奥莉芙·库克住在英国西部港口城市布里斯托尔，父亲是名军人。16岁时奥莉芙开始售卖人造罂粟花为伤残军人募捐。1943年，奥莉芙的第一任丈夫莱斯利在二战中牺牲，21岁的奥莉芙发誓把这件事“永远做下去”。她每年都参加慈善义卖，作为对丈夫的纪念，整整80年，一直没有间断。
　　 80年间，奥莉芙卖出了大约3万朵手工花，因此获得英国退伍军人协会授予的特别奖章和首相嘉奖。除了卖花筹款，她还经常捐款给各种帮助妇女和儿童的慈善机构，自己的退休金都捐出去了。最初，奥莉芙的善举给她带来的是心灵上的慰藉与平安，她喜欢那种帮助别人的感觉。可是，不知从什么时候开始，奥莉芙竟然对做慈善生出了恐惧之情。
　　 平均每个月，奥莉芙都会接到上百封索要捐款的信和无休止的电话。来电者的“热情”让奥莉芙患上了电话恐惧症，她不得不拔掉了电话线，连家人的电话都不敢接了。
　　 可是，慈善机构仍旧有办法入侵奥莉芙的生活，奥莉芙家的信箱每天都塞满了“游说信”，请她帮忙筹款或者捐款。奥莉芙偏偏是个无法说“不”的女人，传统基督教的慈善价值观告诉她，即使钱包里只有50便士（约合人民币5元），也要毫不犹豫地给她认为需要的人。
　　 就这样，奥莉芙几乎捐出了自己所有的养老金。2013年她被诊断出患上了乳腺癌，她的经济状况日益捉襟见肘。2015年1月，奥莉芙被迫取消了27笔原本定期打给慈善机构的捐款，这可能是奥莉芙有生以来第一次对慈善说“不”了。可是停止捐款后，她每个月会收到260多封“游说信”，无能为力与自责将奥莉芙的精神推上崩溃边缘。
　　 2015年5月6日，92岁的奥莉芙从埃文峡谷上方的克利夫顿吊桥上一跃而下，结束了生命。去世一个多星期后，人们发现奥莉芙位于布里斯托尔的家里到处都是信。
　　 奥莉芙的死让整个英国为之震动。全国都在指责那些打着善良幌子不择手段谋财的所谓慈善机构。
　　 英国《每日邮报》评论道：这位拥有善良心灵的伟大女性，被掠夺老人和弱势群体财产的寄生虫逼死了。慈善机构的老板却在享受20万英镑（约合人民币192万元）的年薪。
　　 《每日邮报》的调查记者发现，他能以5便士（约合人民币0.5元）的价格买到数百万人的养老金、医疗状况等个人信息。个人数据列表甚至分门别类地显示人们“对宗教、环境、彩票、音乐会、收藏品、阅读、野生动物、宠物是否感兴趣”，以及他们的“财富指数”，帮助使用者更好地锁定目标。
　　 2013年，有关机构至少发送了两亿封劝募邮件，打了1400万个要钱电话。募捐电话在过去3年里变得越来越流行，至少增长了五成。根据英国筹资标准委员会的数据，2011年，3892人对接到募捐电话提出投诉，2013年的投诉人数上升到8019人。
　　 英国“Think Jessica”网站的研究表明，70%的英国老年人（超过660万）成为电话或信件诈骗的目标。令人不安的是，每天有2.2万人回复诈骗信、被骗50万英镑，许多受害者试图自杀。
　　 目前，英国首相卡梅伦要求监管机构就奥莉芙收到的捐款信件和电话骚扰展开调查。只是让人心酸的是，奥莉芙留下的遗书中，没有一个字提及慈善机构。她始终相信慈善机构是社会的支柱，可以帮人们度过危机时期，在最需要时给人们支持、希望和勇气。而她，只是对自己的无能为力太自责了。