华人小伙靠卖鞋登上“亿万富豪榜”

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  他只是开了一家购物网站,专注于卖鞋而已。但他却以10亿美元的资产登上《财富》杂志“40岁以下亿万富豪榜”,排名第27位。他的成功给创业者的启示就是:成功不在于点子多么出色,而在于把平凡的事情都做到极致。
  谢家华,这个名字对于大多数中国人来说还比较陌生,在美国却已是家喻户晓。这位35岁的美籍华人一手创办的网络鞋店Zappos,早在2007年销售额就高达8.4亿美元,超过美国鞋类网络市场的1/4,他也被称为“卖鞋的亚马逊”。如今,Zappos.com已成了很多美国人日常生活中必不可少的网站之一。2009年10月,谢家华更以10亿美元的资产登上《财富》杂志“40加岁以下亿乃富豪榜”,排名第27位。
  谢家华的创业点子并不算出奇,更非前所未有。他只是开了一家购物网站,专注于卖鞋而已。他的成功,就像苹果公司CEO乔布斯发明了iPod一样——在他之前,很多人都想到过拿硬盘做便携式音乐播放器,但最终只有乔布斯做了,而且做得最彻底。这就是谢家华给创业者的启示:成功不在于点子多么出色,而在于把平凡的事情都做到极致。
  
  从微软手中赚到“第一桶金”
  
  谢家华出生在美国伊利诺伊州,在旧金山长大。父母只要求孩子们对他们说中文,其余随自己的决定发展,父母只在一旁协助但不会干涉。高中毕业,谢家华轻松考入哈佛大学主修计算机,19岁便拿到了毕业证,成了学生圈里的“知名人士”。21岁的时候,他和大学时的室友桑嘉·马丹一起在一家互联网公司做了5个月程序员。之后,两人不甘替人打工,召集了一帮朋友,以2万美元起家,创立了LinkExchange公司。这家以广告交换(中小网站在自己的站点刊登别人的广告,同时自己的广告也在其他网站显示)作为主营业务的小公司,在当年深受众多中小网站的青睐。1997年,著名风投红杉资本看到其中存在的商机,给这个项目注入了300万美元。此后LinkExchange迅速崛起,成为拥有超过80万家会员的大型网站。1998年11月,微软宣布以2,65亿美元的价格收购LmkExchange,24岁的谢家华套现赚了自己的“第一桶金”。
  此后,谢家华和大学同学、同样来自台湾的林君一起,创办了风险投资公司“冒险青蛙”,为初创企业提供启动资本。谢家华说:“要成为一家成功的创投公司,就要像青蛙一样有活力!”
  
  天道酬勤 商道酬信
  
  1999年,谢家华认识了比自己更年轻的尼克·斯威姆。当时,斯威姆已经开办了一个名为ShoeSite的网站,在网上销售鞋子。生活经验让谢家华认为,鞋子是一种只有去店铺里试穿才会知道是否合脚的商品,谁会傻到去网上买呢?而斯威姆在一封语音邮件中向他阐述:整个美国鞋类零售业的市场规模高达400亿美元,其中通过邮购方式销售的,就有大约20亿美元。即使从这20亿美元中分得一小部分,也是个可观的数字。
  谢家华心动了,他向斯威姆的网店注入了50万美元,并将ShoeSite更名为由西班牙语Zapaos(鞋子)一词演绎而来的zappos。2∞O年,谢家华担任Zappos首席执行官。为了缩减成本,zappos起初几乎全从供货商那拿货,自己没有库存。然而,这使得给顾客送货的速度大受限制。于是,谢家华转而完全将货品存在自己仓库中,并把仓库搬到了国际知名航空快递公司UPS的专用机场附近。从此,通常情况下,来的顾客在下单后的第二天就可以收到订购的鞋。
  为了让顾客更清晰地了解商品,Zappos的每一款鞋都有8个角度的照片。2004年Zappos就已经有了5.8万种款式的各类鞋,这就意味着得拍摄46万张照片。可正是因为这么丰富的商品展示,才让顾客减低了对网上购物的忧虑和不确定感。
  此外,网上销售服装和鞋类商品有一个最大的缺陷,就是不能当场试穿。为了解决这一问题,谢家华承诺,如果顾客收到鞋子后觉得不合适,送货和退货的运费都是全免的。Zappos奉行“鞋合适即穿,不合适便换”的宗旨。为此,仅2007年Zappos的运输费就花了1亿美元。由于没有传统店铺销售中的店铺租金等费用,即使有近1/4售出的鞋被退货,Zappos仍然保持了可观的利润。而Zappos大胆的售后延迟付款方式,承诺顾客购买商品后90天之内可以不付款。使得顾客网上购物的顾虑再一次被降到最低。
  就这样,Zappos的顾客数量开始井喷式增长:2001年,Zappos的收入增长了5倍,其后几年更是接连翻番。2004年,红杉资本再一次被谢家华的项目吸引,向Zappos注入了1000万美元风险资金。就在这一年,Zappos的销售额达到了1.84亿美元,成为网上最大的鞋类销售商。到2008年,这一数字已达到10亿美元。
  不做广告,只信口碑的谢家华在顾客服务方面投入了近乎疯狂的热情。2004年1月,他将公司总部从旧金山搬到了拉斯维加斯,就因为那里更容易招募到乐于从事服务业的员工。他不愿意投钱在广告上,而是相信好的服务会在顾客间“口口相传”。当人们开始以“卖鞋亚马逊”来评价Zappos的时候,谢家华则说:“亚马逊是低价的领导者,而我们则希望成为服务的领导者。”
  
