2004年确实可以称之为选举年，观察已经举行选举的国家，我们可以发现，既有平淡、毫无悬念的选举，如俄罗斯总统普京的当选；又有极端的出乎人们预料的选举，如西班牙选举，“3·11”恐怖事件的爆发，一夜之间扭转选举局面。
　　而欧洲发生的另一次选举则比较有趣：在希腊的议会选举中，政绩不凡的执政党遭到了选民的抛弃。事实上，这是一场涉及谁将主持今年夏季奥运会的选举！
　　2004年3月7日的希腊议会选举，中右政党新民主党出乎预料的大获全胜，击败了执政的左派政党希腊泛社会主义运动，实现了左右换位。这次选举的一个重要特点是，选民的投票率似乎特别高，上百万希腊人冒着严寒参加了投票；上千个海外希腊人回国参加选举。分析家指出，这是1974年军人集团垮台之后最重要的选举之一。
　　泛希腊社会主义运动成立于1974年9月，创始人为安德烈亚斯·帕潘德里欧。它于1981年以后开始执政，在迄今为止的22年中，社会主义运动执掌权力达19年之久，只有3年例外，被称之为希腊的“天然” 执政党。
　　过去的几年内，在科斯塔斯·希米蒂斯总理的领导下，希腊经济形势良好，经济增长率高于欧洲平均水平；2001年使希腊如愿以偿加入欧元区。如今，举国上下正期盼8月份雅典奥运会的召开，国家正需要一个连续而稳定的政府来做好各项筹办工作。那么，希腊选民为什么宁愿抛弃富有经验而又成绩不凡的“天然执政党”，去选择缺乏执政经验的新民主党呢？
　　实事求是地讲，无论是科斯塔斯·希米蒂斯还是乔治·帕潘德里欧，都普遍被希腊民众视为是比较诚实的政治家。8年来，希米蒂斯一直担任政府总理，帕潘德里欧则担任外交部长。帕潘德里欧又是社会主义运动前领导人安德烈亚斯·帕潘德里欧之子，如今，他已成为希腊民众广为喜欢的政治家。在他的领导下，希腊与其宿敌土耳其的关系有了很大的改善。
　　泛社会主义运动之所以选举败北，主要原因是他们未能根除裙带关系，在许多方面管理不善。如帕潘德里欧尖锐地指出，党的失败在于“犯了错误”，使选民对社会党的“长期执政产生厌倦”。
　　确实，当政府集中解决外交事务或宏观经济问题时，却忽视了其他方面的问题。如政府通过财政紧缩而加入欧元区等，在国际上固然博得好感，但在国内却产生了不良效果。政府由于没有很好地解决教育、卫生和养老金保险问题而广受批评。希腊加入欧元区后，通货膨胀降到2.9%，经济增长近5%，两倍于欧盟平均水平，但其人均国内生产总值只占欧盟平均的四分之三，失业率为8.8%，也居欧盟之首。
　　泛社会主义运动在选举中受挫的第二个原因是关于塞浦路斯签署协议问题。这是一个涉及希腊、塞浦路斯、土耳其三方的微妙关系问题。自1974年土耳其出兵占领塞浦路斯北部以来，这个地中海岛国的希腊族和土耳其族一直处于分裂状态，国际社会希望塞浦路斯于5月1日加入欧盟前认真考虑两个分裂的民族重新统一的可能。在这一过程中，帕潘德里欧扮演了热心的调解作用，他竭力希望分裂的两个国家同时加入欧盟。
　　不过，塞浦路斯的希腊族人并不欢迎联合国的这个计划，因为对1974年冲突期间背井离乡的希腊人来说，计划只意味着部分人的“权利回归”。
　　泛社会主义运动选举失败的第三个原因是政府奥运会准备工作中步伐缓慢，效率低下。这被认为是极大地挫伤了希腊人的民族自尊心。奥运会比赛近在眼前，但比赛场地竣工的还不足一半。还有负责接送观众的交通系统更是令人尴尬。