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第一部分
第一章
桑德赫斯特英國皇家军事学院
11月22日，星期六，晚上9点
“长官！”
士官生塞巴斯蒂安·威廉姆斯冲进弗兰克·多里安少将的办公室。威廉姆斯面色苍白，头发凌乱，军容不整。弗兰克·多里安少将不满地嘟起了嘴。这些学员水准在不断下降，他只要闭上眼睛，似乎就能听见英国皇家军事学院（英国培养初级军官的一所重点院校，也是世界上训练陆军军官的老牌和名牌院校之一。它曾与美国西点军校、俄罗斯伏龙芝军事学院以及法国圣西尔军校并称世界四大军校。——译注）的这些家伙像扶不上墙的烂泥，正在哧哧地往下掉落。
“有什么事？”
“长官，阿基里斯王子——”
“阿基里斯王子？你是说士官生康斯坦丁吗？”
威廉姆斯低头垂目，看着地面。“是的，长官。”
“好吧，你说他怎么了？”
多里安少将吃惊地发现，威廉姆斯几乎要哭出来了。
“他死了，长官。”
弗兰克·多里安少将掸去衣服上的棉绒。少将挺拔而瘦削，有着马拉松选手般结实的身材，面部棱角分明，五官立体，好像是用石头凿出来的。少将面无表情。
“死了？”
“是的，长官。我看到他……他吊在那里……就是刚刚……太可怕了，长官！”威廉姆斯士官生不由自主地颤抖起来。
天哪，这家伙真丢脸。多里安心想。
“带我去看。”
弗兰克·多里安拿起他那破旧的公文包，跟着愁眉苦脸的威廉姆斯走过一段没有窗户的过道，朝营房走去。威廉姆斯的步态介于正步走和漫步之间，四肢机械地摆动着，犹如被人牵着线的木偶。弗兰克·多里安摇摇头。在今日的军营里，像塞巴斯蒂安·威廉姆斯这样的士官生比比皆是。他们没有纪律观念，不知道服从命令，也缺乏他妈的勇猛顽强的精神。
这代人纯粹是一帮笨蛋。
希腊王子阿基里斯·康斯坦丁也好不到哪里去。恃宠而骄，自命不凡。这些家伙似乎觉得参军只是某种游戏而已。
“就是在这里，长官。”威廉姆斯指了指男浴室。
“他还在那里……我不知道应该不应该把他放下来。”
“谢谢你，威廉姆斯。”
弗兰克·多里安面无表情。多里安五十岁刚出头，灰色头发，腰板笔直，是位天生的军人。长期的严格训练造就了他的一副好身板。这是对他井然有序的生活、宠辱不惊的心态的最好回报了。
“解散。”
“长官？”威廉姆斯迟疑不决。他如堕云雾之中。少将真的要他走吗？
他犹豫着不走，倒不是因为他想再看看阿基里斯。朋友阿基里斯最后的模样已经深深印在他的脑海里了。阿基里斯的面部浮肿，眼睛突出，挂在椽子上，活像篝火节（英国民间传统节日，在每年的11月5日举行。篝火节也称盖伊·福克斯节，源于17世纪初。当时是伊丽莎白一世统治的鼎盛时期，英国国教虽脱离了罗马教廷，但女王采取了温和的平衡政策，使国内天主教徒和新教徒都较满意。女王去世后，詹姆士一世继位。他入主英格兰后，采取高压政策，引起天主教徒不满，其中极少数极端分子阴谋在1605年11月5日炸毁国会。他们用一年时间挖了一条通往议会的地道，计划由盖伊·福克斯点燃放在那里的炸药，结果事情败露，盖伊在11月4日被捕，并与其同谋一起被处死。为了纪念这一事件，英国每逢11月5日都要举行一些活动，逐渐形成节日。——译注）上用的盖伊·福克斯人偶。威廉姆斯发现他朋友这副惨相的时候被吓得半死。威廉姆斯是名战士，但那只是字面意义上的战士，真实情况是，此前他还从来没有见过尸体。
“你聋了还是怎么的？”弗兰克·多里安厉声问道。“我说‘解散’！”
“是，长官，是。”
弗兰克·多里安就那么站着，直到威廉姆斯走了，他才打开了浴室的门。
首先映入眼帘的是希腊王子的军靴。军靴真美啊，多里安少将想。这种黑色的军靴是军校规定的穿着之一。军靴擦得铮亮，处于人眼的高度上。军靴的后面是一个小隔间，小隔间的门开着。
桑德赫斯特英国皇家军事学院每一名学员的军靴都应该擦得这么亮才对。
多里安将目光向上移去。希腊王子的军裤上洇湿了一大片。尽管这种现象并不奇怪，但这真是一件丢脸的事情。一个人的括约肌在死亡的瞬间失去了控制，造成了这种不堪的结局。难闻的味道扑面而来，多里安皱了皱鼻子。
多里安继续往上看，这次看见了王子的脸。
阿基里斯·康斯坦丁王子似乎也在看着他。王子了无生气的褐色眼睛大睁着，定定地望着多里安，好像永远猜不透这个世界为什么这么残酷无情。
愚蠢的小子，弗兰克·多里安心想。
弗兰克本人对这个残酷的世界实在是太了解了，他可一点儿也不会感到奇怪。
他叹了一口气。他叹这口气不是因为这具在空中摆荡的尸体，而是因为那接踵而至、行将吞没他们的狂风暴雨。希腊王室成员死了。自杀而死。在桑德赫斯特英国皇家军事学院自杀而死。像个普通的小偷一样上吊自尽了。不，像个胆小鬼。像个无名之辈。
看到这样的情景，希腊人会很不乐意的，英国政府也不会乐意。
弗兰克·多里安转过身，神色平静地回到办公室，拿起桌上的电话。
“是我。我觉得我们有麻烦了。”
前苏联布拉迪斯拉发共和国
11月23日，星期天，凌晨2点
皇家威尔士燧发枪营上尉鲍勃·达里面对摄像机，把昨天晚上拿到的那份简短的讲话稿读了一遍。他又累又冷。抓他的这些人为什么要上演这种滑稽的画面，他实在想不通。但是，抓他的人并不傻。他们肯定知道自己向英国政府提出的要求荒谬至极，毫无道理可言。
他们的要求是：1.解散英格兰银行（英格兰银 行，成立于1694年，英国的中央銀行。——译注）。
2.家产超过一百万英镑的大不列颠联合王国公民，其财产将被充公。
3.关闭股票交易所。
“99联盟”是一个左派激进组织，他们在雅典的大街上绑架了鲍勃·达里。虽然他们提出了上述要求，但是组织中并没有人相信这样的事会发生。显而易见，绑架鲍勃以及刚刚让他完成的那个讲话都是出于宣传的需要。几个星期之后，绑架鲍勃的人会放了他，然后，他们会继续想一些吸引国际各大媒体目光的点子。如果非要他说出“99联盟”有什么特点的话，他觉得这帮家伙很善于自我炒作。
“99联盟”如此命名，是因为他们认为地球上99%的人口只控制了这个世界上不到一半的财富。“99联盟”以“黑客罗宾汉”自诩，他们代表穷人向那些大企业开战。这些人年轻、计算机技术好、完全没有等级观念，到目前为止，攻击的对象都是些他们眼中“腐败”的机构，其中既有麦当劳这样的跨国公司，也有站在1%富人那边的政府部门。中央情报局的计算机系统就曾经受到过他们的攻击，成千上万封内容不堪入目的私人邮件被曝光。英国国防部也同样没有幸免。黑客披露出来的材料显示，欧洲多国富人通过向国防部官员行贿，从而让自己的儿子得以进入桑德赫斯特英国皇家军事学院学习。这简直就是扒了英国国防部的裤子。每次攻击之后，“99联盟”都会让攻击对象的电脑屏幕上飘满红气球——这是该组织的标志，源自20世纪80年代德国的一首名为《99只红气球》的流行歌曲。“99联盟”在攻击完成之后的幽默举动以及对权威的蔑视，使他们在全球的年轻人当中有着很大的市场。
《99只红气球》是一首反战题材的歌曲，来自1983年德国Nena乐队的同名专辑。歌曲的大意是，有人放飞了99只气球，被认为是不明飞行物入侵，结果导致了一场持续长达99年的战争。作者用轻松诙谐的歌词讽刺了冷战时期敌对阵营国家之间的紧张关系。
99只红气球
请你给我一点时间，听我为你唱一首歌
关于99只气球，在它们前往地平线的路上
你或许对此感兴趣了，那么我将为你唱这首歌
关于99只气球，以及这样那样的一些事儿
99只气球，在它们前往地平线的路上
被人们错认成来自宇宙的幽浮，因此便派了一位将军过去
一个飞行中队紧随而至，就这样拉响了警报
然而在那地平线上的，就只是99只气球罢了
99架喷气战机，每个都是无畏战士
把自己当成了Kirk船长，在天空中放起了焰火
邻居们对此全不理解，认为自己是受了嘲弄
于是大家纷纷扫射天际，对准那99只气球
99位作战部长，聚在一起炸开了锅
自以为是的聪明人，早料到能从这里面捞些好处
他们喊着：开战！然后便要集结力量
天哪，人们到底怎么想的？
这事儿弄到这个地步，只是因为99只气球啊！
99年的战争，没留下任何胜者的席位
再也没有作战部长，也不再有喷气战机
今天我在这儿散步，看着这埋藏于废墟中的世界
找到了一只气球，想着你，并且让它飞远
在过去的一年半时间里，“99联盟”盯上了世界各地在开采页岩气时采用的水压破裂技术，对埃克森美孚公司（世界最大的非政府石油天然气生产商，总部设在美国得克萨斯州爱文市。——译注）、英国石油公司以及C国的两大石油开发企业发动了黑客攻击。“99联盟”的环保立场让他们深得年轻人的心，也赢得了一些好莱坞知名影星的支持。
其实，鲍勃·达里上尉本人也挺佩服他们的，虽然他并不认同他们的政治理念。但是，在布拉迪斯拉发共和国一个与世隔绝的森林中关了三个星期之后，鲍勃渐渐觉得他们这些人的玩笑开大了。现在是凌晨两点，他在山上的一座木屋中被人叫醒，拖到外面，在零下几度的寒风中录制那个可笑的录像。刺骨的冷风使鲍勃觉得牙疼。
页岩气（Shale Gas）是页岩层中储存的非常规天然气，需要使用颇具争议的水力压裂技术。水压破裂技术需要分段实施，把水、某些化学制剂及沙子灌入井中，促使岩层产生裂缝，进而使困于页岩内的天然气释放出来并流入井里。水压破裂技术的实施需要消耗大量水资源，污染地下水，从而影响人类的生存和发展，也有人认为这种技术在向地层重新回注废水时会引发微小的地震，带来安全风险。
不过，他暗自想道，等这个录像录完了，至少我可以回家了吧。
抓他的那些人早就和他这么说了。先放他走，几个星期之后再放那个美国人。鲍勃是在雅典被他们绑架的，与此同时，他们在莫斯科大街上绑架了美国记者亨特·德雷克斯尔。绑架亨特看上去几乎像是一种随机行为，其目的是在美国引起轰动效应。但绑架鲍勃则经过了精心策划。这是鲍勃第一次被军情六处派到海外执行任务，是一次实习锻炼，而“99联盟”里的人显然预先精准掌握了他的动向，知道他什么时候要去什么地方。鲍勃确信他们在军情六处里有眼线，否则找不到合理的解释。绑架鲍勃的用意是以最大的限度羞辱英国军方和军情六处，同时，由于罗伯特·达里（罗伯特的昵称是鲍勃。——译注）来自英国上层的富有家庭，在政界颇有人脉，因而此举也将促进“99联盟”的伟大事业。毕竟，在这个世界上，谁也不喜欢那些有钱人。
“你可别怪我，”绑架者之一曾经微笑着这样和他说，用的是字正腔圆的英语，“谁叫你出身名门世家，是个颇有号召力的典范人物呢。你就把这次当作一场人生体验吧。你这是在为人类平等做出自己的贡献。”
好吧，这种体验他以前确实没有过。此间，他和亨特·德雷克斯尔成了好朋友。他们两个人处于完全相反的两极。鲍勃·达里是个传统、保守的人，深深地爱着自己的祖国，而亨特却是一个特立独行、拒绝约束的人，凡是冒险的事情他都喜欢做。但是，两人在茫茫荒野中的小木屋里被关了三个月，没有什么比这种经历更能拉近两个人的距离了。等他终于回家了之后，他就可以从军队退役，同时结束这次不成功的间谍生涯，然后写本回忆录卖给出版社。他的妻子珂莱尔听到这个消息会高兴得跳起来的。 “请对准摄像头，严格按照讲话稿读。”
说话的是个希腊人，他们都叫他阿波罗。尽管“99联盟”的成员来自世界各地，但他们所有人都有一个希腊名作为代号，这个希腊名字同时也是他们的网名。阿波罗是个真的希腊人，同时也是“99联盟”的创始人之一。希腊有史以来最为激进的左翼总理埃利亚斯·卡列斯上台之后，全民兴奋，这是该组织的发源地在雅典的原因之一。也许正是因为这一点，组织成员都有一个希腊名的传统就这么保留下来了。
鲍勃·达里和亨特·德雷克斯尔都不喜欢阿波罗。这个人和组织的其他成员不一样，他傲慢自大，毫无幽默感。阿波罗今天穿了一件黑色军服，头戴丝网面罩，遮住了脸。
他这是在玩角色扮演，把自己当作士兵了，鲍勃·达里想，一个长不大的孩子。
真是个可怜的家伙。等他们长大了，“99联盟”的事业也走到了尽头，他们该怎么办呢？阿波罗被抓起来之后——鲍勃对此深信不疑——肯定会面临牢狱之苦。难道他就没有想到过这个吗？
“我是罗伯特·达里上尉。”鲍勃面对着摄像机，一字不落地完成了讲话。早点做完这个，他就可以早点回到小木屋的床上了。和站在寒冷的户外像个木偶一样被人指挥着干这干那相比，他更愿意听亨特·德雷克斯尔的鼾声。
读完讲话稿之后，他转身看着阿波罗。
“可以吗？”
“很好。”阿波罗说。
“那现在我完了吧？”
透过那个希腊人脸上的丝网面罩，鲍勃看到他在笑。
“是的，达里上尉，你完了。”
接着，阿波罗掏出一把枪，把鲍勃·达里的脑袋打开了花。
摄像机拍下了这一切。
曼哈顿
11月22日星期六，晚上9点
阿尔茜娅看着笔记本电脑的屏幕。一颗子弹穿透了鲍勃·达里的脑壳。此刻她正盘腿坐在小山羊皮的沙发上。这座公寓500万美元一套。她站在窗前可以看见中央公园。外面在下雪。空气清澈而冷冽，真是一个美丽的冬夜啊。
达里上尉的血和脑浆飞溅在摄像机的镜头上。
一股强烈的满足感袭击了全身。阿尔茜娅想，
真美啊，在舒适的客厅里实时观看这样的镜头，真美啊。现代技术真是太神奇了。
她伸出她那精心修剪过指甲的手指摸了摸电脑屏幕。真希望屏幕上是湿的啊。达里的血应该还是热的吧
好，她想，他死了。
英国人达里的尸体软软地向前倒去，像只沙袋一样倒在地上。阿波罗走到摄像机跟前，扯下脸上的面罩，把镜头擦干净，朝她微笑着。
阿尔茜娅注意到他裤子上的某个部位鼓起来了。显然，杀人让他很兴奋。
“开心吗？”他问她。
“很开心。”
她关掉电脑，走到冰箱跟前，拿了一瓶法国1996年产库克粉红香槟打开，倒了一杯，对着空荡荡的房间举起了杯子。
“这是为你喝的，亲爱的。”
几个小时之后，达里上尉被处死的消息将成为世界各大媒体的头条新闻。在中东地区，绑架和处死人质早已成为家常便饭，但这里是西方，这里是欧洲，而干这事的人是“99联盟”，一个罗宾汉式的黑客组织。他们是好人。
每个人将会多么震惊啊！太不可思议了！
阿尔茜娅捋了捋黑色长发。