  独特用人理念:“鼓励”辞职
  
  Zappos的成功,还源于谢家华及其经营团队在寻找合适员工上采用的一套独特做法。zappos十分看重电话服务这一环节,并掌握了电话服务的技巧,甚至堪称“艺术”,而这对于多数网上销售商来说还是个空白。Zappos在网站的每个页面都显示了免费电话号码,其呼叫中心风趣、机智的接线员,可以为顾客营造轻松愉快的购物气氛。
  但接线员的工作很辛苦,接一个顾客的电话就可能要谈上几个小时。Zappos的呼叫中心在招人新员工后,会提供为期4个星期的培训。培训的第一个星期,Zappos称其为“出价”时间,这些新员工将被告知:“如果你今天辞职,我们会按你的工作时间付你薪水,另外我们还提供1000美元奖金。”这一举动看似疯狂,但却吸引了那些真正认可公司价值、热爱公司事业的员工踊跃加入。
  表面看起来,Zappos的做有些不可思议,但仔细想来,却颇有深意。对新员工来说,如果愿意接受公司的这一“出价”,就说明不具备公司需要的奉献精神。Zappos通过花钱“鼓励”新员工辞职的方式,能尽早确认公司的价值观和每个新员工是否契合。
  在内部组织管理上,Zappos更是体现了其服务公司的本质。在Zappos的客户中心,没有所谓的“经理级人物”。谢家华相信,在客服中心,没有什么事是经理能做到而客服人员做不到的。每一个客服人员通过培训之后,都要保证客户能心满意足地挂上电话。
  一个更让人诧异的举措就是,如果客户需要的商品在Zappos网站显示缺货,客 服人员还会将客户指引到竞争者的购物网站上去。这种以客户需求为优先考虑的无私做法,多半会让客户在下一次有需要时第一个想到Zappos。
  
  被人称为“杨致远第二”
  
  作为新一代华人创业精英,谢家华受到《商业周刊》和《金融时报》等知名媒体的追捧。在互联网界,他被人称为“杨致远第二”,原因是他跟杨致远有许多相似之处:一样来自台湾,一样是家中长子,一样毕业于美国一流大学。但熟悉谢家华的人,还是认为他与杨致远所代表的那一代华人创业精英有很大不同。
  目前,在美国生活和工作的华人已经超过300万人,随着留学移民的增加和第二代华裔的成长,从事金融业、法律、医药等高端行业的华人日益增多,商界中的华人身影,越来越多地出现在高知识含量的领域中,雅虎创始人杨致远便是其中的典型。
  而谢家华的成功,则让我们看见了新一代美籍华商更大的潜力:他有着以计算机网络技术为基础的高知识背景,也勇于在资本市场中进行积极的尝试;同时,从他对顾客服务的热情、大胆推行各种人性化服务的举措中,又可以看到早年唐人街里,那些对邻里日常需求了如指掌、对老客户嘘寒问暖的杂货铺、小餐馆老板的身影。正是这种大胆求新但又不抛弃传统的思维,让年轻的谢家华和他的网络鞋店成为美国家喻户晓的明星。
  
  资讯链:小生意能赚大钱
  
  许多人做生意总想做几千万,上亿元的大生意,但对大多数白手起家的人来说这只是一种想象而已。其实,小生意可以带来离利润,一样可以赚大钱。丹麦华人富豪石太久的发家史证明了这一点。
  1965年,华人石太久到丹麦首都哥本哈根谋生,他看见许多华人在海外都开饭馆。于是他开了一家中国春卷店,开始时生意并不好。石太久琢磨后明白了,纯粹的中国式春卷并不合欧洲人的胃口。他重新选择配料,不再用中国人常用的韭菜肉丝馅,而是采用符合丹麦人口味的馅。
  经过这一改变,原来生意清淡的小店变得顾客不断,应接不暇。积累了一笔钱后,石太久决定扩大生意,他放弃了以前的手工操作,采用自动化滚动机新技术来生产中国春卷,并投资兴建了“大龙2食品厂,还建了配套的冷藏库和豆芽厂。
  生意越做越大,石太久的春卷开始向丹麦以外的国家出口。他针对欧洲各国人的不同口味,采用豆芽、牛肉丝。火腿丝。鸡蛋或笋丝、木耳、鸡丝、胡萝卜丝、白菜、咖喱粉、鲜鱼等不同原料来制作,生产出来的謇卷营养卫生,香脆可口,深受欧洲各国人的喜欢。由于大龙春卷价格稳定,又符合西方人口味,石太久的订单滚滚而来,生意扩展到欧洲各国。
  20世纪70年代来,经美国国会专家化验鉴定后,美国政府每天向石太久订购10万只符合美国人口味的太龙春卷,以供给美国驻德国的5万士兵食用。
  1986年,墨西哥举办第13届世界杯足球赛,大批球迷忙于看球顾不上吃饭。石太久抓住这个机会,按照墨西哥的口味习惯,生产了一大批辣春卷销往墨西哥,结果被抢购一空。
  石太久就这样不断抓住机会扩大自己的生意,从白手起家做成了大富翁。石太久多次受到丹麦政府和美国政府的表彰,奖励。
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