《博物馆起源：早期博物馆史和博物馆理念读本》
　　（美）休·吉诺韦斯 玛丽·安妮·安德列 编
　　陈建明 主编
　　路旦俊 译
　　湖南省博物馆博物馆学研究所 策划
　　译林出版社2014年7月出版
　　开创博物馆的先贤们皆持有博物馆首要目的便是教化大众的观念。美国大都会艺术博物馆第一任馆长切斯诺拉说，“（进入馆内的人）或许从此成为缪斯女神的孩子，即使不能充满博爱，至少也会懂得知恩图报。”担任过美国诸多博物馆馆长的卢卡斯说，“仅回答为什么要有博物馆此问题就需要大量时间。因为像大多事物一样，博物馆不是突然冒出来的，而是多年发展和变化的结果，并且还在继续着。”在人们印象中，博物馆就是展现历史的场所，却没注意到它本身亦有很精彩的历史演变。《博物馆起源》提供了一些介绍博物馆的重要历史文献。没有提及任何实践或操作技术，因为当时的做法已被现代化手段取代，但其理念观点依旧对今天的博物馆影响至深。
　　《博物馆起源》是一本西方博物馆的文献长编。世界上最早的博物馆是埃及亚历山大博物馆，有人认为它包括著名的亚历山大图书馆，也有人认为前者是后者的一部分。据古希腊学者斯特拉博的记载，它坐落在王宫中。欧几里得和阿基米德先后在博物馆工作过。现代博物馆与古代动物园、植物园、皇家猎苑乃至私人收藏（主要指帝王和博物学家）皆有渊源。当收藏规模越来越大时，博物馆学与管理员职位便应运而生。
　　美国第一所对外开放的自然博物馆创始人珀尔曾在馆内展出独立战争英雄的肖像画，这使我想到挂满开国功臣画像的长安凌烟阁。在中国，器物收藏最早出现在商周时期，统治者设有“守藏室”，并载以“薄录”。至于古董文玩，历代均有收藏大家。而与科学格物有关的动植物、矿物质收藏在中国古代则几不可闻。现代事物几乎都可以在中国悠久历史中找到蛛丝马迹，我们却由于诸多原因而没有及时加入现代化的队伍，良可叹也。
　　博物馆就是典型的舶来品。中国境内第一所博物馆以收藏植物标本为主，是法国传教士韩德在1868年创办的徐家汇博物馆。中国第一所现代意义上的博物馆是张謇在1905年自费创办的南通博物馆。到了上世纪三十年代末，全国已有七十余个博物馆。
　　博物馆一词来源于古希腊语，意思是缪斯神庙。缪斯女神象征文艺与科学。英法德语里的博物馆，拼写一模一样。博物馆能给“参观者带来消遣和快乐，也应该是沉默而坚定的老师。”与达尔文同时发现自然选择的华莱士干脆直接使用《服务于人民的博物馆》为文章标题。他说，“博物馆是劳动阶层了解大自然神奇产物的唯一途径。”戈德金说，“任何个人或股份公司想组建和管理一个博物馆并以此牟利的话，都丧失了对这座城市做出永久贡献的机会。”他甚至为巴纳姆博物馆毁于火灾而拍手称快，就是因为那里充满了滥竽充数的藏品和低俗不堪的演出。
　　老實说，阅读《博物馆起源》并不像参观博物馆那么兴致盎然。其中收录的文章有些属于博物馆学论文，比如古德、法林顿等人的文章。但我们还是能发现一些有趣的东西。暗中和英国人较劲的戈德金希望纽约建造一所可以与大英博物馆媲美的博物馆。得知东印度公司解散后，其名下博物馆的藏品暂无栖身之地，他“完全有理由感到高兴”。这种看似狭隘的幸灾乐祸心态的背后，其实是美国人凡事都要争第一的大国思想的反映。