说起沉船，大家可能最先想到的就是“泰坦尼克号”。在我国考古界，也有一艘话题性极高的沉船———“南海Ⅰ号”！
　　在我国阳江海域，渔民们都知道有条祖祖辈辈传下来的规矩，那就是出海捕鱼时有一块水域绝对不能靠近。因为只要在那里撒网，渔网就会被划破。至于划破渔网的东西是什么，没人知道。
　　后来，这个“疑案”终于被考古学家们“侦破”了。原来，这一块水域的下方，竟有一艘令世人瞩目的古沉船———“南海Ⅰ号”！ 经考古学家们研究，这艘沉没近千年的沉船，至少能有三个值得我们骄傲的“世界之最”：它是迄今为止世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船！

绝佳的保护罩

　　考古学家们通过比对船只所运载文物的年代，推断出“南海Ⅰ号”是南宋中晚期的沉船。你是不是有点儿惊讶，这艘古船沉没海底近千年，在海底被海水浸泡了这么久， 为何还没有腐烂，且能保存得如此完好呢？
　　首先，我们得好好夸夸建造“南海Ⅰ号”所使用的材料———松木。有一句俗语说得好：“水泡千年松，风吹万年杉。”从这句话可以看出，松木的抗浸泡性是非常好的。
　　其次，就要夸奖夸奖建造“南海Ⅰ号”的工匠们了。他们把防水的桐油涂抹在松木上，松木吸油，海水就很難渗入有厚厚桐油保护的松木了。另外，工匠们把船体建造得特别结实，木板间没有缝隙，水自然也就进不去了。
　　最后，还有一个外界原因。考古人员发现“南海Ⅰ号”时，它位于海面下20米深处，还被2米多厚的淤泥覆盖着。你别小看这层淤泥，它可起到了保护木船的重要作用。正是因为这些淤泥将船体与外界隔绝，避免了船体被破坏，我们今天才能看到如此完好的“南海Ⅰ号”。

最热销的商品

　　南宋时期，懂行的东南亚人深知我国瓷器的价值，很多人会特地来中国参观瓷器、学习制造瓷器，中国商人瞅准商机，把大量瓷器销往东南亚。“南海Ⅰ号”就是从泉州扬帆出海，开往东南亚或中东地区的一艘海船。不幸的是，尚未远航，船就沉没了。这一时期，中国外销瓷贸易极为繁盛。如今，很多国家都出土了那时中国外销的瓷器。
　　在南宋以前，我国主要的制瓷中心在北方。但由于战争频发，知名的制瓷中心被破坏，工匠们也被迫南下，把技术带到了南方。所以，在华南沿海地区，特别是泉州、广州、福州等贸易口岸，出现了一大批以制造外销瓷为主的窑场。
　　“南海Ⅰ号”中出水的大部分瓷器均来自这些窑场， 如浙江龙泉窑、福建德化窑，还有赫赫有名的江西景德镇窑等，这些出水的瓷器都是非常纯净典雅的单色釉瓷器。
　　“南海Ⅰ号”中的德化窑瓷器尤其有名，比如下图中这件国内难得一见的大型执壶青白釉印牡丹纹六棱带盖执壶， 它表面装饰有莲瓣、菊瓣、牡丹、云水、蕉叶、葵纹、麦穗、卷草等几十种花纹，它们细致工整、优雅精巧、变化多端，达到了相当高的艺术水平。
　　当然啦，也有经商头脑特别棒的商人们深知“因地制宜”的重要性，他们除了销售传统器型，还向东南亚售卖有异域风格的器型。在“南海Ⅰ号”出水的文物中，考古学家就发现了不少洋味十足的瓷器呢！比如上图中的这件青花釉印花花卉纹军持。从宋代开始，军持成为海上对外贸易中的重要器型之一。
　　这么多货物乘船远航， 会不会还没到站就损坏了呢？ 放心，“南海Ⅰ号”上货物的包装特别讲究，多以瓮罐为盛装器。人们将易碎物品整齐地码放在里面，所以大部分货物都保存完好。考古学家们甚至还发现了一个白瓷粉盒， 里面盛放了81个瓷罐的罐盖，正好与瓮罐中存放的瓷罐数量一致，这说明货主在运输时有意识地将易破损的器物进行了单独包装。你瞧，古人制作、包装货物的智慧与手段是不是同样高超？

上佳的压舱物

　　“南海Ⅰ号”被形容为“满船尽带黄金甲”，因为在这里发现的金属类别特别丰富，有金、银、铜、铁、锡、铅、锌等。不过，为什么船上要带这么多金属呢？
　　原来，在古代海外贸易中，金属原材料或金属制品是国际市场上的重要商品，它们可以被制作成武器或农具。同时，金属也是上佳的压舱物，可以防止船体因为太轻而倾覆。

　　在“南海Ⅰ号”沉船中发现的金器主要有腰带、项链、戒指、手镯、耳环等，它们风格独特、制作精巧，显示出了当时工匠们的高超手艺。这其中一条带有明显阿拉伯风格的金腰带吸引了考古学家们的注意。

　　人们猜测，佩戴这件黄金饰物的人可能非常富裕，是一名身材魁梧、体格强壮的西域商人。当然，也有专家认为，唐代的大明宫中就有不少异国器物，南宋人使用异国器物也并不稀奇，所以这件黄金饰物的主人也有可能不是外国人。

不可或缺的出行品

　　贸易离不开货币。“南海Ⅰ号”沉船还出水了各种钱币，有银质货币、金质货币和铜钱等几大类。
　　两宋时期，白银的货币地位大幅提高，民间与官方普遍使用，全国通用。当时的白银有银块、銀钱、银铤（dìng）和银牌等形态，以银铤最为常见。
　　目前，“南海Ⅰ号”已出水铜钱数万枚。其中，年代最早的是汉代的五铢钱， 最晚的是南宋赵构时期的“绍兴元宝”，这也是专家确定沉船年代上限的重要依据之一！

　　在“南海Ⅰ号”被发现以前，人们要想了解古船信息，基本只能通过查看史料或根据现代造船技术进行推测。而“南海Ⅰ号”的出水，使我们得到了很多实证信息。虽然它只是南宋时期较为普通的一艘海外贸易商船，但正因为普通，才更具代表性。它为学者研究我国古代造船工艺、航海技术等提供了典型标本，船上所搭载的文物也为大家解开了海上丝绸之路的诸多秘密。