的梦想就是竭力融入这个陌生的美式社会。
没有收到梦想的大学录取通知书
两年之后的四月，正是春暖花开的季节，中国如此，美国也不例外。当中国的高中生们正日夜耕耘为决定自己未来命运的高考做最后冲刺时，身在大洋彼岸的美国高中生们同样也面临着自己何去何从的抉择。我和许多美国高中生一样，焦急地等待着自己梦想的大学录取通知书的到来。当然，每年在常春藤名校位列前茅的哈佛大学、斯坦福大学等老牌大学是我与众多美国高中生的最高追求。但与中国不同的是，当中国孩子们的未来还需要一次考试来决定时，美国的高中生们却已在平静中了解了自己的未来，因为美式鲤鱼跃龙门是需要以多次高考后的最高分为准的。
2004年的4月快到了，在丹佛大学附属高中上四年级的我很焦急，因为一直没有收到自己梦想的学校——普林斯顿大学的录取通知书。我很想到普林斯顿大学学习，因为那里有一流的动力实验室。爱因斯坦也曾在那里教书，我很想成为他那样的人，甚至希望像他那样获得诺贝尔奖。
当时，我是班里的学习委员，平时酷爱物理，班里的物理小实验和小制作活动中总能看到我的身影。但我当时还不清楚，这年普林斯顿大学的录取率仅为9．9%，也就是说在100个极优秀的申请者中只有不到10个人被录取。在全美国100多万高中生里，普林斯顿只能录取1 000多人，竞争十分激烈。
美国的高中生只要愿意大都能找到至少一所学校就读，但能进入像普林斯顿大学之类的常春藤名校则需要加倍的努力。此前，我已经收到了四所大学的录取通知书，但我希望的学校却还没有任何消息。
每次SAT考试都没有放松
美国名牌大学招生时很注意学生高中四年的学习成绩，这一点在常春藤学校表现得尤为突出。普林斯顿大学招生时就要求报考学生的高中四年平均成绩至少达到B。很多学生为了能考入这些名校不得不在高一就开始关注学习。
为了能进入普林斯顿大学，我四年来在学习上花费了大量时间。我的成绩单上能清楚地看到很多鲜红的A和B。“四年来，你的成绩一直很稳定，特别在理科上表现突出。”我的老师罗丝米德说。
由于学习优异，我高三上学期时就参加了美国的“高考预考”PSAT考试，成绩还算理想。于是，我从高中三年级下学期起就参加了美国的高考——SAT考试。
SAT相当于美国的高中毕业考试，由美国民间教育考试服务机构承办。这种考试的成绩是美国名牌大学录取学生的重要参考指标。SAT的总分是1 600分，能考到1 400分才有被名牌大学录取的可能性。
我先后参加了三次SAT考试，最高的成绩是1 520分，已经达到名牌大学录取的标准。美国的SAT考试不是由学校组织学生参加的，而是由学生自己掏钱去报名参加。每年美国有七次SAT考试，考生可以根据自己的情况，参加任何一次甚至每一次考试，以分数最高一次的成绩为准。
“综合素质”真是要人命
我也许真的就不能到普林斯顿大学上学了，尽管我的成绩单和SAT的考试成绩非常优秀。由于我在高中阶段选修的课程大都与理科有关，按照普林斯顿大学以往的录取标准，招生主管很可能认为我兴趣狭窄，不敢挑战自己。
美国的名牌大学特别注重学生的综合素质，看重学习成绩，但绝不把学习成绩作为录取的唯一标准：2003年，哈佛大学就把当年205个SAT满分的“状元”拒之门外，理由就是对这些“状元”隐藏在分数后面的“综合素质”不满意。越是高水平的学校，越重视学生的“综合素质”。
我的高中成绩单上也表明了综合素质的水平，但在参与课余活动一览中，我得到了两个C，最高的也只是B，没有一个是A。“这表明你平时不喜欢参加其他的社团活动，难以与人交往，这会影响到以后的科学实验。”普林斯顿大学的招生主管分析说。
“综合素质”真是要人命。在美国，学生能否全面发展关系到大学的教学进度，以及学校对此人的培养。美国一所名牌大学每年对一个学生的投入资金高达20多万美金，这么高昂的投入使得名牌大学都会谨慎地考虑这位学生是否值得培养。此前，哈佛招生院长也曾说过：“成绩固然重要，但一个学生其他的因素诸如个人的特长、参与社区的活动、课外活动也很重要。我们寻找的是各方面都优秀的学生，从而确保每年的新生都是充满活力的团体。”
一般来说，美国高中阶段都会有丰富多彩的课余活动，每个学生都可以根据兴趣爱好选择自己喜欢的活动团体。就拿我所在的学校来说，丹佛大学附属高中有体育小组、文娱小组、科技小组等，每个小组下面还有更加详细的分类小团体，很多学生都有自己活动的团体。而选择的团体和在团体中的表现则可以从侧面反映学生的兴趣和能力。美国高校招生办公室对学生参加哪一类活动没有特殊的偏好，但学生在活动中的特殊表现往往能给学校留下深刻印象。
“有偿工作经历”不含糊
我的同学安妮那年获得了纽约大学的录取通知书，一个关键原因是安妮每个假期都要自费到非洲，参加帮助当地人摆脱贫困的活动。活动期间，安妮帮助当地人种庄稼、盖房子，甚至教一些简单的预防疾病的方法。同时，安妮也积极参与其他国际性质的援助组织。通过这些举动，纽约大学认为安妮是一个很有责任感的人。因此，美国大学招生的法则之一是：“有偿工作经历”不含糊。
但相比之下，美国更多的高中生还是参加了社区内的公益活动，做一些帮助老人、救助失业者之类力所能及的公益活动。但也有一些孩子自己组织出有创意的服务性活动，从策划到组织、到实施，搞“一条龙服务”。这种活动既能表现学生的领导才能，又能表现关心他人的美德，而这也会受到名牌大学的欢迎。
18岁的美国孩子在上学时必须要独立承担一部分学费，于是美国大部分高中生都利用课余时间打工，而许多大学的申请表上都有一栏“有偿工作经历”，要求填写从高一到高四所做过的工种和工时。通常，美国高中生在一二年级时先是在快餐店、超市做钟点工，到三四年级就会身兼数职，俨然变得像个专职工作人员。很多学生正是经过这样的磨练变得成熟自信。而美国大学正是要透过这种有偿工作的经历去了解这个学生的其他信息。
（摘编自出国在线网站）
责任编辑 石 炯