她迫不及待地想看到那些新闻。
第二章
“这真是一场噩梦啊。”
英国新首相茱莉亚·卡博特两手捧着脑袋，坐在唐宁街10号的私人办公室，房间里还有军情六处主任杰米·麦金托什和少将弗兰克·多里安。多里安是一名功勋卓著的职业军人，但同时也是军情六处的高级特工，这件事只有少数几个人知道，这当中不包括少将的妻子。
“请告诉我，我即将从噩梦中醒来。”
“但鲍勃·达里永远也醒不来了，首相。”弗兰克·多里安面无表情地说。“哎，我真的不想这样说。我恨不得打自己的嘴。”
“算了吧。”杰米·麦金托什冷冷地说了一句。弗兰克是名勇敢的军人，同时也是一位杰出的特工，但他常常喜欢占据道德高地，這实在是让人受不了。“我们谁也没想到会发生这样的事。毕竟，这里是他妈的欧盟，不是阿勒颇（叙利亚北部城市。——译注）。”
“而且干这事的人不是‘伊斯兰国’（ISIS），而是一帮喜欢红气球的黑客，他们在卫衣上印着红气球。”茱莉亚·卡博特绝望地补充道。“‘99联盟’不杀人。他们不杀人！”
“此前确实是这样。”弗兰克说。“但现在他们杀人了。他们的手上沾满了达里上尉的鲜血！”
对于鲍勃·达里上尉的死，他们很难不往心里去，部分原因是弗兰克·多里安认识达里上尉。他们两人曾一起在伊拉克服役，他们共同经历的种种险情是茱莉亚·卡博特或杰米·麦金托什无法想象的，更别提感同身受了。
还有部分原因是弗兰克曾经警告过他们“99联盟”是个危险组织，千万不能把它当作儿戏。以弗兰克的经验来看，这种组织在成立之初总是怀抱着远大理想，到最后几乎都将以暴力行为告终。总会有一个险恶、嗜血的小派别从组织中分离出来，最终从温和派人士手里夺取权力。这样的情况在俄国发生过，在爱尔兰共和军里发生过，也在“伊斯兰国”发生过。这种现象和意识形态无关。只需要一些不名一文、怒火中烧、被雄性激素烧昏了头脑的年轻人，他们渴望权力，希望得到关注，然后，人们不想看到的场面就出现了。
几个星期前军情六处就掌握了相关情报，知道了达里上尉和亨特·德雷克斯尔可能被关押的地点，但他们一直没有采取行动，因为谁也没想到人质会有生命危险。是啊，当时弗兰克曾建议派遣特种空勤团（英国陆军特种部队，专门负责执行反恐及特别行动等任务。——译注）进行武装营救，却立即遭到了来自政府部门和情报部门的猛烈攻击。
“你疯了吗？”杰米·麦金托什这么问他。 “布拉迪斯拉发是欧盟的成员国，弗兰克。”
“所以呢？”
“所以我们不能派兵进入另一个主权国家。它是我们他妈的盟友啊。不行，绝对不行。”
因此他们没有采取任何行动，现在，千百万人在世界各地看到了鲍勃·达里被爆头的画面。那些社会名流上周还在西装上佩戴红色气球徽章，排成长队让记者拍照，以示支持“99联盟”追求经济平等这一高尚目标，现在却个个手忙脚乱，急于和这个组织撇清关系。绑架和谋杀居然发生在了欧洲！
“我知道你很生气，弗兰克。”茱莉亚·卡博特板着脸说。“可现在不是生气的时候。我需要有建设性的提议和帮助。美国人慌了，严厉谴责这次谋杀。他们担心下一个被处死的人会是亨特。”
“他们的担心不是没有道理啊。”弗兰克说。
“我们都想抓住那些杂种。”卡博特转身看着军情六处主任杰米·麦金托什。“杰米，我们目前掌握了哪些情况？”
“‘99联盟’由一帮年轻的希腊科学家于2015年在雅典成立，后来迅速扩散到整个欧洲，进而又传播到南美洲、亚洲、非洲以及全球。公开宣称要实现经济平等，解决贫穷和世界上财富不均的问题。没有明确的政治立场，也没有宣布效忠于某个国家或宗教组织。他们的网名都是希腊名。他们非常聪明。”
“他们的领导者是什么情况？”卡博特问。
“目前知道了一两个名字。我们认为，一个网名为‘海伯利安’的家伙，其真实身份是何塞·赫尔南德斯，二十七岁，委内瑞拉人，埃克森美孚公司的前任老板的私人邮件被传到网上，这件事就是他干的。”
“你说的是包养情人、吸毒的那个老板吗？”卡博特记起了那件事。埃克森美孚公司这位倒霉的老板被“99联盟”整得不轻。后来，虽然这位CEO辞职了，公司的市值瞬间蒸发了数千万美元。
“是的。具有讽刺意味的是，赫尔南德斯的家里很有钱，为了不让警察发现他，他的家人可能为他提供了帮助。但这还不是问题的关键。真正重要的是，这个组织好像缺少明确的领导者。‘99联盟’反对一切形式的等级制度。该组织以网络为基础，成员都是匿名的，和传统意义上的极端组织相比，它的结构非常松散。应该说，在一个大框架之下，这些不同个体和分支组织相互独立，各自为政。”
卡博特叹了一口气。“这不就是希腊神话中的九头蛇吗？或者，更精确地说，它没有头。”
“是的。”
“我们知道‘99联盟’的资金来源吗？他们的钱从哪里来？”
“你这个问题的角度很有趣。这个组织声称反对积累财富，自己手里却又有大量的现金。他们在技术研发上投入很大，为网络攻击提供资助。要想黑入微软、五角大楼这些地方的复杂系统，要花很多钱。这是一个昂贵的事业。”
“这我知道。”卡博特说。
“我们还认为，该组织匿名资助了数百万美元给一些慈善组织和左翼政党。我们的众多信息渠道都指向了该组织中的一名女性成员——她是美国人。此人是最大的捐赠者之一，也是‘99联盟’的驱动力量。你还记得一年前中央情报局受到的那次攻击吗？那次他们窃取了兰利（中央情报局总部所在地，位于弗吉尼亚州。——译注）高级官员的私人邮件并发布在网上。”
首相点点头。
“美国人认为，那就是她的杰作。她以网名阿尔茜娅活动于网络。我们对她的了解就只有这么多。”
茱莉亚·卡博特站了起来，走到窗前。她感觉到弗兰克·多里安的目光如针尖麦芒一样刺着她的后背。她觉得摸不透这个老家伙的心思。一周前她刚刚和他见过面，一起讨论了年轻的希腊王子在桑德赫斯特自杀的悲剧，因为这同时也是一件外交上令人尴尬的事件。当时她就注意到多里安少将对那个小伙子几乎没有什么惋惜之情，小伙子的死对英国政府以及英国军方可能产生的政治影响，少将也不屑一顾。
“希腊王子可能患有抑郁症吧？”——这是他提供的解释。如果再逼问下去，他明显变得烦躁起来。“首相，说句不怕您生气的话，我是他的指挥官，不是心理医生。”
是啊，茱莉亚·卡博特愤愤地想道，可我是
你的指挥官。
她不知道多里安对她这样耍态度是因为她是个女人，还是因为他一直性格如此。
但是，就这件事而言，少将多里安完全有理由愠怒。她和鲍勃·达里的死脱不了干系。如果那个美国记者亨特·德雷克斯尔也被处死，她将抱憾终身。
“在这件事上，我们必须和美国人合作。”她郑重宣布道。“全方位合作，不留死角。”
杰米·麥金托什的眉毛扬了起来。“全方位合作”这个词让他感到不舒服。很不舒服。
“美国人要把他们的人救出来。希望你毫无保留地向中央情报局提供情报，杰米。比如，人质可能关押的地点。所有相关情况。”
“这么说来，我们在抛弃了自己人之后，却要帮他们救人？”弗兰克·多里安一副义愤填膺的样子。
“我们这不是在亡羊补牢嘛，少将。”首相说。“作为回报，我们期望中情局也和我们分享手里掌握的有关‘99联盟’在全球分布的情报。到目前为止，‘99联盟’网络攻击的目标主要集中在美国。美国公司和美国政府机关受到的攻击要比我们多得多。我敢肯定地说，美国人手里已经掌握了这些杂种的不少材料。”
“肯定是这样的，首相。”弗兰克·多里安不咸不淡地说。
他的每句评论听起来都像指责，这种语气真令人不快。
“肯定有什么事让这些人改变了战术。”卡博特没有理会他。“这件事使他们从玩弄高科技的黑客变成了绑架者和杀人犯。我想知道这件事是什么。”
“我不喜欢这种局面！很不喜欢！”
在椭圆形办公室里，吉姆·哈弗斯总统对坐在他办公桌旁的三个人大吼道。那三个人是小个子、秃顶的中央情报局局长格雷格·沃顿，联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克，参谋长联席会议主席泰迪·麦克纳米将军。 “这种局面我们都不喜欢，总统先生。”格雷格·沃顿说。“但是有什么办法呢？如果我们现在不赶紧把德雷克斯尔救出来，鲍勃·达里的悲剧将会重演。如果我们掌握了这条情报却不采取行动……”
“我知道，我知道。但万一他不在那里呢？我的意思是如果英国人对那个情报这么有把握，他们为什么不把自己人救出来呢？”
吉姆·哈弗斯总统的脸色更加阴郁了。他最近压力巨大。国会和美国民众都要求他救出亨特·德雷克斯尔。但是，如果他们刚刚从英国人那里得到的情报是准确的，想要救出德雷克斯尔就必须在欧盟成员国的国土上发动一场军事袭击。派兵进入巴基斯坦，干掉拉登，那已经让美国受到了国际社会的谴责，而现在的情况则更加严峻。
布拉迪斯拉发共和国是盟友，是西方民主国家。如果美国的武装直升机侵入了该国的领空，把海豹突击队队员投放到该国的某个山区，该国的总统和人民肯定会反应强烈。布拉迪斯拉发共和国一直强烈否认自己的国土被“99联盟”或其他任何极端组织用作了藏身之所。
如果布拉迪斯拉发共和国说的是真的，而英国人弄错了，怎么办？如果哈弗斯派兵去了，德雷克斯尔不在那里，怎么办？如果有哪个布拉迪斯拉发共和国的公民死了，哈弗斯总统一定会被拖到联合国大会上，面对众人砸过来的臭鸡蛋，因为他“违反了国际法”。
“他们也许会放了他。”总统说。其实这话是说给自己听的。
办公室里的其他三人一齐向他们的三军总司令投去质疑的目光，脸上的表情似乎在说：如果他们放人，那猪就会飞了。
“我只是说有这种可能。”
“我猜英国人以前也是这么想的——直到上周。”格雷格·沃顿说。
“可是，发生在达里上尉身上的那種情况也许是一次性的呢。”总统像抓住了一根救命稻草似的反驳道。“这是‘99联盟’的一次反常行为。毕竟，这个组织以前从来没有和暴力行为沾上边。”
“总统先生，他们现在已经明确表示要和暴力行为站在一起了。”麦克纳米将军紧绷着脸说。“指望他们放人——我们真的能承受这个风险吗？”
“唉！从一开始我就想不明白他们为什么要绑架亨特·德雷克斯尔。”哈弗斯总统沮丧地挠了挠头。“我的意思是，他们这样做出于什么目的？亨特不就是一个被《华盛顿邮报》和《纽约时报》解雇的小记者吗？不过，在这一点上，他还是很了不起的。他不就是一个赌棍吗？他从哪个方面能够代表‘99联盟’所鄙视的那1%的富人阶层呢？据我了解，他连水电费都交不起。他谁都不能代表。”
“他是美国人。”联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克低声说。
“这个原因就够了吗？”
“对一些人来说，这就够了。”格雷格·沃顿说。“这些家伙不一定那么理智，总统先生。”
“他们完全没有理智！”总统气愤地摇摇头。“前一分钟还在往大家的电脑屏幕上发送红气球，冲击奥斯卡颁奖晚会的现场，后一分钟却又在拍摄虐杀电影。天哪，他们下面还会干出什么事来？他们会不会把人关在笼子里活活烧死呢？真的是一场噩梦啊。这事居然发生在欧洲。”
“奥斯维辛集中营也在欧洲啊。”麦克纳米将军说。
现场被难堪的沉默所笼罩。
如果他派了海豹突击队前去营救，行动取得了成功，吉姆·哈弗斯总统将成为英雄人物，至少在美国国内是如此。当然，他也会因此欠英国一个大人情。这不，茱莉亚·卡博特已经在要求他提供更多有关“99联盟”的全球分布以及资金来源方面的情报。英国人还特别提到了“阿尔茜娅”，但这是中央情报局极其不乐意分享的情报。如果这次行动成功了，那哈弗斯总统将别无他法，只有给她相关情报，但是这样做是值得的：他在国内的支持率将直线飙升，冲上云霄。
另一方面，如果德雷克斯尔不在英国人说的那个地方，承担一切后果的是哈弗斯，不是茱莉亚·卡博特。美国在海外的声誉将一落千丈，而他谋求连任的梦想也将落空。
哈弗斯总统闭上眼睛，缓缓地吐出了一口气。此刻，他对亨特·德雷克斯尔的恨几乎和他对“99联盟”的恨一样多。
事情怎么会发展到这一步的？
“他妈的！行动吧！派兵救出那个狗娘养的！”
第三章
亨特·德雷克斯尔把收音机紧贴在耳朵上，急切地听着。
英国广播公司播音员说：“就在人们为美国人质亨特·德雷克斯尔的安全深深担忧的时候，今天，桑德赫斯特英国皇家军事学院举行了默哀一分钟的悼念仪式，以纪念罗伯特·达里上尉。上周，恐怖组织‘99联盟’将他残忍杀害，此举震惊了全世界。”
亨特想，现在他们成了恐怖组织了。他苦笑了一下。一次杀人就改变了一切，真是有趣啊。
两个星期前，英国广播公司对“99联盟”还是津津乐道的态度。和世界上其他媒体一样，英国广播公司对这个罗宾汉式的黑客组织钟爱有加，活像“单向组合”（一支来自英国与爱尔兰的男子组合。——译注）演唱会上那些如痴如醉的歌迷。
不过，话说回来，亨特自己真的比其他人好吗？毕竟，对于“99联盟”，他也看走了眼啊。
被绑架的时候，作为自由撰稿人的他正忙着准备一篇报道，披露世界上页岩气开采业存在的腐败行为。他注意到，美国、俄罗斯和C国之间有数亿美元的资金流动；合同没有经过公开招标，偷偷摸摸就确定了负责开采的公司，然后，三国的石油巨头瓜分巨额利润。休斯敦、莫斯科和C国之间经常出现一些公然违反国际法的口头协议。在共同反对能源行业普遍存在的腐败行为这件事上，亨特觉得“99联盟”是他的盟友。具有讽刺意味的是，就在去和克洛伊有限公司老板卡梅隆·克洛伊（此人是页岩气开采业为数不多的“好人”之一）见面的路上，他被拖进了一条小巷子，麻醉后塞进了奔驰车的后备厢。绑架者不是俄罗斯黑帮，而是他视为战友的人。
