苏轼曾在《和董传留别》中写到：“腹有诗书气自华。”一个好的照明载体不仅应具备基础照明功能，在发光发亮的同时，更应散发出独具特色的文化气质。“完善公共文化服务体系，深入实施文化惠民工程。”是城市照明新的发展方向。
　　苏州照明管理部门结合苏州照明行业发展实际，在加强原有照明功能的基础上，树立新理念，摸索一条由功能照明、景观照明到文化照明转型升级的发展新路，点亮苏州这座古今辉映的历史文化名城。
　　“文化照明”在实践发展中应运而生
　　城市的魅力在于富有时代气息、独具特色的文化。细看中外城市的发展特点，不难发现，文化品位和文化底蕴是一个健全的宜居、宜业、宜游城市不可或缺的。近年来，苏州经济保持高速发展，一座城市经济的增长可以相互超越，但由人文精神培育而形成的人文特色是无论如何也无法逾越的，因此对于城市照明的要求也越来越高。
　　苏州照明始终坚持“科学合理、全面协调发展城市照明事业”这一主线，以城市及道路照明工程专业承包和工程设计双一级资质为统领，稳步推进苏州市区的道路照明和景观照明建设，在政府和主管局的大力支持下，取得了较好的社会效益和经济效益。
　　同时，苏州照明并不仅仅满足于发展现状，在城市快速发展的进程中，以提升人民获得感、幸福感，满足人民向往美好生活的新时代需要为根本，立足行业本位，积极求新求变，充分挖掘城市文化要素，结合生产实际，在文化照明发展的新征程中不断探索，砥砺前行。
　　嫁接文化照明与传统照明的桥梁
　　苏式宫灯作为非物质文化遗产，在苏州具有很强的代表性，苏州照明管理部门早在2002年便开始研发用于功能照明的苏式宫灯造型及样灯，在全国当属先例。同时，为更好发挥光效，对灯具内部结构做了多次调整升级。如今，苏州照明通过文化照明与功能照明、景观照明和绿色照明三者的有机结合，展现出一幅苏州城市夜景与灯光艺术和谐共生的华丽画卷。
　　苏州古城姑苏区人民路、临顿路、十全街等主干街道边古色古香的宫灯型路灯，是文化照明与功能照明的有机结合的典范。宫灯型路的造型与苏州古城区的园林建筑文化相映成趣，根据苏州的传统文化，将苏州园林和古建筑中具有代表性的元素加以提炼，结合现代灯具，设计出十多款的宫灯型路灯，这些灯具既与苏州悠久的历史文化相协调，又与现代灯具巧妙结合，在白天堪称一道美丽的风景，在夜晚又为车辆和行人提供良好的照明效果。
　　近年来，苏州照明结合市政府关于环古城河健身步道提升工程夜景更雅致的要求，提出了三期灯光提升概念性方案，從健身步道、水上旅游等为多重视角，重点打造沿岸景观节点，分层次用灯光渲染桥梁、建筑、驳岸、绿化等载体，通过现代的表现手段，将人文历史和景观风貌结合，让技术与艺术相融合。着力打造的三弦琵琶、织锦纺车、织锦纺车、书香门第、桃花坞年画、白鹭野趣、御窑金砖和新苏雅韵八大灯光小品，彰显了江南水乡神韵，弘扬了苏州历史文化，走出一条古城传统与现代文明相得益彰的文化灯光风情路线。
　　此外，在文化照明与绿色照明的有机结合方面，苏州全面落实绿色照明发展理念，遵循“安全、舒适、节能、环保、经济”绿色照明原则，提出并持续推进“灯映姑苏”绿色照明工程建设，坚持姑苏水城特色与现代化城市“双面绣”融合发展，彰显苏州城市形象。
　　为苏城增光添彩注入不竭动力
　　当一个城市发展到一定阶段，人们评价和衡量其品质的标准会发生相应变化，会更加注重城市的品位。而文化照明正是根据城市所处区位地理特征、自然景物、历史背景、人文资源、建筑造型风貌等加以统筹规划、科学设计，进行光与色的艺术加工达到地区形象的再塑造和人本素质的再提升，是一项集技术、文化、美学为一体、人与自然和谐统一的系统工程。
　　苏州城市照明建设正是根据新时代发展需要，对标找差、创新驱动，通过对区域文化灯光的探索和实践，让城市照明基础设施更具内涵、更显魅力，让城市照明人更有思想，更感幸福。
　　为提升市民满意度，努力为城市“增光”，苏州照明管理部门始终不忘初心，通过健全的机构和制度规范化管理城市绿色照明;设施改造和工程建设提高城市照明系统的节能水平;与外地固废处理企业签订合作协议，对照明产品实现全回收;提出并实施“苏州背街小巷LED道路照明技术研发与应用”的课题研究，致力于研发多功能智慧路灯杆，并推广应用到环古城河健身步道等措施，让这块有着灵气的土地散发出独具特色的灯光文化气质。