每年一手签单6000亿美元，可调派140万命悬众生的士兵，国中之国军事基地版图遍及地球角落，握此权柄之人无疑是全球最牛的CEO，他攸关命脉的下注无异扯动世人敏感神经，而一年来对中国的下注尤为惹眼，风云际会的此公就是67岁的罗伯特·盖茨，美国历史上首位连跨两党政府的国防部当家人。
　　
　　防务下注是一种国家亲疏难掩的呈现，对华安危下注又是美国肌肉伸展的指南，小伙伴察言观色的风向标，中国是若隐若现的威胁，还是相安共处的邻伴，操盘手盖茨不可谓不重也。冷战结束20年，中美关系战略定位和互信仍未解决，美国对华始终奉行“两面下注”政策：一方面积极开展对华合作，另一方面防范中国的崛起。“两面下注”(hedge)一词还有“树篱”的意思，形象地描绘美在亚洲构筑的对华战略态势。
　　过去10年里，中国军事力量的增强令美国政府越发难以忍受。从火奴鲁鲁到关岛到日本北部，美国正对其驻军进行重大调整，加强美军在太平洋地区的军事存在。在过去的一年，美国加快“重返亚洲”战略步伐，中美两军的沟通显得尤为迫切，两国在相关战略领域的合作也越显重要。
　　新年之初3天的访华之旅，盖茨与前次携带的议题清单相似，时移境迁，中美两国之间的关系也更为复杂。盖茨在访华前称，没有理由将中国视为敌人，但美国需要注视中国军事力量的提升。并说，如果中国领导人认为美国因金融危机而成了一个日趋衰落的国家，那他们就错了。
　　盖茨访华希望在两个主要目标上有所斩获。一是对中国核军力家底探摸个底数，这位从中央情报局底层爬至局长宝座的情报行家，不会放过难有的阳光下一近窥视的机遇。军事霸权是美国全球霸权的主要支柱，确保这个领域的至高无上、不受挑战的地位可以说是美国霸权最后也是最重要的撒手锏。第二个目标便是希望加强中美两国在诸如伊朗等问题上的合作。在一些共同战略利益上深化合作有助于缓解美国的力不从心。
　　在飞往北京的专机上，盖茨开始对东道主展现了一硬一软两手。称要增加军费应对中国隐身战机面世、反航母导弹性能提高等威胁，同期航母与日本联演护卫钓鱼岛，这是一硬。会谈中反复称要避免误解、误判，更别在美不堪负重时该出手时出手。这是一软，因为美国目的，就是老大抖威风给喽啰们看的，并不想培养一个与他拼血本死磕的对手。美国人二场战争尚未抖落干净，哪有余力再啃硬骨头。
　　继而盖茨称朝鲜导弹对美具直接威胁是其为制衡中国导弹设下伏笔。其称五年内朝鲜远程导弹可攻击美国大陆，为部署更为绵密的“反导伞”作铺垫。其中海基“反导伞”对中国威胁更迫更甚，由军舰构成的游动“反导伞”可逼近中国近岸，对中国导弹的战力进行减损，使中美间军力更为失衡。借延坪岛危局，美国不把航母当航母开进距我170公里之地，就是不屑中国军队的存在。
　　我可以打你耳光，但你别动菜刀。这是盖茨的逻辑。其对中方反复强调的要尊重中方的重大关切避而不答，却一再声称美中要避免误判，别擦枪走火。美国一边要维护老大威严不时打打中国耳光；一边安抚中国千万别冲动，不可动菜刀啊，此招只见大棒，连胡萝卜都省了。拔脚离开北京，盖茨就在首尔、东京间极力游说撮合三角军事联盟的落定。
　　2月8日，盖茨圈定公布的国家军事战略报告中关于中国表示，美国应采取接触和遏制并举的策略。美国必须准备因应中国迅速增强的“反介人’能力，并强调，亚太地区的安全局势将越来越复杂，美军仍需在东北亚地区维持稳固的军事力量，以反制任何国家威胁盟邦安全的行动。文件说，美国“会通过中国在打击海盗及防止大规模杀伤性武器扩散方面给予的合作来推进共同利益，并利用中国对朝鲜的影响力来维持朝鲜半岛的稳定”。与此同时，华盛顿“会继续密切关注中国的军事进展，以及这些进展对台湾海峡军事力量对比的影响”。修改过的军事战略还说，美国仍然“对中国军事现代化的程度和战略意图，以及在太空、网络空间、黄海、中国东海及南中国海的强硬态度感到担忧”。
　　子承父业的盖茨会步其父亲的正途吗?朝鲜战争时艾森豪威尔总统的国防部长老盖茨就最终选择了以和谈为上，才令其棘手的中国军队班师回国。然而，现今两面下注其中不友好的一面行动，无异于是在善邻中国周边的邻里间不断码高围墙树起电网，美国所为何来释疑增信呢?