从被绑架的地方到现在待的小木屋，这段漫长的行程他几乎没有什么记忆。他只知道一路上他至少换过一次汽车，还有一段时间是在直升机上。后来他就在小木屋里了。几天后，鲍勃·达里也来了，他们介绍说这是亨特的“室友”。他们一直都很文明。小木屋里有暖和的床，还有收音机，每天的三餐也不差，让亨特高兴的是，小木屋里还有一盒扑克。在迫不得已的情况下，没有自由他能活下去，没有性生活他也能活下去，但没有扑克的生活就完全失去了意义。他和鲍勃每天都打牌，常常一打就是几个小时。他们就像两个孩子一样，赌注是一些小石子。要不是小木屋外面有人持枪把守着，亨特也许会觉得自己还是个顽皮的学生，或者他和鲍勃在参加真人秀。那几名看守看上去也有些心不在焉，甚至还有些尴尬，他们仿佛知道这场玩笑开得过了头，但又不知道如何以一种体面的方式收场——除了阿波罗。 亨特不喜欢用“阿波罗”这个愚蠢的希腊名字。叫这个名字的人太自命不凡了。但是，对这个开枪打死鲍勃的杂种来说，他只有这一个名字，只能这么叫他。阿波罗一直就与众不同。他比别人更加怒气冲冲，更加粗暴无礼，更加狂妄自大。亨特早就看出来了，这家伙喜欢欺负人，不是个善茬儿。但是，他万万没有想到阿波罗热衷于杀人。
处死鲍勃让整个营地的人惊魂未定。不仅是亨特如此，那些看守似乎也真的恐惧不已。有人在哭，有人在呕吐，但没人有这个能力去挑战阿波罗的权威，制止他的行为。
这就是现实。这就是新的现实。
他们都陷进去了，完全陷进去了。
收音机的信号变得越来越弱。亨特绝望地旋着调谐钮，希望能够搜到信号——无论什么信号都行，只要能够转移他的注意力，不让他感到恐惧就行。他在从事新闻行业的时候屡次身处险境：他经历过阿勒颇和巴格达的枪林弹雨，在乌克兰东部的一次直升机事故中死里逃生。但是，以前在战区的时候，肾上腺素必然升高，使人处于兴奋状态，连害怕的时间都没有。在那种环境里，表现勇敢不是难事。
但现在呢，安静的小木屋里只有他朋友的那张空床以及无尽的孤独，恐惧像一只巨大的黑癞蛤蟆压在他身上，让他喘不过气来，也压碎了他灵魂深处的希望。
他们会杀了我。
他们会杀了我，把我埋在大森林里，埋在鲍勃的旁边。
在鲍勃刚死的头几天，头几个小时里，亨特还是抱有一线希望的。肯定有人会找到我。他们现在肯定正四处寻找我呢。英国人，美国人，他们肯定都在找我。会有人来救我的。但是，一天又一天过去了，并没有人来救他，他心如死灰。
亨特的收音机突然发出响亮的咔嚓咔嚓声，接着完全没了信号。他无可奈何地钻到被窝里，想睡一会儿，但是这根本不可能。虽然他四肢累得生疼，但脑子却在高速运转。各种画面像子弹一样在他脑海中飞速而过。
他看见他妈妈坐在芝加哥公寓里的破椅子上，忧心忡忡，几近疯狂。
他看见《纽约时报》的菲奥娜——这是他刚刚交往的女友——朝他尖叫，因为在他出发前往莫斯科的那一天她发现他脚踩两条船。“希望普金的手下抓住你，把你打个半死！混蛋！”
他看见鲍勃·达里在录那个录像的前一天晚上说着愚蠢的俏皮话。
阿波罗朝他脑袋开枪的前一天晚上。
他们会不会也让他拍这个录像？鲍勃的血是不是还在镜头上？
不要啊！
一阵恐惧袭来，他浑身难受，犹如一万根针在刺着他的皮肤。
我必须从这里出去！
亨特猛地坐了起来，大口喘着气，努力控制住括约肌，不让自己大小便失禁。啊，万能的上帝啊，救救我吧！给我指条生路吧！
直到此刻他才意识到自己有多么不想死。也许是因为此时他确信自己真的时日无多了。如果有人要救他，必须现在就来才行，否则就晚了。
谁也不知道我在哪里。
谁也不会来救我。
而且，说真的，他们为什么要来呢？对于自己的祖国，亨特·德雷克斯尔从来没有心怀感恩或表现出特有的忠诚，那他又有什么资格要求回报呢？
亨特一直不理解爱国主义到底是个什么玩意儿。忠于祖国，忠于信念，对于他来说完全不可理喻。
“99联盟”里的那些人为了事业奉献一生，这实在让他好奇。这到底是为什么呢？在亨特·德雷克斯尔眼里，这个世界是由人组成的。一个个活蹦乱跳的人。人才是最重要的。思想信念算个球。和鲍勃·达里的世界观以及政治理念相比，“99联盟”的所作所为更能让他找到认同感。然而，鲍勃是个好人；阿波罗——不管他的真名是什么——是个坏人。
所以，一个人身上的标签并不重要。
战士。
激进分子。
恐怖分子。
间谍。
这些都只是空泛无物的词语而已。
如果亨特·德雷克斯尔要给自己贴张标签，那就是“记者”。新闻报道的写作对他来说很重要。真相很重要。对他来说，这就是信念。
他打量着木屋。在过去的几个月里，这里就是他的家。他努力平缓着自己的呼吸。木屋那沉重的门关得死死的，他知道门外面顶着一根树干，门口有持枪的看守轮流值班。自从鲍勃被打死之后，窗户上又加了两道坚固的铁条。窗户外面是浓密得难以穿越的森林。地上积着厚厚的白雪，高高的松树随风摇晃。亨特和鲍勃曾经发过奇想，制订过多种逃跑方案。所有计划都风险极高，或者说是把看守当作了傻子。他们能够成功逃脱的情况只会在卡通片里出现。他们必须两个人一起行动。一个人不可能走出森林。而离开这里的唯一办法是鲍勃·达里的那种“离开”。
亨特躺了下去，虽不能说他的心情已经平静下来，但也不是刚才呼吸急促的状态了。接受现实，这才是关键。要勇于放手。但是，一个人怎么才能接受自己的死亡呢？
他的思绪飘移到昨天在收音机里听到的一则报道上。报道说，希腊王子在桑德赫斯特英國皇家军事学院里上吊自尽了。阿基里斯·康斯坦丁——这名字听起来就像“99联盟”这帮人给自己起的那些愚蠢的名字。王子的死让民众悲伤不已，相关部门已经开始对这件事进行“正式调查”。
和往常一样，亨特关注的是这篇报道中有关人性弱点的内容：让这个年轻人留在这个世界上的理由太多了，然而他选择了死亡。
也许，如果亨特能够理解那种冲动，那种驱使王子像拥抱爱人一样去拥抱死亡的冲动，他可能就不那么害怕了吧？
慢慢地，亨特·德雷克斯尔滑进了睡眠的深渊。
一开始，那只是低低的嗡嗡声，就像有好多虫子飞过来一样，但后来这声音越来越大，亨特听出来了，这是直升机螺旋桨叶片搅动空气发出的声音。错不了。
“迪米特里，”一名看守抓住同伴的肩膀，把他摇醒，“听。”
迪米特里挣扎着慢慢从睡梦中醒来。这两个孩子都是法国人，都只有十九岁。去年的这个时候他们还都在巴黎学习计算机科学呢，但是，由于身边的好多朋友都加入了“99联盟”，他们的心里也模模糊糊地赞成“均贫富”的思想，同时出于一种玩玩而已的心态，他们也入伙了。最后，他们稀里糊涂地就来到了布拉迪斯拉发共和国一个不知名的森林里，手里拿着机枪，冻得要死。 他们两人站起来准备跑路的时候，大大小小的频闪灯已经照亮了天空，整个营地被照得雪亮，灯光亮得刺人眼睛。接着，枪声响了。
“糟了！”迪米特里忍不住喊道。“我们怎么办？”
此时直升机的噪声震耳，很难听见对方在说什么。
“跑吧！”他的朋友大声喊道。
于是，迪米特里撒腿就跑。他听见身后有枪声，扭头一看，只见他的朋友已经倒在了地上。他继续奔跑。他觉得双腿发软，好像全身的力气都被吸走了。
整个营地里有多座帆布帐篷，呈马蹄形散落于小木屋周围。营地里还有两座用空心煤渣砖砌就的建筑，一个是武器库，另一个是控制中心，里面有发电机、卫星电话和改装过的笔记本电脑。控制中心离他很近。迪米特里踉踉跄跄地朝那里跑去。“99联盟”的其他成员睡眼惺忪，惊慌失措地从各自的帐篷里冲了出来，有人挥舞着手中的武器，更多的人赤手空拳。阿特拉斯和克容诺斯这两个来自德国的小伙子高举着双手，表示放弃抵抗。迪米特里惊恐地看到，一阵子弹如暴风骤雨般袭来，那两人被扫倒在地，不再动弹，四肢像舞蹈木偶般怪异地伸展着。
突然，身后一股力量击中了他。不是子弹，也不是石块，而是一阵强风。他差点儿被吹离了地面。直升机降落在地，他周围满是嘈杂声和强烈的灯光，他的伙伴们乱成一团。一个操着美国口音的人在大喊：“趴下！趴下！”
迪米特里尖叫起来，那是一个孩子在恐惧状态下才会发出的哭叫。倏忽之间，有人架住了他的胳膊，把他拖进了控制中心。
“你没事。”阿波罗语气镇静而坚定。迪米特里像落水者见到救生筏一样紧紧抱着他。
“他们要杀了我们！”迪米特里叫喊道。
“不，不会的，我们要杀了他们！”
迪米特里看见阿波罗咬掉手榴弹的保险栓，朝着刚刚打死他们朋友的那些人扔去。那些人被炸飞到空中，有人的腿被炸掉了。
“给你！”阿波罗递给他一颗手榴弹。“朝直升机扔！”
小木屋里的亨特·德雷克斯尔躲到了桌子下面。他听到了奇努克直升机的轰鸣声。这是他有生以来听到的最美妙的声音了。
他们来了！他们找到我了！
他听见机枪发出的“啪——啪——啪”的声音，这是他在伊拉克、叙利亚的战场上再熟悉不过的声音了，现在听来却像催眠曲，又像母亲的低语。
轰！小木屋的门被炸开了，碎木片四下飞溅，黑烟在数秒之内就充满了木屋，亨特一下子晕头转向了。他只觉得耳朵里有个电话铃声一直在响，双眼刺痛。他听见喊叫声，但这声音很模糊，他好像是在水底一样。他等着有人冲进来，不管是前来解救他的士兵还是抓他的那些人，都行。可是没有人进来。亨特趴下来，紧贴着地面，摸索着朝门那里爬去。
到了外面，他很快找到了方向感。天上有星星，地上有雪。大多数美国人——估计是吧——都在他前面和右边面对着营地的地方，他的左侧是“99联盟”的几个人在空心煤渣砖砌成的房子里负隅顽抗。子弹在黑暗中像萤火虫一样飞来飞去，夜空中偶尔会有一两颗照明弹把一切照得清清楚楚，这时就可以看见有人在跑来跑去了。亨特看见三名美军士兵被子弹击中，倒在离他不远的地方。显而易见，抓他的那些人不会那么轻易就范的。
他左侧传来啜泣声，好像有人受伤了。他转过身。“救我！”
亨特朝着那个声音爬去，在雪地里找到了那个代号“珀尔修斯”的英国孩子。四仰八叉地躺在地上的珀尔修斯长着一双瘦腿，说话时有很浓的英国腔，戴着镜片像啤酒瓶底的眼镜。亨特特别喜欢这个孩子，给他起了个“书呆子”的绰号，两人经常一起玩扑克。这孩子天性不坏，此刻正无助地躺在冰冷的地上，眼睛里满是惊恐。他的四周是深红的血污。亨特朝这孩子身体的下半部看去，只见他的两条腿都不见了。
“我会死吗？”那孩子抽泣着问。
“不会。”亨特骗他说，在他身边躺了下来。
“我的腿上没有感觉。”
“外面太冷了，”亨特说，“再加上你受到了不少的惊吓。你会好起来的。”
孩子的眼睛张开又闭上了。他的时间不多了。
“对不起，”孩子低声说，“我本来不想参加这些……这些……”
“我知道，”亨特说，“这不是你的错。你叫什么名字？你的真名。”
孩子打了个哆嗦，牙齿咔哒咔哒响。“詹——詹姆斯。”
“你的家在哪里，詹姆斯？”
“哈克尼（靠近伦敦的一个自治市。——译注）。”
“哈克尼，好的。”亨特摸了摸他的头发。“哈克尼好玩吗？”
孩子闭上了眼睛。
“你有兄弟姐妹吗，詹姆斯？詹姆斯？”
孩子断断续续地吐出了一口长气，一动不动。
亨特只觉得自己眼里涌出了泪水，气愤不已。
不，不是气愤，而是狂怒。
詹姆斯是他的朋友。詹姆斯还只是个孩子。
“不——”他尖叫起来，过去几天郁积在心中的恐惧，此刻化作动物般狂野的喊叫，这叫喊中有怒火，更有失去朋友的悲痛。那时，他丝毫不在意自己会死，一点也不在意。他摸了摸詹姆斯冷冷的额头，站起身来，朝着奇努克直升机的灯光处跑去。
这时——
一架直升机突然爆炸了，巨大的火球飛上了天空。亨特盯着火球，惊恐万分。他有种不祥的预感：也许美国人输掉了这场战斗。这次救援并不像他们想的那样顺利。他们估计错了。士兵们死的死，伤的伤。“99联盟”的人在反击，为了自己的生命在反击。
亨特不停地奔跑着，因为除了跑，他还能做什么呢？除非有什么东西阻挡了他，或者发生了什么事情，比如，他的双腿像詹姆斯一样被炸飞，一颗子弹射穿他的脑壳，否则，他会一直跑下去。在他可以不受任何限制，把今晚发生的真实情况写下来之前，他会一直跑下去。
灯光越来越亮，几乎让他睁不开眼睛。亨特觉得自己已经跑过了“99联盟”的控制中心，但又不是十分肯定。这时，又一架直升机轰鸣着发动了，巨大的螺旋桨呼呼有声。这架直升机离他站的地方很近。直升机悬停在离地不远的空中。亨特看见身穿迷彩服的士兵们一个接一个地跳上直升机。子弹在他头顶上呼啸而过。忽然，他发现自己前面出现了一只手： “快上来！”
那名美国士兵的身子探出了直升机，努力去够亨特的手。这名充满信心的士兵比亨特年轻，但“快上来”这句话不是请求，而是一句命令。
亨特像一只探照灯下的兔子，他呆住了。他犹豫着。
他想到了那篇报道，他被人绑架就是因为这篇报道。
他想到了真相，令人难以接受的真相，许多人希望隐瞒的真相。
一旦上了那架直升机，他还能说出真相吗？还能完成自己的使命吗？
他扭头看看身后。十几具尸体散落在营地上。在过去的几个月里，这片已成焦土的地方就是他的全世界。现在，好人和坏人，甚至那些懵懂无知的孩子，都静静地躺在地上，像屠宰场里被宰杀完毕的牲口。这一切都是在几分钟之内发生的事情。他又想起了鲍勃·达里被杀的情景。
而现在，一名美国士兵向他伸出了援手，要救他出去。这不正是他一直梦寐以求的吗？
快上來！
亨特·德雷克斯尔用感激的眼神看着那名士兵，然后，转身冲进了茫茫夜色之中。
第四章
“你什么意思，‘他跑了’？”
吉姆·哈弗斯总统把电话从耳朵旁拿开，一脸的不相信。
“长官，他跑了。”参谋长联席会议主席泰迪·麦克纳米将军重复道。“德雷克斯尔不肯上直升机。”
漫长的沉默。
“他妈的！”总统说。
“你什么意思，‘他跑了’？”
英国首相用疲倦的手揉了揉眼睛。
“我不知道该用其他什么方式来描述，茱莉亚。”美国总统哈弗斯语带不悦。“他不愿意上直升机。他跑到他妈的森林里去了。我们完了。”
茱莉亚·卡博特想，你的意思是你完了，吉姆。她的脑子飞快地转着。她要想出一个最佳的解决办法。
“布拉迪斯拉发共和国总统的电话已经过来了，他谴责说我这简直就是谋杀！”哈弗斯总统继续大喊道。“联合国秘书长要求我就此事立即做出书面说明。”
“在书面说明上你怎么回答他的？”
“目前还没有回答他。”
“你准备怎么和他说？”
“我准备说德雷克斯尔不在那里。他早就被转移了。但我们的人成功干掉了几个恐怖分子。”
“好。”茱莉亚·卡博特说。
“你会支持我吗？”
“当然，吉姆。我会一直支持你。”
哈弗斯总统长吁一口气。“谢谢你，茱莉亚。我们双方要共同召开一次情报联席会议，讨论一下当前的形势以及解决办法。”
“我同意。”
“你们什么时候能到华盛顿来？”
“吉姆，在目前的情况下，我想恐怕你们来伦敦更加合理吧。你说呢？”
