有人说母爱是伟大的,有人说母爱是本能,
　　也许对于人类来说母爱是伟大和本能的重合。但动物的“母爱”完全是本能吗?母爱确实是一种很温暖也很振奋的力量。
　　动物界并不缺乏这种力量。
　　
　　狮子是猫科动物中唯一群居性的动物。一个狮群一般由4只～12只母狮和它们的孩子以及1只～6只成年雄狮组成。狮群的稳定要靠母狮来维持。
　　雄狮和母狮没有亲缘关系,可以说雄狮只是狮群的“过客”,繁衍后代是它们最重要的责任。因此,对于一个狮群来说,雄狮轮换是常有的现象。
　　狮群中的母狮是基本稳定的,它们一般自出生起直到死亡都生活在同一狮群中。狮群中的母狮几乎都有亲缘关系,彼此间没有尊卑之分。
　　每个母狮都会主动承担哺育幼狮的重任。当几只母狮出去猎食,剩下的母狮就会义不容辞地担当所有孩子的保姆。连那些尚未生育的母狮,都会为狮群的孩子们舔毛,并陪它们玩耍。
　　这是一个典型的“母系社会”。
　　马撒马拉草原上,沼泽地狮群遇到了一点麻烦,最近的一顿饱餐已经是几天前的事情了。这是一个由4只母狮、8只幼狮和1只雄狮组成的狮群。“大人”挨点饿没关系,但“小孩子”却饿不得。和往常一样,为了寻找食物,4只母狮出发了。
　　母狮朝着角马群走去。这些聪明的母狮有丰富的捕食经验,它们没有和角马正面对峙,而是选择了从后面偷袭。无论按照什么标准,这次的行动都是无可挑剔的。小狮子赶来享用妈妈们的战果。
　　每次狩猎都是一场激烈追逐和较量的过程,尽管这些狮妈妈也很渴望大吃一顿,补充能量,但它们总是让孩子们先吃。
　　事实上,狮群中所有的狩猎工作基本是母狮子完成的。
　　这些动物界了不起的“巾帼英雄”不仅有力大无比的前腿、无穷的耐心,还有团结协同的精神。
　　由于不如母狮子善长捕猎,公狮子75%的食物都是从母狮子那儿偷来的。
　　每个狮群都有自己特定的领地。尽管母狮子是领主,但划定领地却常常是雄狮的事情。
　　当然,这些珍贵的领地,最终将由能干的母狮子一代一代传承下去。
　　和狮群一样,缟獴家族也属于母系社会,所不同的是,女族长是獴群绝对的领导者。
　　坦桑尼亚的塞卢斯野生动物保护区,“马格瓦小强盗”是一个拥有18名成员的缟獴家族。
　　在这片非洲最大的野生动物保护区,它们的日子并不好过。
　　这里栖息着4000头狮子,有的甚至还吃过人……
　　这里有许多野牛,它们一脚就可以踩烂缟獴的洞穴……
　　这里有非洲大陆最庞大的野狗家族,它们对猎物虎视眈眈。
　　尽管环境恶劣,但在女族长的领导下,马格瓦小强盗家族得以在逆境中顽强生存下来。
　　缟獴通常都在废弃蚁丘的基础上挖洞筑巢。首先钻出洞穴的是年轻的“侦察兵”,接着,大人物出场了。它叫江马,6岁。它就是这个獴群的女族长。
　　江马的丈夫小渡,是獴群地位最高的雄獴,也是獴群最杰出的战士。
　　该是外出寻找早餐的时间了,江马示意出发,全体成员随即出动。
　　行进时,它们保持着特定的队形,看上去就像是个体型巨大的动物,这样做可以威慑食肉动物。
　　外出觅食时,江马总是走在最前面,为自己的族群开辟道路,第一个应对前方的危险。
　　江马选好地方以后,就示意大家散开,各自寻找食物。同时,为了家族的安全,它还会安排哨兵放哨。成年缟獴轮流担任哨兵,一个吃完就去接班,换下一个去觅食。在江马的领导下,獴群秩序井然,觅食时的危险系数也大大降低。
　　缟獴是食肉动物,蝎子、甲虫、蜈蚣都是它们喜欢的食物。
　　不过,它们的最爱还是鸟蛋。鸟蛋不仅富含蛋白质,而且口感很不错。
　　就在大家尽情享受美食和阳光的时侯,哨兵发现了虎视眈眈的野狗,情况非常危急。
　　缟獴家族的所有成员都发出叫声,相互传递危险警报。在江马的带领下,大家迅速撤离。慌乱之间,一只小缟獴被落下了。对野狗来说,虽然这只缟獴小到不够塞牙缝,但也没理由错过这样的好机会。
　　江马折了回来,在小渡和几个身体强壮的缟獴的掩护下,叼起小缟獴再次撤退。
　　所有的缟獴都找到了安全的藏身之处——而野狗们则不得不另寻猎物。
　　作为獴群的女族长,无论情况多么危急,都不能只顾自己,要尽量保全家族成员,尤其是那些小縞獴。
　　在江马担任首领的一年里,虽然损失了3个成员,族群却由18只壮大到31只。这或许就是身为一个女族长的荣耀吧。
　　和缟獴的女族长相比,非洲猎豹的担子看似轻松很多。通常,猎豹妈妈只是带着自己的孩子过活。
　　但猎豹妈妈要付出的心血一点都不比獴群的女族长少。马撒马拉草原上,到处都潜伏着狮子、鬣狗和狒狒,它们都能在瞬间把幼豹吃掉。这也就是为什么在马撒马拉,每4只小猎豹中只有一只能存活下来。
　　托托妈妈显然做母亲的时间不长,它的孩子最多只有七八个星期大,还没完全断奶。
　　下午5点,猎豹母子打算享用今天的晚餐。这时,两只狒狒朝它们走来!
　　这些灵长类动物可以杀死成年猎豹,小猎豹对它们来说仅仅是几块点心而已。
　　小猎豹被吓坏了。幸好,有妈妈保护它。狒狒用前爪拍打着地面,试图发起攻击。妈妈把孩子挡在身后,但这两只狒狒实在太庞大了,猎豹妈妈也没有必胜的把握。于是,它只能朝相反的方向走,希望把狒狒引开。
　　狒狒一路追着猎豹妈妈而去,小猎豹藏在草丛里,等待妈妈的归来。
　　狒狒终于还是没能赶上猎豹,悻悻然离开了。远处传来猎豹妈妈呼唤儿子的叫声。在生死边缘走了一圈,猎豹母子终于团聚了。
　　凶险的一天即将结束,马撒马拉草原的暴雨不期而至。
　　托托母子开始踏上回家的路。为了抵御草原恶劣的天气,为了躲避残暴的狒狒、狮子,猎豹妈妈将带着小猎豹一路走下去,直到孩子成年、或者自己生命的终点。
　　我们常常说,女性比男性更坚强、更无私,事实上,在动物界也不乏这样的母爱,舐犊情深正是对这种母爱的注释。在残酷的自然界中,为了自己的孩子,为了族群的未来,勇敢、坚强的动物母亲们演绎了它们真挚的母爱。