据联合国卫生组织最近的调查报告指出,目前世界上有140多个国家常年坚持生活垃圾的回收处理。发达国家百分之百地拥有完善的生活垃圾处理工厂。并且利用先进的管理手段使生活垃圾处理实行商业化。
　　
　　美国:市场推动废旧汽车利用
　　
　　美国是目前全球废旧汽车回收利用最有效的国家之一,废旧汽车回收已经超过铝罐回收,成为美国最大的回收行业。美国约有1.2万家汽车零部件回收商,9.5%的废旧汽车得以回收,每辆回收车上被再利用的零部件重量超过该车总重量的大约75%。废旧车的回收利用为美国每年带来数十亿美元的收益。
　　美国废旧汽车回收行业主要靠市场推动,相关法律也起到了推动和引导作用。美国环境保护总署负责制定汽车回收业的相关法律法规,各州环境保护局对汽车回收业进行管理和监督。在技术方面,通用、福特和克莱斯勒三大汽车制造商1992年联合建立了汽车回收利用研究开发中心,为汽车回收行业提供指导。
　　
　　日本:生活食品垃圾再开发
　　
　　日本高度重视食物回收处理,从2006年起日本的饭店开始推广由富士电机公司开发的生活垃圾处理机,该设备可以在24小时以内分解及消化食物类垃圾。2005年,日本首都东京建设成全国最大的生鲜垃圾发电厂,利用饮食店的残羹剩饭发电。
　　此外,日本还在东京大田区城南岛兴建一座大型生鲜垃圾发电厂。建成以后,该电厂将把回收的残羹剩饭发酵变为沼气,制成燃料电池发电。电厂设计垃圾处理能力为每天120吨,相当于85万人产生的生鲜垃圾量。发电能力为每天2.5万千瓦时,可供2600户用电。产生的电力中,2/3供东京电力公司出售,1/3供3家出资公司的工厂使用。
　　
　　德国:废旧塑料制成纺织品
　　
　　在德国,出售塑料瓶装饮料食品时,顾客必须交纳一定的押瓶费,目的是希望顾客退回空瓶以利于回收加工再利用。其中,PET塑料瓶(聚对苯二酸乙二醇酯)可用来加工制成纺织品。PET瓶在许多国家的超市无所不在。由PET做的瓶子含有的内容包括可口可乐,矿泉水或者苹果汽水。1995年前,所有塑料瓶都进了各家各户的垃圾箱,经过分检,最后分而扔之,一小部分回收利用。德国每年回收数以百万计的空瓶,有约20%留在德国,其余卖给外国。
　　德国环保部门规定,生活垃圾必须分类。德国人家里至少都有四五个垃圾桶。分别装生态垃圾(蔬菜叶子、水果皮等)、化学垃圾(废电池等)、可回收垃圾(玻璃瓶、废旧纸张等)和普通垃圾(又分可燃与不可燃两类)。
　　
　　瑞士:发展循环经济的典范
　　
　　瑞士是世界上最富裕的国家,也是发展循环经济的典范。2007年,47.8%的城市废品被回收,创下了一个瑞士新记录。其中包括70%的废纸,95%的废玻璃,71%的塑料瓶和85%～90%的铝罐和75%的锡罐。同年,瑞士有3.5万吨家用电器和3万吨电子制品在回收系统下被回收或处理,占电子电器废品总数的80%到93%。
　　瑞士也是回收电子废品的佼佼者。最重要的回收物是其中的金属部件。最近发现,从机器中回收的塑料不适合生产新产品,因此大部分作为特殊热能机器的燃料使用。在瑞士,废旧自行车又有了新的生命。伯尔尼一家工场专门改建废旧自行车,在瑞士或非洲重新销售。没有的部件被制作成有用物品或装饰品。