说完这句话，茱莉亚·卡博特笑了。和美国人打交道的时候占据了上风，这感觉真好啊。她现在是吉姆·哈弗斯在这个世界上唯一的朋友，而且他心里十分明白这一点。她必须打好手里的牌。
“我再考虑考虑。”吉姆·哈弗斯怏怏不乐地说。
“好的。”茱莉亚·卡博特挂断了电话。
整整一周之后，四个人坐在了白厅（伦敦的一条街名。在这条街及其附近有英国国防部、外交部、内政部、海军部等政府机关，因此，人们常用白厅指代英国行政部门。——译注）的一张桌子旁，用戒备的眼神看着对方。
“欢迎大家的光临。”军情六处主任杰米·麦金托什挽了挽衬衫袖子，身子前倾，友好地朝美国方面与他地位相等的那位官员笑笑。“我知道你们这一周肯定不好过。”
“这还算是客气的说法了。”中央情报局局长格雷格·沃顿倦容满面地说。他不想到伦敦来，尤其是在中央情报局被国会痛斥得体无完肤的时候到伦敦来。但他还是努力做出彬彬有礼的样子。联邦调查局的那位伙伴就不同了。
“我希望你们能为这次行动提供一些重要情报。”联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克对着军情六处主任杰米·麦金托什喊道。“因为坦率地讲，我们可没有那么多时间浪费在和你们英国人周旋上。”
坐在杰米·麦金托什旁边的弗兰克·多里安绷直了身子。
“嗯，说得对啊。”弗兰克·多里安语带讥讽地说。“在我们提供的情报准确无误的前提下，这本来应该是一场简单完美的营救行动，现在却被你们搞砸了。我想，你们确实需要尽可能多的时间和人员，好好训练你们的兵。地球人都知道，他们真的需要好好练练啦。”
弥尔顿·巴克看上去好像准备上去对着弗兰克·多里安的肚子猛击一拳了。
“好啦，好啦，你说够了吧！”杰米·麦金托什朝弗兰克·多里安喊道。“我们还有时间吵来吵去吗？这是政客们做的事。我们今天坐到这里，目的是整合双方的资源，分享有关‘99联盟’的情报。这才是我们当前的大事。我看我们现在就开始吧！”
格雷格·沃顿向后靠在椅背上。“好！你们已经掌握了什么情况？”
“首先，我们知道了杀死达里上尉的那个人叫什么名字。”
沃顿和巴克吃惊地对视了一下。“真的吗？”
弗兰克·多里安将一份文件在桌上推了过去。
文件的左上角有一张照片。照片上的年轻人有着深色的皮肤，下颚坚定有力，鹰钩鼻，两眼深陷，可以算得上是相貌英俊，但他的眼神里却透露着一种桀骜不驯。他整体上给人一种冷冷的感觉，那是一种带着警惕的傲慢，像一只随时准备猎食的猛禽。
“此人名叫亚历克西斯·阿吉罗斯，”杰米·麦金托什说，“代号‘阿波罗’，‘99联盟’创立者之一。此人绝对不是个善茬儿。他在雅典的一个寄养家庭里长大，可能受到了虐待。他高中就辍学了，却是个电脑高手，少年时期就沉迷于网络上的暴力游戏。不喜欢女人。是个虐待狂，且极度自恋。以上情况来自相关社工填写的报告。”
“他有没有犯罪记录？”格雷格·沃顿问。
“啊，有。小偷小摸，故意破坏公共财产，纵火。因强奸在青少年监狱蹲过两年。有一起虐待动物的恶性案件，警方怀疑是他干的。他活活烧死了两只猫。” “我刚才没听清，请再说一遍？”
“将军，想想吧——先是你麾下的一名希腊王室成员死了，”巴克用责备的口吻说，“巧合的是，这名年轻的成员是达里上尉的好友。接着，几天后，达里本人也被打死了。到目前为止，我们认为这种做法是不符合‘99联盟’特点的。现在，你还可以说这两起事件之间没有任何联系？”
“当然没有任何联系！”弗兰克·多里安冷笑着说。“阿基里斯王子死于自杀。”
弥尔顿·巴克扬起了眉毛。“是吗？他死于自杀？但还有另外一种可能性：‘99联盟’的人渗透进了英国军队。这个人也许在桑德赫斯特，也可能在英国国防部的上层。如果你还记得的话，英国国防部也是‘99联盟’的攻击对象。”
“中央情报局也一样！”多里安反驳道。“阿基里斯王子是同性恋。他自杀完全是出于羞愧，你这个白痴！”
“你刚才说我是什么？”弥尔顿·巴克站了起来。
“够了！够了！”格雷格·沃顿终于忍不住了。“坐下，弥尔顿！坐下！”
格雷格是在座的人当中职位最高的，他不远万里坐飞机过来，可不是为了看联邦调查局的伙伴和多里安将军像两只不听主人使唤的狗一样撕咬对方。
而且，刚才多里安将军说到希腊王子时的那副腔调让格雷格·沃顿很不高兴。格雷格也是同性恋。多里安对希腊王子的死缺乏同情，令他无法接受，也让他深感不安。
“不管过去发生了什么，就情报共享而言，过去的就让它过去吧。”格雷格说着，看看巴克，又看看多里安。“在座的各位分别从白宫和唐宁街得到了明确指令，从现在起，我们双方必须精诚合作。这是我们应该做的。请记住，这是一次联合行动。因此，如果你们两位想不通，我建议你们赶紧转换思路吧。明白了吗？”
弗兰克·多里安朝杰米·麦金托什张望着，想寻求支持，但杰米根本不理他，于是，他只好在朝弥尔顿·巴克投去厌恶的目光之后，尽管心里不乐意，还是坐回了椅子上。
“好。现在，我们还有另一条重要的信息要和你们分享。”格雷格·沃顿继续道。“你们有没有听说过特蕾西·惠特尼这个人？”
弗兰克·多里安注意到，提到这个名字之后，弥尔顿·巴克浑身紧张起来。
“从来没有听说过她。”多里安说。
“特蕾西·惠特尼？就是那个骗子？”杰米·麦金托什皱着眉头问。
“骗子，珠宝大盗，电脑奇才，汽车大盗。”格雷格·沃顿补充了更多情况。“惠特尼小姐的简历很长，可以称得上是丰富多彩。”
“这个名字我已经很久没有听说了。我们还以为她死了呢。”杰米说。接着，他向弗兰克·多里安介绍了十年前特蕾西·惠特尼如何与搭档杰夫·斯蒂文斯一起横扫欧洲大陆，从那些有钱的坏人手里骗走价值数千万美元的珠宝和艺术品，甚至还从马德里的普拉多博物馆偷走了一幅世界名画。
但无论是国际刑警还是中央情报局或军情六处，一直没能对她提起诉讼。“过去，我们想把她抓起来，在这方面耗费的人力和时间成本我现在想来都害怕。”他好像陷入了回忆之中。“后来，她好像一夜之间就消失得无影无踪，音讯全无。据我所知，杰夫·斯蒂文斯还在伦敦，但好像已经洗手不干了。”杰米扭头对格雷格·沃顿说：“特蕾西·惠特尼怎么可能与此事有关呢？我实在想不明白。”
“我们也是一头雾水啊。”格雷格承认道。“布拉迪斯拉发共和国的行动失败的当天，我们在兰利就收到了一条发自‘阿尔茜娅’的加密信息，其中提到了特蕾西·惠特尼。”
“何止是提到啊。”弥尔顿·巴克插了一句。“这两个女人显然都认识对方。”
“信息的内容是什么？”杰米·麦金托什问。
“基本上是些调侃的话。”沃顿回答道。“‘你们永远也抓不到我。我和特蕾西·惠特尼一样聪明，你们根本不是我和她的对手。我敢和你们打赌，特蕾西能够找到我。你们为什么不让巴克把她招募为特工呢……’都是些这样的话。她明显是认识特蕾西的，但这还没有完。她知道中央情报局和特蕾西之间的过往。她知道巴克特工和特蕾西打过交道。”
格雷格·沃顿向军情六处的杰米·麦金托什简单介绍了几年前追踪“《圣经》杀手”的行动。在那次行动中，特蕾西和杰夫·斯蒂文斯两人都露面了，特蕾西和国际刑警组织、联邦调查局联手——这当中肯定少不了磕磕碰碰——将丹尼尔·库珀绳之以法。“在座的巴克特工负责了那次行动。虽然行动很成功，但说句公道话，当时弥尔顿·巴克和特蕾西的关系——”他想找个恰当的词，“——跌宕起伏。阿尔茜娅知道这一点。”
“我明白了，”弗兰克·多里安顽皮地说，“也就是说，你在‘99联盟’里有一个内线？”
这句话是针对弥尔顿·巴克说的，但格雷格·沃顿接过了话头，回答道：“将军，一切皆有可能。在当前的形势下，我们必须考虑多种可能性。”
杰米·麦金托什问：“你们联系惠特尼小姐了吗？我很好奇她对此有何看法。”
“还没有和她联系。”沃顿说。“我們打算和她面对面地谈论这件事。特蕾西有个坏习惯，一有风吹草动就玩失踪。如果她预先知道了阿尔茜娅给我们发信息的事，说不定就跑了。”
“如果不是被叫到这里和你们见面，我们现在对面坐着的就是特蕾西了。”弥尔顿·巴克补充道。“我们是在浪费宝贵的时间啊。”
“我说，特蕾西有一种罗宾汉情结，”杰米没有理会巴克，“她和杰夫只对那些他们认为活该的有钱人下手。而且，特蕾西的电脑玩得很好，据我所知，国际金融是她的强项。如果她与杰夫真的同‘99联盟’有关，我是一点也不会感到吃惊的。”
“对此我表示怀疑。”格雷格·沃顿说。“杰夫·斯蒂文斯我说不准，但特蕾西·惠特尼已经不是以前的她了。在上一次行动中，她是我们重要的帮手。我觉得我们可以信任她。”
弗兰克·多里安皱了皱眉头，但没说什么。他一点也不喜欢特蕾西·惠特尼。这个女人是个职业小偷加骗子，完全不是他们这个队伍中需要的那种类型的人。 “我觉得‘99联盟’不是这两个女人有关联的节点。我的猜测是，她们在此之前就认识了。”格雷格·沃顿说。“阿尔茜娅也许是在监狱里认识特蕾西的，也有可能是通过杰夫·斯蒂文斯认识的。阿尔茜娅可能是杰夫的情人之一，也可能是骗子同行兼对手，甚至可能是特蕾西和杰夫纵横江湖时的下手目标。毕竟，我们知道阿尔茜娅是个有钱人。这里存在着多种可能性。我们希望和特蕾西当面接触之后，她会提供一些信息。”
“在目前这个阶段，其他还有什么我们需要知道的东西？”杰米问。听这口气，他是准备结束会议了。
“我觉得没有了。”格雷格·沃顿站起来准备走。“没有什么实质性的东西了。找到亨特·德雷克斯尔并将之安全带回来，仍然是我们行动的重心。这是经过官方确定的。但是，确认阿尔茜娅的身份是我们最为重要的战略任务。我们希望特蕾西小姐能在这方面提供帮助。当然，如果能把这个叫阿吉罗斯的家伙的脑袋摆到盘子上端上来，也是极好的。你们是不是也该在这方面下下功夫，发挥一下带头作用？”
杰米·麥金托什点点头。
两名美国人走到门口。
“最后还有一件事，沃顿先生。”弗兰克·多里安在他们身后喊道。
“什么事？”
“亨特·德雷克斯尔拒绝跟营救他的人一起走。你们觉得其中的原因是什么？他为什么要跑呢？”
格雷格·沃顿和弥尔顿·巴克交换了一下眼色，沃顿面无表情地说：“将军，我不知道，但是请你相信我，等我们找到他，这将是我们要问的第一个问题。”
四十分钟后，杰米·麦金托什接到了首相茱莉亚·卡博特的电话。
杰米汇报了和美国人会面的情况之后，茱莉亚问：“能和他们合作吗？”
“当然可以，首相。弗兰克一点也不喜欢联邦调查局的那个家伙，但怎么说呢，他们还是提供了一些非常有用的情报。”
“你相信他们吗？”
杰米·麦金托什哈哈大笑起来。“相信他们？真是一个有趣的想法！我当然不相信他们！”
茱莉亚·卡博特也笑了。“很好。我只是不放心才问你的。”
“在德雷克斯尔这件事上，他们满口谎言，没有一句真话。”杰米说。
“你认为他们知道德雷克斯尔逃跑的原因？”
“我认为他们知道，而且我认为他们会想尽一切办法不让我们知道。我迫切地想抢在他们前头找到德雷克斯尔，了解他们到底想隐瞒什么。”
“好，”茱莉亚·卡博特说，“那我们就得朝那个方向努力，好吗？”
“能和他们合作吗？”哈弗斯总统的话音里透着紧张。
“可以，总统阁下。”格雷格·沃顿说。“巴克特工和那边的一个家伙关系紧张，但这次会面还是有建设意义的。麦金托什是个通情达理的人。”
“格雷格，你的每一步都要小心。”总统提醒道。“有些地方我们希望军情六处的人去严加检查，也有些地方我们不希望他们碰。”
“当然，长官。这我明白，我们要牢牢地控制住他们。”
“特蕾西·惠特尼呢？”
“我们也要控制住她。”
“好，一定要做到这一点。晚安，格雷格。”
“晚安，长官。”
弗兰克·多里安少将在自家的客厅里，看着电视上的哈弗斯总统。
哈弗斯总统身穿昂贵的深色西装，打着真丝领带，银灰色的头发向后梳着，坐在椭圆形办公室里，背后是美国国旗。这样的哈弗斯看上去和他的身份完全匹配：世界上最有权势的人。
“一周前，美国对一帮恐怖分子给予了沉重打击。‘99联盟’的这帮家伙妄图毁了我们的幸福生活，他们残忍杀害了一名英国人质——罗伯特·达里上尉。我们有理由相信他们手上的另一名人质——美国记者亨特·德雷克斯尔也会遭遇同样的命运。我们得到的情报显示，德雷克斯尔先生被关押在布拉迪斯拉发的一处营地里，与达里上尉被害的地点相同。
“我们根据上述情报，精心策划了一次秘密行动。是的，参加这次行动的美国军队曾进入布拉迪斯拉发境内，但是，美国政府不会就此道歉。虽然绑架者在杀害了达里上尉之后将德雷克斯尔先生转移到了另一地点，但我们确认两名人质此前一直被关押在布拉迪斯拉发境内，尽管该国再三否认自己是恐怖分子的避风港。而且，我们的行动并非毫无成果。我们击毙了数十名恐怖分子，他们和野蛮杀害达里上尉的那帮人是一伙的。令人遗憾的是，有六名美国军人在这次行动中献出了生命。
“但是，请大家放心，不管他们的动机如何，不管他们如何巧舌如簧地为自己粉饰，美国政府将一直和那些威胁我们安全的恐怖分子战斗下去，无论他们藏身何处。也许会有人对我们的做法提出批评，但我们的既定政策不会改变。‘99联盟’不是一个无害的组织，他们不是自由斗士，也不是穷人的救星。他们是恐怖分子。
“我们一直相信，在英国伙伴的协助下，我们将很快找到德雷克斯尔先生被关押的地点。在此，我们警告那些绑架者：你们无处遁形。你们无处藏身。我们会找到你们，摧毁你们。”
弗兰克·多里安少将皱了皱眉头，关掉电视。哈弗斯不诚实，这让弗兰克很不舒服。当然啦，大部分政客都是这样，但这些美国人真了不起，可以一脸真诚地信口雌黄。他们是说谎高手，歪曲事实以误导民众的手段一流。他瞧不起他们。
弗兰克的思绪转到了亨特·德雷克斯尔身上。哈弗斯总统的那些谎言就是因为他才说的。为了一个拒绝解救的人质，一个只对自己的报道感兴趣、只对自己负责的记者，美国政府不惜得罪国际社会，甘愿承担外交上被孤立的风险。亨特是个赌棍，一个风流成性的家伙，他前往莫斯科的时候，身后留下了数名伤心女子、愤怒的主编和债主。那样的人不值得营救，那样的人渣不值得让勇敢、忠诚的美国士兵冒着生命危险去救他。
弗兰克·多里安少将十分看重忠诚。他忠于家庭，忠于信仰（弗兰克笃信英国国教，自认是一名保守人士），忠于祖国。但是，在所有这些“忠于”之前，弗兰克觉得他首先要忠于英国军队。
第一章
桑德赫斯特英國皇家军事学院
11月22日，星期六，晚上9点
“长官！”
士官生塞巴斯蒂安·威廉姆斯冲进弗兰克·多里安少将的办公室。威廉姆斯面色苍白，头发凌乱，军容不整。弗兰克·多里安少将不满地嘟起了嘴。这些学员水准在不断下降，他只要闭上眼睛，似乎就能听见英国皇家军事学院（英国培养初级军官的一所重点院校，也是世界上训练陆军军官的老牌和名牌院校之一。它曾与美国西点军校、俄罗斯伏龙芝军事学院以及法国圣西尔军校并称世界四大军校。——译注）的这些家伙像扶不上墙的烂泥，正在哧哧地往下掉落。
“有什么事？”
“长官，阿基里斯王子——”
“阿基里斯王子？你是说士官生康斯坦丁吗？”
威廉姆斯低头垂目，看着地面。“是的，长官。”
“好吧，你说他怎么了？”
多里安少将吃惊地发现，威廉姆斯几乎要哭出来了。
“他死了，长官。”
弗兰克·多里安少将掸去衣服上的棉绒。少将挺拔而瘦削，有着马拉松选手般结实的身材，面部棱角分明，五官立体，好像是用石头凿出来的。少将面无表情。
“死了？”
“是的，长官。我看到他……他吊在那里……就是刚刚……太可怕了，长官！”威廉姆斯士官生不由自主地颤抖起来。
天哪，这家伙真丢脸。多里安心想。
“带我去看。”
弗兰克·多里安拿起他那破旧的公文包，跟着愁眉苦脸的威廉姆斯走过一段没有窗户的过道，朝营房走去。威廉姆斯的步态介于正步走和漫步之间，四肢机械地摆动着，犹如被人牵着线的木偶。弗兰克·多里安摇摇头。在今日的军营里，像塞巴斯蒂安·威廉姆斯这样的士官生比比皆是。他们没有纪律观念，不知道服从命令，也缺乏他妈的勇猛顽强的精神。
这代人纯粹是一帮笨蛋。
希腊王子阿基里斯·康斯坦丁也好不到哪里去。恃宠而骄，自命不凡。这些家伙似乎觉得参军只是某种游戏而已。
“就是在这里，长官。”威廉姆斯指了指男浴室。
“他还在那里……我不知道应该不应该把他放下来。”
“谢谢你，威廉姆斯。”
弗兰克·多里安面无表情。多里安五十岁刚出头，灰色头发，腰板笔直，是位天生的军人。长期的严格训练造就了他的一副好身板。这是对他井然有序的生活、宠辱不惊的心态的最好回报了。
“解散。”
“长官？”威廉姆斯迟疑不决。他如堕云雾之中。少将真的要他走吗？
他犹豫着不走，倒不是因为他想再看看阿基里斯。朋友阿基里斯最后的模样已经深深印在他的脑海里了。阿基里斯的面部浮肿，眼睛突出，挂在椽子上，活像篝火节（英国民间传统节日，在每年的11月5日举行。篝火节也称盖伊·福克斯节，源于17世纪初。当时是伊丽莎白一世统治的鼎盛时期，英国国教虽脱离了罗马教廷，但女王采取了温和的平衡政策，使国内天主教徒和新教徒都较满意。女王去世后，詹姆士一世继位。他入主英格兰后，采取高压政策，引起天主教徒不满，其中极少数极端分子阴谋在1605年11月5日炸毁国会。他们用一年时间挖了一条通往议会的地道，计划由盖伊·福克斯点燃放在那里的炸药，结果事情败露，盖伊在11月4日被捕，并与其同谋一起被处死。为了纪念这一事件，英国每逢11月5日都要举行一些活动，逐渐形成节日。——译注）上用的盖伊·福克斯人偶。威廉姆斯发现他朋友这副惨相的时候被吓得半死。威廉姆斯是名战士，但那只是字面意义上的战士，真实情况是，此前他还从来没有见过尸体。
“你聋了还是怎么的？”弗兰克·多里安厉声问道。“我说‘解散’！”
“是，长官，是。”
弗兰克·多里安就那么站着，直到威廉姆斯走了，他才打开了浴室的门。
首先映入眼帘的是希腊王子的军靴。军靴真美啊，多里安少将想。这种黑色的军靴是军校规定的穿着之一。军靴擦得铮亮，处于人眼的高度上。军靴的后面是一个小隔间，小隔间的门开着。
桑德赫斯特英国皇家军事学院每一名学员的军靴都应该擦得这么亮才对。
多里安将目光向上移去。希腊王子的军裤上洇湿了一大片。尽管这种现象并不奇怪，但这真是一件丢脸的事情。一个人的括约肌在死亡的瞬间失去了控制，造成了这种不堪的结局。难闻的味道扑面而来，多里安皱了皱鼻子。
多里安继续往上看，这次看见了王子的脸。
阿基里斯·康斯坦丁王子似乎也在看着他。王子了无生气的褐色眼睛大睁着，定定地望着多里安，好像永远猜不透这个世界为什么这么残酷无情。
愚蠢的小子，弗兰克·多里安心想。
弗兰克本人对这个残酷的世界实在是太了解了，他可一点儿也不会感到奇怪。
他叹了一口气。他叹这口气不是因为这具在空中摆荡的尸体，而是因为那接踵而至、行将吞没他们的狂风暴雨。希腊王室成员死了。自杀而死。在桑德赫斯特英国皇家军事学院自杀而死。像个普通的小偷一样上吊自尽了。不，像个胆小鬼。像个无名之辈。
看到这样的情景，希腊人会很不乐意的，英国政府也不会乐意。
弗兰克·多里安转过身，神色平静地回到办公室，拿起桌上的电话。
“是我。我觉得我们有麻烦了。”
前苏联布拉迪斯拉发共和国
11月23日，星期天，凌晨2点
皇家威尔士燧发枪营上尉鲍勃·达里面对摄像机，把昨天晚上拿到的那份简短的讲话稿读了一遍。他又累又冷。抓他的这些人为什么要上演这种滑稽的画面，他实在想不通。但是，抓他的人并不傻。他们肯定知道自己向英国政府提出的要求荒谬至极，毫无道理可言。
他们的要求是：1.解散英格兰银行（英格兰银 行，成立于1694年，英国的中央銀行。——译注）。
2.家产超过一百万英镑的大不列颠联合王国公民，其财产将被充公。
3.关闭股票交易所。
“99联盟”是一个左派激进组织，他们在雅典的大街上绑架了鲍勃·达里。虽然他们提出了上述要求，但是组织中并没有人相信这样的事会发生。显而易见，绑架鲍勃以及刚刚让他完成的那个讲话都是出于宣传的需要。几个星期之后，绑架鲍勃的人会放了他，然后，他们会继续想一些吸引国际各大媒体目光的点子。如果非要他说出“99联盟”有什么特点的话，他觉得这帮家伙很善于自我炒作。
“99联盟”如此命名，是因为他们认为地球上99%的人口只控制了这个世界上不到一半的财富。“99联盟”以“黑客罗宾汉”自诩，他们代表穷人向那些大企业开战。这些人年轻、计算机技术好、完全没有等级观念，到目前为止，攻击的对象都是些他们眼中“腐败”的机构，其中既有麦当劳这样的跨国公司，也有站在1%富人那边的政府部门。中央情报局的计算机系统就曾经受到过他们的攻击，成千上万封内容不堪入目的私人邮件被曝光。英国国防部也同样没有幸免。黑客披露出来的材料显示，欧洲多国富人通过向国防部官员行贿，从而让自己的儿子得以进入桑德赫斯特英国皇家军事学院学习。这简直就是扒了英国国防部的裤子。每次攻击之后，“99联盟”都会让攻击对象的电脑屏幕上飘满红气球——这是该组织的标志，源自20世纪80年代德国的一首名为《99只红气球》的流行歌曲。“99联盟”在攻击完成之后的幽默举动以及对权威的蔑视，使他们在全球的年轻人当中有着很大的市场。
《99只红气球》是一首反战题材的歌曲，来自1983年德国Nena乐队的同名专辑。歌曲的大意是，有人放飞了99只气球，被认为是不明飞行物入侵，结果导致了一场持续长达99年的战争。作者用轻松诙谐的歌词讽刺了冷战时期敌对阵营国家之间的紧张关系。
99只红气球
请你给我一点时间，听我为你唱一首歌
关于99只气球，在它们前往地平线的路上
你或许对此感兴趣了，那么我将为你唱这首歌
关于99只气球，以及这样那样的一些事儿
99只气球，在它们前往地平线的路上
被人们错认成来自宇宙的幽浮，因此便派了一位将军过去
一个飞行中队紧随而至，就这样拉响了警报
然而在那地平线上的，就只是99只气球罢了
99架喷气战机，每个都是无畏战士
把自己当成了Kirk船长，在天空中放起了焰火
邻居们对此全不理解，认为自己是受了嘲弄
于是大家纷纷扫射天际，对准那99只气球
99位作战部长，聚在一起炸开了锅
自以为是的聪明人，早料到能从这里面捞些好处
他们喊着：开战！然后便要集结力量
天哪，人们到底怎么想的？
这事儿弄到这个地步，只是因为99只气球啊！
99年的战争，没留下任何胜者的席位
再也没有作战部长，也不再有喷气战机
今天我在这儿散步，看着这埋藏于废墟中的世界
找到了一只气球，想着你，并且让它飞远
在过去的一年半时间里，“99联盟”盯上了世界各地在开采页岩气时采用的水压破裂技术，对埃克森美孚公司（世界最大的非政府石油天然气生产商，总部设在美国得克萨斯州爱文市。——译注）、英国石油公司以及C国的两大石油开发企业发动了黑客攻击。“99联盟”的环保立场让他们深得年轻人的心，也赢得了一些好莱坞知名影星的支持。
其实，鲍勃·达里上尉本人也挺佩服他们的，虽然他并不认同他们的政治理念。但是，在布拉迪斯拉发共和国一个与世隔绝的森林中关了三个星期之后，鲍勃渐渐觉得他们这些人的玩笑开大了。现在是凌晨两点，他在山上的一座木屋中被人叫醒，拖到外面，在零下几度的寒风中录制那个可笑的录像。刺骨的冷风使鲍勃觉得牙疼。
页岩气（Shale Gas）是页岩层中储存的非常规天然气，需要使用颇具争议的水力压裂技术。水压破裂技术需要分段实施，把水、某些化学制剂及沙子灌入井中，促使岩层产生裂缝，进而使困于页岩内的天然气释放出来并流入井里。水压破裂技术的实施需要消耗大量水资源，污染地下水，从而影响人类的生存和发展，也有人认为这种技术在向地层重新回注废水时会引发微小的地震，带来安全风险。
不过，他暗自想道，等这个录像录完了，至少我可以回家了吧。
抓他的那些人早就和他这么说了。先放他走，几个星期之后再放那个美国人。鲍勃是在雅典被他们绑架的，与此同时，他们在莫斯科大街上绑架了美国记者亨特·德雷克斯尔。绑架亨特看上去几乎像是一种随机行为，其目的是在美国引起轰动效应。但绑架鲍勃则经过了精心策划。这是鲍勃第一次被军情六处派到海外执行任务，是一次实习锻炼，而“99联盟”里的人显然预先精准掌握了他的动向，知道他什么时候要去什么地方。鲍勃确信他们在军情六处里有眼线，否则找不到合理的解释。绑架鲍勃的用意是以最大的限度羞辱英国军方和军情六处，同时，由于罗伯特·达里（罗伯特的昵称是鲍勃。——译注）来自英国上层的富有家庭，在政界颇有人脉，因而此举也将促进“99联盟”的伟大事业。毕竟，在这个世界上，谁也不喜欢那些有钱人。
“你可别怪我，”绑架者之一曾经微笑着这样和他说，用的是字正腔圆的英语，“谁叫你出身名门世家，是个颇有号召力的典范人物呢。你就把这次当作一场人生体验吧。你这是在为人类平等做出自己的贡献。”
好吧，这种体验他以前确实没有过。此间，他和亨特·德雷克斯尔成了好朋友。他们两个人处于完全相反的两极。鲍勃·达里是个传统、保守的人，深深地爱着自己的祖国，而亨特却是一个特立独行、拒绝约束的人，凡是冒险的事情他都喜欢做。但是，两人在茫茫荒野中的小木屋里被关了三个月，没有什么比这种经历更能拉近两个人的距离了。等他终于回家了之后，他就可以从军队退役，同时结束这次不成功的间谍生涯，然后写本回忆录卖给出版社。他的妻子珂莱尔听到这个消息会高兴得跳起来的。 “请对准摄像头，严格按照讲话稿读。”
说话的是个希腊人，他们都叫他阿波罗。尽管“99联盟”的成员来自世界各地，但他们所有人都有一个希腊名作为代号，这个希腊名字同时也是他们的网名。阿波罗是个真的希腊人，同时也是“99联盟”的创始人之一。希腊有史以来最为激进的左翼总理埃利亚斯·卡列斯上台之后，全民兴奋，这是该组织的发源地在雅典的原因之一。也许正是因为这一点，组织成员都有一个希腊名的传统就这么保留下来了。
鲍勃·达里和亨特·德雷克斯尔都不喜欢阿波罗。这个人和组织的其他成员不一样，他傲慢自大，毫无幽默感。阿波罗今天穿了一件黑色军服，头戴丝网面罩，遮住了脸。
他这是在玩角色扮演，把自己当作士兵了，鲍勃·达里想，一个长不大的孩子。
真是个可怜的家伙。等他们长大了，“99联盟”的事业也走到了尽头，他们该怎么办呢？阿波罗被抓起来之后——鲍勃对此深信不疑——肯定会面临牢狱之苦。难道他就没有想到过这个吗？
“我是罗伯特·达里上尉。”鲍勃面对着摄像机，一字不落地完成了讲话。早点做完这个，他就可以早点回到小木屋的床上了。和站在寒冷的户外像个木偶一样被人指挥着干这干那相比，他更愿意听亨特·德雷克斯尔的鼾声。
读完讲话稿之后，他转身看着阿波罗。
“可以吗？”
“很好。”阿波罗说。
“那现在我完了吧？”
透过那个希腊人脸上的丝网面罩，鲍勃看到他在笑。
“是的，达里上尉，你完了。”
接着，阿波罗掏出一把枪，把鲍勃·达里的脑袋打开了花。
摄像机拍下了这一切。
曼哈顿
11月22日星期六，晚上9点
阿尔茜娅看着笔记本电脑的屏幕。一颗子弹穿透了鲍勃·达里的脑壳。此刻她正盘腿坐在小山羊皮的沙发上。这座公寓500万美元一套。她站在窗前可以看见中央公园。外面在下雪。空气清澈而冷冽，真是一个美丽的冬夜啊。
达里上尉的血和脑浆飞溅在摄像机的镜头上。
一股强烈的满足感袭击了全身。阿尔茜娅想，
真美啊，在舒适的客厅里实时观看这样的镜头，真美啊。现代技术真是太神奇了。
她伸出她那精心修剪过指甲的手指摸了摸电脑屏幕。真希望屏幕上是湿的啊。达里的血应该还是热的吧
好，她想，他死了。
英国人达里的尸体软软地向前倒去，像只沙袋一样倒在地上。阿波罗走到摄像机跟前，扯下脸上的面罩，把镜头擦干净，朝她微笑着。
阿尔茜娅注意到他裤子上的某个部位鼓起来了。显然，杀人让他很兴奋。
“开心吗？”他问她。
“很开心。”
她关掉电脑，走到冰箱跟前，拿了一瓶法国1996年产库克粉红香槟打开，倒了一杯，对着空荡荡的房间举起了杯子。
“这是为你喝的，亲爱的。”
几个小时之后，达里上尉被处死的消息将成为世界各大媒体的头条新闻。在中东地区，绑架和处死人质早已成为家常便饭，但这里是西方，这里是欧洲，而干这事的人是“99联盟”，一个罗宾汉式的黑客组织。他们是好人。
每个人将会多么震惊啊！太不可思议了！
阿尔茜娅捋了捋黑色长发。
她迫不及待地想看到那些新闻。
第二章
“这真是一场噩梦啊。”
英国新首相茱莉亚·卡博特两手捧着脑袋，坐在唐宁街10号的私人办公室，房间里还有军情六处主任杰米·麦金托什和少将弗兰克·多里安。多里安是一名功勋卓著的职业军人，但同时也是军情六处的高级特工，这件事只有少数几个人知道，这当中不包括少将的妻子。
“请告诉我，我即将从噩梦中醒来。”
“但鲍勃·达里永远也醒不来了，首相。”弗兰克·多里安面无表情地说。“哎，我真的不想这样说。我恨不得打自己的嘴。”
“算了吧。”杰米·麦金托什冷冷地说了一句。弗兰克是名勇敢的军人，同时也是一位杰出的特工，但他常常喜欢占据道德高地，這实在是让人受不了。“我们谁也没想到会发生这样的事。毕竟，这里是他妈的欧盟，不是阿勒颇（叙利亚北部城市。——译注）。”
“而且干这事的人不是‘伊斯兰国’（ISIS），而是一帮喜欢红气球的黑客，他们在卫衣上印着红气球。”茱莉亚·卡博特绝望地补充道。“‘99联盟’不杀人。他们不杀人！”
“此前确实是这样。”弗兰克说。“但现在他们杀人了。他们的手上沾满了达里上尉的鲜血！”
对于鲍勃·达里上尉的死，他们很难不往心里去，部分原因是弗兰克·多里安认识达里上尉。他们两人曾一起在伊拉克服役，他们共同经历的种种险情是茱莉亚·卡博特或杰米·麦金托什无法想象的，更别提感同身受了。
还有部分原因是弗兰克曾经警告过他们“99联盟”是个危险组织，千万不能把它当作儿戏。以弗兰克的经验来看，这种组织在成立之初总是怀抱着远大理想，到最后几乎都将以暴力行为告终。总会有一个险恶、嗜血的小派别从组织中分离出来，最终从温和派人士手里夺取权力。这样的情况在俄国发生过，在爱尔兰共和军里发生过，也在“伊斯兰国”发生过。这种现象和意识形态无关。只需要一些不名一文、怒火中烧、被雄性激素烧昏了头脑的年轻人，他们渴望权力，希望得到关注，然后，人们不想看到的场面就出现了。
几个星期前军情六处就掌握了相关情报，知道了达里上尉和亨特·德雷克斯尔可能被关押的地点，但他们一直没有采取行动，因为谁也没想到人质会有生命危险。是啊，当时弗兰克曾建议派遣特种空勤团（英国陆军特种部队，专门负责执行反恐及特别行动等任务。——译注）进行武装营救，却立即遭到了来自政府部门和情报部门的猛烈攻击。
“你疯了吗？”杰米·麦金托什这么问他。 “布拉迪斯拉发是欧盟的成员国，弗兰克。”
“所以呢？”
“所以我们不能派兵进入另一个主权国家。它是我们他妈的盟友啊。不行，绝对不行。”
因此他们没有采取任何行动，现在，千百万人在世界各地看到了鲍勃·达里被爆头的画面。那些社会名流上周还在西装上佩戴红色气球徽章，排成长队让记者拍照，以示支持“99联盟”追求经济平等这一高尚目标，现在却个个手忙脚乱，急于和这个组织撇清关系。绑架和谋杀居然发生在了欧洲！
“我知道你很生气，弗兰克。”茱莉亚·卡博特板着脸说。“可现在不是生气的时候。我需要有建设性的提议和帮助。美国人慌了，严厉谴责这次谋杀。他们担心下一个被处死的人会是亨特。”
“他们的担心不是没有道理啊。”弗兰克说。
“我们都想抓住那些杂种。”卡博特转身看着军情六处主任杰米·麦金托什。“杰米，我们目前掌握了哪些情况？”
“‘99联盟’由一帮年轻的希腊科学家于2015年在雅典成立，后来迅速扩散到整个欧洲，进而又传播到南美洲、亚洲、非洲以及全球。公开宣称要实现经济平等，解决贫穷和世界上财富不均的问题。没有明确的政治立场，也没有宣布效忠于某个国家或宗教组织。他们的网名都是希腊名。他们非常聪明。”
“他们的领导者是什么情况？”卡博特问。
“目前知道了一两个名字。我们认为，一个网名为‘海伯利安’的家伙，其真实身份是何塞·赫尔南德斯，二十七岁，委内瑞拉人，埃克森美孚公司的前任老板的私人邮件被传到网上，这件事就是他干的。”
“你说的是包养情人、吸毒的那个老板吗？”卡博特记起了那件事。埃克森美孚公司这位倒霉的老板被“99联盟”整得不轻。后来，虽然这位CEO辞职了，公司的市值瞬间蒸发了数千万美元。
“是的。具有讽刺意味的是，赫尔南德斯的家里很有钱，为了不让警察发现他，他的家人可能为他提供了帮助。但这还不是问题的关键。真正重要的是，这个组织好像缺少明确的领导者。‘99联盟’反对一切形式的等级制度。该组织以网络为基础，成员都是匿名的，和传统意义上的极端组织相比，它的结构非常松散。应该说，在一个大框架之下，这些不同个体和分支组织相互独立，各自为政。”
卡博特叹了一口气。“这不就是希腊神话中的九头蛇吗？或者，更精确地说，它没有头。”
“是的。”
“我们知道‘99联盟’的资金来源吗？他们的钱从哪里来？”
“你这个问题的角度很有趣。这个组织声称反对积累财富，自己手里却又有大量的现金。他们在技术研发上投入很大，为网络攻击提供资助。要想黑入微软、五角大楼这些地方的复杂系统，要花很多钱。这是一个昂贵的事业。”
“这我知道。”卡博特说。
“我们还认为，该组织匿名资助了数百万美元给一些慈善组织和左翼政党。我们的众多信息渠道都指向了该组织中的一名女性成员——她是美国人。此人是最大的捐赠者之一，也是‘99联盟’的驱动力量。你还记得一年前中央情报局受到的那次攻击吗？那次他们窃取了兰利（中央情报局总部所在地，位于弗吉尼亚州。——译注）高级官员的私人邮件并发布在网上。”
首相点点头。
“美国人认为，那就是她的杰作。她以网名阿尔茜娅活动于网络。我们对她的了解就只有这么多。”
茱莉亚·卡博特站了起来，走到窗前。她感觉到弗兰克·多里安的目光如针尖麦芒一样刺着她的后背。她觉得摸不透这个老家伙的心思。一周前她刚刚和他见过面，一起讨论了年轻的希腊王子在桑德赫斯特自杀的悲剧，因为这同时也是一件外交上令人尴尬的事件。当时她就注意到多里安少将对那个小伙子几乎没有什么惋惜之情，小伙子的死对英国政府以及英国军方可能产生的政治影响，少将也不屑一顾。
“希腊王子可能患有抑郁症吧？”——这是他提供的解释。如果再逼问下去，他明显变得烦躁起来。“首相，说句不怕您生气的话，我是他的指挥官，不是心理医生。”
是啊，茱莉亚·卡博特愤愤地想道，可我是
你的指挥官。
她不知道多里安对她这样耍态度是因为她是个女人，还是因为他一直性格如此。
但是，就这件事而言，少将多里安完全有理由愠怒。她和鲍勃·达里的死脱不了干系。如果那个美国记者亨特·德雷克斯尔也被处死，她将抱憾终身。
“在这件事上，我们必须和美国人合作。”她郑重宣布道。“全方位合作，不留死角。”
杰米·麥金托什的眉毛扬了起来。“全方位合作”这个词让他感到不舒服。很不舒服。
“美国人要把他们的人救出来。希望你毫无保留地向中央情报局提供情报，杰米。比如，人质可能关押的地点。所有相关情况。”
“这么说来，我们在抛弃了自己人之后，却要帮他们救人？”弗兰克·多里安一副义愤填膺的样子。
“我们这不是在亡羊补牢嘛，少将。”首相说。“作为回报，我们期望中情局也和我们分享手里掌握的有关‘99联盟’在全球分布的情报。到目前为止，‘99联盟’网络攻击的目标主要集中在美国。美国公司和美国政府机关受到的攻击要比我们多得多。我敢肯定地说，美国人手里已经掌握了这些杂种的不少材料。”
“肯定是这样的，首相。”弗兰克·多里安不咸不淡地说。
他的每句评论听起来都像指责，这种语气真令人不快。
“肯定有什么事让这些人改变了战术。”卡博特没有理会他。“这件事使他们从玩弄高科技的黑客变成了绑架者和杀人犯。我想知道这件事是什么。”
“我不喜欢这种局面！很不喜欢！”
在椭圆形办公室里，吉姆·哈弗斯总统对坐在他办公桌旁的三个人大吼道。那三个人是小个子、秃顶的中央情报局局长格雷格·沃顿，联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克，参谋长联席会议主席泰迪·麦克纳米将军。 “这种局面我们都不喜欢，总统先生。”格雷格·沃顿说。“但是有什么办法呢？如果我们现在不赶紧把德雷克斯尔救出来，鲍勃·达里的悲剧将会重演。如果我们掌握了这条情报却不采取行动……”
“我知道，我知道。但万一他不在那里呢？我的意思是如果英国人对那个情报这么有把握，他们为什么不把自己人救出来呢？”
吉姆·哈弗斯总统的脸色更加阴郁了。他最近压力巨大。国会和美国民众都要求他救出亨特·德雷克斯尔。但是，如果他们刚刚从英国人那里得到的情报是准确的，想要救出德雷克斯尔就必须在欧盟成员国的国土上发动一场军事袭击。派兵进入巴基斯坦，干掉拉登，那已经让美国受到了国际社会的谴责，而现在的情况则更加严峻。
布拉迪斯拉发共和国是盟友，是西方民主国家。如果美国的武装直升机侵入了该国的领空，把海豹突击队队员投放到该国的某个山区，该国的总统和人民肯定会反应强烈。布拉迪斯拉发共和国一直强烈否认自己的国土被“99联盟”或其他任何极端组织用作了藏身之所。
如果布拉迪斯拉发共和国说的是真的，而英国人弄错了，怎么办？如果哈弗斯派兵去了，德雷克斯尔不在那里，怎么办？如果有哪个布拉迪斯拉发共和国的公民死了，哈弗斯总统一定会被拖到联合国大会上，面对众人砸过来的臭鸡蛋，因为他“违反了国际法”。
“他们也许会放了他。”总统说。其实这话是说给自己听的。
办公室里的其他三人一齐向他们的三军总司令投去质疑的目光，脸上的表情似乎在说：如果他们放人，那猪就会飞了。
“我只是说有这种可能。”
“我猜英国人以前也是这么想的——直到上周。”格雷格·沃顿说。
“可是，发生在达里上尉身上的那種情况也许是一次性的呢。”总统像抓住了一根救命稻草似的反驳道。“这是‘99联盟’的一次反常行为。毕竟，这个组织以前从来没有和暴力行为沾上边。”
“总统先生，他们现在已经明确表示要和暴力行为站在一起了。”麦克纳米将军紧绷着脸说。“指望他们放人——我们真的能承受这个风险吗？”
“唉！从一开始我就想不明白他们为什么要绑架亨特·德雷克斯尔。”哈弗斯总统沮丧地挠了挠头。“我的意思是，他们这样做出于什么目的？亨特不就是一个被《华盛顿邮报》和《纽约时报》解雇的小记者吗？不过，在这一点上，他还是很了不起的。他不就是一个赌棍吗？他从哪个方面能够代表‘99联盟’所鄙视的那1%的富人阶层呢？据我了解，他连水电费都交不起。他谁都不能代表。”
“他是美国人。”联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克低声说。
“这个原因就够了吗？”
“对一些人来说，这就够了。”格雷格·沃顿说。“这些家伙不一定那么理智，总统先生。”
“他们完全没有理智！”总统气愤地摇摇头。“前一分钟还在往大家的电脑屏幕上发送红气球，冲击奥斯卡颁奖晚会的现场，后一分钟却又在拍摄虐杀电影。天哪，他们下面还会干出什么事来？他们会不会把人关在笼子里活活烧死呢？真的是一场噩梦啊。这事居然发生在欧洲。”
“奥斯维辛集中营也在欧洲啊。”麦克纳米将军说。
现场被难堪的沉默所笼罩。
如果他派了海豹突击队前去营救，行动取得了成功，吉姆·哈弗斯总统将成为英雄人物，至少在美国国内是如此。当然，他也会因此欠英国一个大人情。这不，茱莉亚·卡博特已经在要求他提供更多有关“99联盟”的全球分布以及资金来源方面的情报。英国人还特别提到了“阿尔茜娅”，但这是中央情报局极其不乐意分享的情报。如果这次行动成功了，那哈弗斯总统将别无他法，只有给她相关情报，但是这样做是值得的：他在国内的支持率将直线飙升，冲上云霄。
另一方面，如果德雷克斯尔不在英国人说的那个地方，承担一切后果的是哈弗斯，不是茱莉亚·卡博特。美国在海外的声誉将一落千丈，而他谋求连任的梦想也将落空。
哈弗斯总统闭上眼睛，缓缓地吐出了一口气。此刻，他对亨特·德雷克斯尔的恨几乎和他对“99联盟”的恨一样多。
事情怎么会发展到这一步的？
“他妈的！行动吧！派兵救出那个狗娘养的！”
第三章
亨特·德雷克斯尔把收音机紧贴在耳朵上，急切地听着。
英国广播公司播音员说：“就在人们为美国人质亨特·德雷克斯尔的安全深深担忧的时候，今天，桑德赫斯特英国皇家军事学院举行了默哀一分钟的悼念仪式，以纪念罗伯特·达里上尉。上周，恐怖组织‘99联盟’将他残忍杀害，此举震惊了全世界。”
亨特想，现在他们成了恐怖组织了。他苦笑了一下。一次杀人就改变了一切，真是有趣啊。
两个星期前，英国广播公司对“99联盟”还是津津乐道的态度。和世界上其他媒体一样，英国广播公司对这个罗宾汉式的黑客组织钟爱有加，活像“单向组合”（一支来自英国与爱尔兰的男子组合。——译注）演唱会上那些如痴如醉的歌迷。
不过，话说回来，亨特自己真的比其他人好吗？毕竟，对于“99联盟”，他也看走了眼啊。
被绑架的时候，作为自由撰稿人的他正忙着准备一篇报道，披露世界上页岩气开采业存在的腐败行为。他注意到，美国、俄罗斯和C国之间有数亿美元的资金流动；合同没有经过公开招标，偷偷摸摸就确定了负责开采的公司，然后，三国的石油巨头瓜分巨额利润。休斯敦、莫斯科和C国之间经常出现一些公然违反国际法的口头协议。在共同反对能源行业普遍存在的腐败行为这件事上，亨特觉得“99联盟”是他的盟友。具有讽刺意味的是，就在去和克洛伊有限公司老板卡梅隆·克洛伊（此人是页岩气开采业为数不多的“好人”之一）见面的路上，他被拖进了一条小巷子，麻醉后塞进了奔驰车的后备厢。绑架者不是俄罗斯黑帮，而是他视为战友的人。
从被绑架的地方到现在待的小木屋，这段漫长的行程他几乎没有什么记忆。他只知道一路上他至少换过一次汽车，还有一段时间是在直升机上。后来他就在小木屋里了。几天后，鲍勃·达里也来了，他们介绍说这是亨特的“室友”。他们一直都很文明。小木屋里有暖和的床，还有收音机，每天的三餐也不差，让亨特高兴的是，小木屋里还有一盒扑克。在迫不得已的情况下，没有自由他能活下去，没有性生活他也能活下去，但没有扑克的生活就完全失去了意义。他和鲍勃每天都打牌，常常一打就是几个小时。他们就像两个孩子一样，赌注是一些小石子。要不是小木屋外面有人持枪把守着，亨特也许会觉得自己还是个顽皮的学生，或者他和鲍勃在参加真人秀。那几名看守看上去也有些心不在焉，甚至还有些尴尬，他们仿佛知道这场玩笑开得过了头，但又不知道如何以一种体面的方式收场——除了阿波罗。 亨特不喜欢用“阿波罗”这个愚蠢的希腊名字。叫这个名字的人太自命不凡了。但是，对这个开枪打死鲍勃的杂种来说，他只有这一个名字，只能这么叫他。阿波罗一直就与众不同。他比别人更加怒气冲冲，更加粗暴无礼，更加狂妄自大。亨特早就看出来了，这家伙喜欢欺负人，不是个善茬儿。但是，他万万没有想到阿波罗热衷于杀人。
处死鲍勃让整个营地的人惊魂未定。不仅是亨特如此，那些看守似乎也真的恐惧不已。有人在哭，有人在呕吐，但没人有这个能力去挑战阿波罗的权威，制止他的行为。
这就是现实。这就是新的现实。
他们都陷进去了，完全陷进去了。
收音机的信号变得越来越弱。亨特绝望地旋着调谐钮，希望能够搜到信号——无论什么信号都行，只要能够转移他的注意力，不让他感到恐惧就行。他在从事新闻行业的时候屡次身处险境：他经历过阿勒颇和巴格达的枪林弹雨，在乌克兰东部的一次直升机事故中死里逃生。但是，以前在战区的时候，肾上腺素必然升高，使人处于兴奋状态，连害怕的时间都没有。在那种环境里，表现勇敢不是难事。
但现在呢，安静的小木屋里只有他朋友的那张空床以及无尽的孤独，恐惧像一只巨大的黑癞蛤蟆压在他身上，让他喘不过气来，也压碎了他灵魂深处的希望。
他们会杀了我。
他们会杀了我，把我埋在大森林里，埋在鲍勃的旁边。
在鲍勃刚死的头几天，头几个小时里，亨特还是抱有一线希望的。肯定有人会找到我。他们现在肯定正四处寻找我呢。英国人，美国人，他们肯定都在找我。会有人来救我的。但是，一天又一天过去了，并没有人来救他，他心如死灰。
亨特的收音机突然发出响亮的咔嚓咔嚓声，接着完全没了信号。他无可奈何地钻到被窝里，想睡一会儿，但是这根本不可能。虽然他四肢累得生疼，但脑子却在高速运转。各种画面像子弹一样在他脑海中飞速而过。
他看见他妈妈坐在芝加哥公寓里的破椅子上，忧心忡忡，几近疯狂。
他看见《纽约时报》的菲奥娜——这是他刚刚交往的女友——朝他尖叫，因为在他出发前往莫斯科的那一天她发现他脚踩两条船。“希望普金的手下抓住你，把你打个半死！混蛋！”
他看见鲍勃·达里在录那个录像的前一天晚上说着愚蠢的俏皮话。
阿波罗朝他脑袋开枪的前一天晚上。
他们会不会也让他拍这个录像？鲍勃的血是不是还在镜头上？
不要啊！
一阵恐惧袭来，他浑身难受，犹如一万根针在刺着他的皮肤。
我必须从这里出去！
亨特猛地坐了起来，大口喘着气，努力控制住括约肌，不让自己大小便失禁。啊，万能的上帝啊，救救我吧！给我指条生路吧！
直到此刻他才意识到自己有多么不想死。也许是因为此时他确信自己真的时日无多了。如果有人要救他，必须现在就来才行，否则就晚了。
谁也不知道我在哪里。
谁也不会来救我。
而且，说真的，他们为什么要来呢？对于自己的祖国，亨特·德雷克斯尔从来没有心怀感恩或表现出特有的忠诚，那他又有什么资格要求回报呢？
亨特一直不理解爱国主义到底是个什么玩意儿。忠于祖国，忠于信念，对于他来说完全不可理喻。
“99联盟”里的那些人为了事业奉献一生，这实在让他好奇。这到底是为什么呢？在亨特·德雷克斯尔眼里，这个世界是由人组成的。一个个活蹦乱跳的人。人才是最重要的。思想信念算个球。和鲍勃·达里的世界观以及政治理念相比，“99联盟”的所作所为更能让他找到认同感。然而，鲍勃是个好人；阿波罗——不管他的真名是什么——是个坏人。
所以，一个人身上的标签并不重要。
战士。
激进分子。
恐怖分子。
间谍。
这些都只是空泛无物的词语而已。
如果亨特·德雷克斯尔要给自己贴张标签，那就是“记者”。新闻报道的写作对他来说很重要。真相很重要。对他来说，这就是信念。
他打量着木屋。在过去的几个月里，这里就是他的家。他努力平缓着自己的呼吸。木屋那沉重的门关得死死的，他知道门外面顶着一根树干，门口有持枪的看守轮流值班。自从鲍勃被打死之后，窗户上又加了两道坚固的铁条。窗户外面是浓密得难以穿越的森林。地上积着厚厚的白雪，高高的松树随风摇晃。亨特和鲍勃曾经发过奇想，制订过多种逃跑方案。所有计划都风险极高，或者说是把看守当作了傻子。他们能够成功逃脱的情况只会在卡通片里出现。他们必须两个人一起行动。一个人不可能走出森林。而离开这里的唯一办法是鲍勃·达里的那种“离开”。
亨特躺了下去，虽不能说他的心情已经平静下来，但也不是刚才呼吸急促的状态了。接受现实，这才是关键。要勇于放手。但是，一个人怎么才能接受自己的死亡呢？
他的思绪飘移到昨天在收音机里听到的一则报道上。报道说，希腊王子在桑德赫斯特英國皇家军事学院里上吊自尽了。阿基里斯·康斯坦丁——这名字听起来就像“99联盟”这帮人给自己起的那些愚蠢的名字。王子的死让民众悲伤不已，相关部门已经开始对这件事进行“正式调查”。
和往常一样，亨特关注的是这篇报道中有关人性弱点的内容：让这个年轻人留在这个世界上的理由太多了，然而他选择了死亡。
也许，如果亨特能够理解那种冲动，那种驱使王子像拥抱爱人一样去拥抱死亡的冲动，他可能就不那么害怕了吧？
慢慢地，亨特·德雷克斯尔滑进了睡眠的深渊。
一开始，那只是低低的嗡嗡声，就像有好多虫子飞过来一样，但后来这声音越来越大，亨特听出来了，这是直升机螺旋桨叶片搅动空气发出的声音。错不了。
“迪米特里，”一名看守抓住同伴的肩膀，把他摇醒，“听。”
迪米特里挣扎着慢慢从睡梦中醒来。这两个孩子都是法国人，都只有十九岁。去年的这个时候他们还都在巴黎学习计算机科学呢，但是，由于身边的好多朋友都加入了“99联盟”，他们的心里也模模糊糊地赞成“均贫富”的思想，同时出于一种玩玩而已的心态，他们也入伙了。最后，他们稀里糊涂地就来到了布拉迪斯拉发共和国一个不知名的森林里，手里拿着机枪，冻得要死。 他们两人站起来准备跑路的时候，大大小小的频闪灯已经照亮了天空，整个营地被照得雪亮，灯光亮得刺人眼睛。接着，枪声响了。
“糟了！”迪米特里忍不住喊道。“我们怎么办？”
此时直升机的噪声震耳，很难听见对方在说什么。
“跑吧！”他的朋友大声喊道。
于是，迪米特里撒腿就跑。他听见身后有枪声，扭头一看，只见他的朋友已经倒在了地上。他继续奔跑。他觉得双腿发软，好像全身的力气都被吸走了。
整个营地里有多座帆布帐篷，呈马蹄形散落于小木屋周围。营地里还有两座用空心煤渣砖砌就的建筑，一个是武器库，另一个是控制中心，里面有发电机、卫星电话和改装过的笔记本电脑。控制中心离他很近。迪米特里踉踉跄跄地朝那里跑去。“99联盟”的其他成员睡眼惺忪，惊慌失措地从各自的帐篷里冲了出来，有人挥舞着手中的武器，更多的人赤手空拳。阿特拉斯和克容诺斯这两个来自德国的小伙子高举着双手，表示放弃抵抗。迪米特里惊恐地看到，一阵子弹如暴风骤雨般袭来，那两人被扫倒在地，不再动弹，四肢像舞蹈木偶般怪异地伸展着。
突然，身后一股力量击中了他。不是子弹，也不是石块，而是一阵强风。他差点儿被吹离了地面。直升机降落在地，他周围满是嘈杂声和强烈的灯光，他的伙伴们乱成一团。一个操着美国口音的人在大喊：“趴下！趴下！”
迪米特里尖叫起来，那是一个孩子在恐惧状态下才会发出的哭叫。倏忽之间，有人架住了他的胳膊，把他拖进了控制中心。
“你没事。”阿波罗语气镇静而坚定。迪米特里像落水者见到救生筏一样紧紧抱着他。
“他们要杀了我们！”迪米特里叫喊道。
“不，不会的，我们要杀了他们！”
迪米特里看见阿波罗咬掉手榴弹的保险栓，朝着刚刚打死他们朋友的那些人扔去。那些人被炸飞到空中，有人的腿被炸掉了。
“给你！”阿波罗递给他一颗手榴弹。“朝直升机扔！”
小木屋里的亨特·德雷克斯尔躲到了桌子下面。他听到了奇努克直升机的轰鸣声。这是他有生以来听到的最美妙的声音了。
他们来了！他们找到我了！
他听见机枪发出的“啪——啪——啪”的声音，这是他在伊拉克、叙利亚的战场上再熟悉不过的声音了，现在听来却像催眠曲，又像母亲的低语。
轰！小木屋的门被炸开了，碎木片四下飞溅，黑烟在数秒之内就充满了木屋，亨特一下子晕头转向了。他只觉得耳朵里有个电话铃声一直在响，双眼刺痛。他听见喊叫声，但这声音很模糊，他好像是在水底一样。他等着有人冲进来，不管是前来解救他的士兵还是抓他的那些人，都行。可是没有人进来。亨特趴下来，紧贴着地面，摸索着朝门那里爬去。
到了外面，他很快找到了方向感。天上有星星，地上有雪。大多数美国人——估计是吧——都在他前面和右边面对着营地的地方，他的左侧是“99联盟”的几个人在空心煤渣砖砌成的房子里负隅顽抗。子弹在黑暗中像萤火虫一样飞来飞去，夜空中偶尔会有一两颗照明弹把一切照得清清楚楚，这时就可以看见有人在跑来跑去了。亨特看见三名美军士兵被子弹击中，倒在离他不远的地方。显而易见，抓他的那些人不会那么轻易就范的。
他左侧传来啜泣声，好像有人受伤了。他转过身。“救我！”
亨特朝着那个声音爬去，在雪地里找到了那个代号“珀尔修斯”的英国孩子。四仰八叉地躺在地上的珀尔修斯长着一双瘦腿，说话时有很浓的英国腔，戴着镜片像啤酒瓶底的眼镜。亨特特别喜欢这个孩子，给他起了个“书呆子”的绰号，两人经常一起玩扑克。这孩子天性不坏，此刻正无助地躺在冰冷的地上，眼睛里满是惊恐。他的四周是深红的血污。亨特朝这孩子身体的下半部看去，只见他的两条腿都不见了。
“我会死吗？”那孩子抽泣着问。
“不会。”亨特骗他说，在他身边躺了下来。
“我的腿上没有感觉。”
“外面太冷了，”亨特说，“再加上你受到了不少的惊吓。你会好起来的。”
孩子的眼睛张开又闭上了。他的时间不多了。
“对不起，”孩子低声说，“我本来不想参加这些……这些……”
“我知道，”亨特说，“这不是你的错。你叫什么名字？你的真名。”
孩子打了个哆嗦，牙齿咔哒咔哒响。“詹——詹姆斯。”
“你的家在哪里，詹姆斯？”
“哈克尼（靠近伦敦的一个自治市。——译注）。”
“哈克尼，好的。”亨特摸了摸他的头发。“哈克尼好玩吗？”
孩子闭上了眼睛。
“你有兄弟姐妹吗，詹姆斯？詹姆斯？”
孩子断断续续地吐出了一口长气，一动不动。
亨特只觉得自己眼里涌出了泪水，气愤不已。
不，不是气愤，而是狂怒。
詹姆斯是他的朋友。詹姆斯还只是个孩子。
“不——”他尖叫起来，过去几天郁积在心中的恐惧，此刻化作动物般狂野的喊叫，这叫喊中有怒火，更有失去朋友的悲痛。那时，他丝毫不在意自己会死，一点也不在意。他摸了摸詹姆斯冷冷的额头，站起身来，朝着奇努克直升机的灯光处跑去。
这时——
一架直升机突然爆炸了，巨大的火球飛上了天空。亨特盯着火球，惊恐万分。他有种不祥的预感：也许美国人输掉了这场战斗。这次救援并不像他们想的那样顺利。他们估计错了。士兵们死的死，伤的伤。“99联盟”的人在反击，为了自己的生命在反击。
亨特不停地奔跑着，因为除了跑，他还能做什么呢？除非有什么东西阻挡了他，或者发生了什么事情，比如，他的双腿像詹姆斯一样被炸飞，一颗子弹射穿他的脑壳，否则，他会一直跑下去。在他可以不受任何限制，把今晚发生的真实情况写下来之前，他会一直跑下去。
灯光越来越亮，几乎让他睁不开眼睛。亨特觉得自己已经跑过了“99联盟”的控制中心，但又不是十分肯定。这时，又一架直升机轰鸣着发动了，巨大的螺旋桨呼呼有声。这架直升机离他站的地方很近。直升机悬停在离地不远的空中。亨特看见身穿迷彩服的士兵们一个接一个地跳上直升机。子弹在他头顶上呼啸而过。忽然，他发现自己前面出现了一只手： “快上来！”
那名美国士兵的身子探出了直升机，努力去够亨特的手。这名充满信心的士兵比亨特年轻，但“快上来”这句话不是请求，而是一句命令。
亨特像一只探照灯下的兔子，他呆住了。他犹豫着。
他想到了那篇报道，他被人绑架就是因为这篇报道。
他想到了真相，令人难以接受的真相，许多人希望隐瞒的真相。
一旦上了那架直升机，他还能说出真相吗？还能完成自己的使命吗？
他扭头看看身后。十几具尸体散落在营地上。在过去的几个月里，这片已成焦土的地方就是他的全世界。现在，好人和坏人，甚至那些懵懂无知的孩子，都静静地躺在地上，像屠宰场里被宰杀完毕的牲口。这一切都是在几分钟之内发生的事情。他又想起了鲍勃·达里被杀的情景。
而现在，一名美国士兵向他伸出了援手，要救他出去。这不正是他一直梦寐以求的吗？
快上來！
亨特·德雷克斯尔用感激的眼神看着那名士兵，然后，转身冲进了茫茫夜色之中。
第四章
“你什么意思，‘他跑了’？”
吉姆·哈弗斯总统把电话从耳朵旁拿开，一脸的不相信。
“长官，他跑了。”参谋长联席会议主席泰迪·麦克纳米将军重复道。“德雷克斯尔不肯上直升机。”
漫长的沉默。
“他妈的！”总统说。
“你什么意思，‘他跑了’？”
英国首相用疲倦的手揉了揉眼睛。
“我不知道该用其他什么方式来描述，茱莉亚。”美国总统哈弗斯语带不悦。“他不愿意上直升机。他跑到他妈的森林里去了。我们完了。”
茱莉亚·卡博特想，你的意思是你完了，吉姆。她的脑子飞快地转着。她要想出一个最佳的解决办法。
“布拉迪斯拉发共和国总统的电话已经过来了，他谴责说我这简直就是谋杀！”哈弗斯总统继续大喊道。“联合国秘书长要求我就此事立即做出书面说明。”
“在书面说明上你怎么回答他的？”
“目前还没有回答他。”
“你准备怎么和他说？”
“我准备说德雷克斯尔不在那里。他早就被转移了。但我们的人成功干掉了几个恐怖分子。”
“好。”茱莉亚·卡博特说。
“你会支持我吗？”
“当然，吉姆。我会一直支持你。”
哈弗斯总统长吁一口气。“谢谢你，茱莉亚。我们双方要共同召开一次情报联席会议，讨论一下当前的形势以及解决办法。”
“我同意。”
“你们什么时候能到华盛顿来？”
“吉姆，在目前的情况下，我想恐怕你们来伦敦更加合理吧。你说呢？”
说完这句话，茱莉亚·卡博特笑了。和美国人打交道的时候占据了上风，这感觉真好啊。她现在是吉姆·哈弗斯在这个世界上唯一的朋友，而且他心里十分明白这一点。她必须打好手里的牌。
“我再考虑考虑。”吉姆·哈弗斯怏怏不乐地说。
“好的。”茱莉亚·卡博特挂断了电话。
整整一周之后，四个人坐在了白厅（伦敦的一条街名。在这条街及其附近有英国国防部、外交部、内政部、海军部等政府机关，因此，人们常用白厅指代英国行政部门。——译注）的一张桌子旁，用戒备的眼神看着对方。
“欢迎大家的光临。”军情六处主任杰米·麦金托什挽了挽衬衫袖子，身子前倾，友好地朝美国方面与他地位相等的那位官员笑笑。“我知道你们这一周肯定不好过。”
“这还算是客气的说法了。”中央情报局局长格雷格·沃顿倦容满面地说。他不想到伦敦来，尤其是在中央情报局被国会痛斥得体无完肤的时候到伦敦来。但他还是努力做出彬彬有礼的样子。联邦调查局的那位伙伴就不同了。
“我希望你们能为这次行动提供一些重要情报。”联邦调查局反恐处处长弥尔顿·巴克对着军情六处主任杰米·麦金托什喊道。“因为坦率地讲，我们可没有那么多时间浪费在和你们英国人周旋上。”
坐在杰米·麦金托什旁边的弗兰克·多里安绷直了身子。
“嗯，说得对啊。”弗兰克·多里安语带讥讽地说。“在我们提供的情报准确无误的前提下，这本来应该是一场简单完美的营救行动，现在却被你们搞砸了。我想，你们确实需要尽可能多的时间和人员，好好训练你们的兵。地球人都知道，他们真的需要好好练练啦。”
弥尔顿·巴克看上去好像准备上去对着弗兰克·多里安的肚子猛击一拳了。
“好啦，好啦，你说够了吧！”杰米·麦金托什朝弗兰克·多里安喊道。“我们还有时间吵来吵去吗？这是政客们做的事。我们今天坐到这里，目的是整合双方的资源，分享有关‘99联盟’的情报。这才是我们当前的大事。我看我们现在就开始吧！”
格雷格·沃顿向后靠在椅背上。“好！你们已经掌握了什么情况？”
“首先，我们知道了杀死达里上尉的那个人叫什么名字。”
沃顿和巴克吃惊地对视了一下。“真的吗？”
弗兰克·多里安将一份文件在桌上推了过去。
文件的左上角有一张照片。照片上的年轻人有着深色的皮肤，下颚坚定有力，鹰钩鼻，两眼深陷，可以算得上是相貌英俊，但他的眼神里却透露着一种桀骜不驯。他整体上给人一种冷冷的感觉，那是一种带着警惕的傲慢，像一只随时准备猎食的猛禽。
“此人名叫亚历克西斯·阿吉罗斯，”杰米·麦金托什说，“代号‘阿波罗’，‘99联盟’创立者之一。此人绝对不是个善茬儿。他在雅典的一个寄养家庭里长大，可能受到了虐待。他高中就辍学了，却是个电脑高手，少年时期就沉迷于网络上的暴力游戏。不喜欢女人。是个虐待狂，且极度自恋。以上情况来自相关社工填写的报告。”
“他有没有犯罪记录？”格雷格·沃顿问。
“啊，有。小偷小摸，故意破坏公共财产，纵火。因强奸在青少年监狱蹲过两年。有一起虐待动物的恶性案件，警方怀疑是他干的。他活活烧死了两只猫。” “我刚才没听清，请再说一遍？”
“将军，想想吧——先是你麾下的一名希腊王室成员死了，”巴克用责备的口吻说，“巧合的是，这名年轻的成员是达里上尉的好友。接着，几天后，达里本人也被打死了。到目前为止，我们认为这种做法是不符合‘99联盟’特点的。现在，你还可以说这两起事件之间没有任何联系？”
“当然没有任何联系！”弗兰克·多里安冷笑着说。“阿基里斯王子死于自杀。”
弥尔顿·巴克扬起了眉毛。“是吗？他死于自杀？但还有另外一种可能性：‘99联盟’的人渗透进了英国军队。这个人也许在桑德赫斯特，也可能在英国国防部的上层。如果你还记得的话，英国国防部也是‘99联盟’的攻击对象。”
“中央情报局也一样！”多里安反驳道。“阿基里斯王子是同性恋。他自杀完全是出于羞愧，你这个白痴！”
“你刚才说我是什么？”弥尔顿·巴克站了起来。
“够了！够了！”格雷格·沃顿终于忍不住了。“坐下，弥尔顿！坐下！”
格雷格是在座的人当中职位最高的，他不远万里坐飞机过来，可不是为了看联邦调查局的伙伴和多里安将军像两只不听主人使唤的狗一样撕咬对方。
而且，刚才多里安将军说到希腊王子时的那副腔调让格雷格·沃顿很不高兴。格雷格也是同性恋。多里安对希腊王子的死缺乏同情，令他无法接受，也让他深感不安。
“不管过去发生了什么，就情报共享而言，过去的就让它过去吧。”格雷格说着，看看巴克，又看看多里安。“在座的各位分别从白宫和唐宁街得到了明确指令，从现在起，我们双方必须精诚合作。这是我们应该做的。请记住，这是一次联合行动。因此，如果你们两位想不通，我建议你们赶紧转换思路吧。明白了吗？”
弗兰克·多里安朝杰米·麦金托什张望着，想寻求支持，但杰米根本不理他，于是，他只好在朝弥尔顿·巴克投去厌恶的目光之后，尽管心里不乐意，还是坐回了椅子上。
“好。现在，我们还有另一条重要的信息要和你们分享。”格雷格·沃顿继续道。“你们有没有听说过特蕾西·惠特尼这个人？”
弗兰克·多里安注意到，提到这个名字之后，弥尔顿·巴克浑身紧张起来。
“从来没有听说过她。”多里安说。
“特蕾西·惠特尼？就是那个骗子？”杰米·麦金托什皱着眉头问。
“骗子，珠宝大盗，电脑奇才，汽车大盗。”格雷格·沃顿补充了更多情况。“惠特尼小姐的简历很长，可以称得上是丰富多彩。”
“这个名字我已经很久没有听说了。我们还以为她死了呢。”杰米说。接着，他向弗兰克·多里安介绍了十年前特蕾西·惠特尼如何与搭档杰夫·斯蒂文斯一起横扫欧洲大陆，从那些有钱的坏人手里骗走价值数千万美元的珠宝和艺术品，甚至还从马德里的普拉多博物馆偷走了一幅世界名画。
但无论是国际刑警还是中央情报局或军情六处，一直没能对她提起诉讼。“过去，我们想把她抓起来，在这方面耗费的人力和时间成本我现在想来都害怕。”他好像陷入了回忆之中。“后来，她好像一夜之间就消失得无影无踪，音讯全无。据我所知，杰夫·斯蒂文斯还在伦敦，但好像已经洗手不干了。”杰米扭头对格雷格·沃顿说：“特蕾西·惠特尼怎么可能与此事有关呢？我实在想不明白。”
“我们也是一头雾水啊。”格雷格承认道。“布拉迪斯拉发共和国的行动失败的当天，我们在兰利就收到了一条发自‘阿尔茜娅’的加密信息，其中提到了特蕾西·惠特尼。”
“何止是提到啊。”弥尔顿·巴克插了一句。“这两个女人显然都认识对方。”
“信息的内容是什么？”杰米·麦金托什问。
“基本上是些调侃的话。”沃顿回答道。“‘你们永远也抓不到我。我和特蕾西·惠特尼一样聪明，你们根本不是我和她的对手。我敢和你们打赌，特蕾西能够找到我。你们为什么不让巴克把她招募为特工呢……’都是些这样的话。她明显是认识特蕾西的，但这还没有完。她知道中央情报局和特蕾西之间的过往。她知道巴克特工和特蕾西打过交道。”
格雷格·沃顿向军情六处的杰米·麦金托什简单介绍了几年前追踪“《圣经》杀手”的行动。在那次行动中，特蕾西和杰夫·斯蒂文斯两人都露面了，特蕾西和国际刑警组织、联邦调查局联手——这当中肯定少不了磕磕碰碰——将丹尼尔·库珀绳之以法。“在座的巴克特工负责了那次行动。虽然行动很成功，但说句公道话，当时弥尔顿·巴克和特蕾西的关系——”他想找个恰当的词，“——跌宕起伏。阿尔茜娅知道这一点。”
“我明白了，”弗兰克·多里安顽皮地说，“也就是说，你在‘99联盟’里有一个内线？”
这句话是针对弥尔顿·巴克说的，但格雷格·沃顿接过了话头，回答道：“将军，一切皆有可能。在当前的形势下，我们必须考虑多种可能性。”
杰米·麦金托什问：“你们联系惠特尼小姐了吗？我很好奇她对此有何看法。”
“还没有和她联系。”沃顿说。“我們打算和她面对面地谈论这件事。特蕾西有个坏习惯，一有风吹草动就玩失踪。如果她预先知道了阿尔茜娅给我们发信息的事，说不定就跑了。”
“如果不是被叫到这里和你们见面，我们现在对面坐着的就是特蕾西了。”弥尔顿·巴克补充道。“我们是在浪费宝贵的时间啊。”
“我说，特蕾西有一种罗宾汉情结，”杰米没有理会巴克，“她和杰夫只对那些他们认为活该的有钱人下手。而且，特蕾西的电脑玩得很好，据我所知，国际金融是她的强项。如果她与杰夫真的同‘99联盟’有关，我是一点也不会感到吃惊的。”
“对此我表示怀疑。”格雷格·沃顿说。“杰夫·斯蒂文斯我说不准，但特蕾西·惠特尼已经不是以前的她了。在上一次行动中，她是我们重要的帮手。我觉得我们可以信任她。”
弗兰克·多里安皱了皱眉头，但没说什么。他一点也不喜欢特蕾西·惠特尼。这个女人是个职业小偷加骗子，完全不是他们这个队伍中需要的那种类型的人。 “我觉得‘99联盟’不是这两个女人有关联的节点。我的猜测是，她们在此之前就认识了。”格雷格·沃顿说。“阿尔茜娅也许是在监狱里认识特蕾西的，也有可能是通过杰夫·斯蒂文斯认识的。阿尔茜娅可能是杰夫的情人之一，也可能是骗子同行兼对手，甚至可能是特蕾西和杰夫纵横江湖时的下手目标。毕竟，我们知道阿尔茜娅是个有钱人。这里存在着多种可能性。我们希望和特蕾西当面接触之后，她会提供一些信息。”
“在目前这个阶段，其他还有什么我们需要知道的东西？”杰米问。听这口气，他是准备结束会议了。
“我觉得没有了。”格雷格·沃顿站起来准备走。“没有什么实质性的东西了。找到亨特·德雷克斯尔并将之安全带回来，仍然是我们行动的重心。这是经过官方确定的。但是，确认阿尔茜娅的身份是我们最为重要的战略任务。我们希望特蕾西小姐能在这方面提供帮助。当然，如果能把这个叫阿吉罗斯的家伙的脑袋摆到盘子上端上来，也是极好的。你们是不是也该在这方面下下功夫，发挥一下带头作用？”
杰米·麥金托什点点头。
两名美国人走到门口。
“最后还有一件事，沃顿先生。”弗兰克·多里安在他们身后喊道。
“什么事？”
“亨特·德雷克斯尔拒绝跟营救他的人一起走。你们觉得其中的原因是什么？他为什么要跑呢？”
格雷格·沃顿和弥尔顿·巴克交换了一下眼色，沃顿面无表情地说：“将军，我不知道，但是请你相信我，等我们找到他，这将是我们要问的第一个问题。”
四十分钟后，杰米·麦金托什接到了首相茱莉亚·卡博特的电话。
杰米汇报了和美国人会面的情况之后，茱莉亚问：“能和他们合作吗？”
“当然可以，首相。弗兰克一点也不喜欢联邦调查局的那个家伙，但怎么说呢，他们还是提供了一些非常有用的情报。”
“你相信他们吗？”
杰米·麦金托什哈哈大笑起来。“相信他们？真是一个有趣的想法！我当然不相信他们！”
茱莉亚·卡博特也笑了。“很好。我只是不放心才问你的。”
“在德雷克斯尔这件事上，他们满口谎言，没有一句真话。”杰米说。
“你认为他们知道德雷克斯尔逃跑的原因？”
“我认为他们知道，而且我认为他们会想尽一切办法不让我们知道。我迫切地想抢在他们前头找到德雷克斯尔，了解他们到底想隐瞒什么。”
“好，”茱莉亚·卡博特说，“那我们就得朝那个方向努力，好吗？”
“能和他们合作吗？”哈弗斯总统的话音里透着紧张。
“可以，总统阁下。”格雷格·沃顿说。“巴克特工和那边的一个家伙关系紧张，但这次会面还是有建设意义的。麦金托什是个通情达理的人。”
“格雷格，你的每一步都要小心。”总统提醒道。“有些地方我们希望军情六处的人去严加检查，也有些地方我们不希望他们碰。”
“当然，长官。这我明白，我们要牢牢地控制住他们。”
“特蕾西·惠特尼呢？”
“我们也要控制住她。”
“好，一定要做到这一点。晚安，格雷格。”
“晚安，长官。”
弗兰克·多里安少将在自家的客厅里，看着电视上的哈弗斯总统。
哈弗斯总统身穿昂贵的深色西装，打着真丝领带，银灰色的头发向后梳着，坐在椭圆形办公室里，背后是美国国旗。这样的哈弗斯看上去和他的身份完全匹配：世界上最有权势的人。
“一周前，美国对一帮恐怖分子给予了沉重打击。‘99联盟’的这帮家伙妄图毁了我们的幸福生活，他们残忍杀害了一名英国人质——罗伯特·达里上尉。我们有理由相信他们手上的另一名人质——美国记者亨特·德雷克斯尔也会遭遇同样的命运。我们得到的情报显示，德雷克斯尔先生被关押在布拉迪斯拉发的一处营地里，与达里上尉被害的地点相同。
“我们根据上述情报，精心策划了一次秘密行动。是的，参加这次行动的美国军队曾进入布拉迪斯拉发境内，但是，美国政府不会就此道歉。虽然绑架者在杀害了达里上尉之后将德雷克斯尔先生转移到了另一地点，但我们确认两名人质此前一直被关押在布拉迪斯拉发境内，尽管该国再三否认自己是恐怖分子的避风港。而且，我们的行动并非毫无成果。我们击毙了数十名恐怖分子，他们和野蛮杀害达里上尉的那帮人是一伙的。令人遗憾的是，有六名美国军人在这次行动中献出了生命。
“但是，请大家放心，不管他们的动机如何，不管他们如何巧舌如簧地为自己粉饰，美国政府将一直和那些威胁我们安全的恐怖分子战斗下去，无论他们藏身何处。也许会有人对我们的做法提出批评，但我们的既定政策不会改变。‘99联盟’不是一个无害的组织，他们不是自由斗士，也不是穷人的救星。他们是恐怖分子。
“我们一直相信，在英国伙伴的协助下，我们将很快找到德雷克斯尔先生被关押的地点。在此，我们警告那些绑架者：你们无处遁形。你们无处藏身。我们会找到你们，摧毁你们。”
弗兰克·多里安少将皱了皱眉头，关掉电视。哈弗斯不诚实，这让弗兰克很不舒服。当然啦，大部分政客都是这样，但这些美国人真了不起，可以一脸真诚地信口雌黄。他们是说谎高手，歪曲事实以误导民众的手段一流。他瞧不起他们。
弗兰克的思绪转到了亨特·德雷克斯尔身上。哈弗斯总统的那些谎言就是因为他才说的。为了一个拒绝解救的人质，一个只对自己的报道感兴趣、只对自己负责的记者，美国政府不惜得罪国际社会，甘愿承担外交上被孤立的风险。亨特是个赌棍，一个风流成性的家伙，他前往莫斯科的时候，身后留下了数名伤心女子、愤怒的主编和债主。那样的人不值得营救，那样的人渣不值得让勇敢、忠诚的美国士兵冒着生命危险去救他。
弗兰克·多里安少将十分看重忠诚。他忠于家庭，忠于信仰（弗兰克笃信英国国教，自认是一名保守人士），忠于祖国。但是，在所有这些“忠于”之前，弗兰克觉得他首先要忠于英国军队。