1818年，玛丽·雪莱写成了西方公认的第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》。从那时算起，人类的科幻文学史已经有将近200年了。在这漫长的时间里，世界各国的科幻作家留下了大量以水或海洋为题材的科幻作品。这些“水科幻”字里行间蕴含的哲理，历久弥新，每每引人深思。
　　很多中国人在学生时代，都读过法国科幻作家儒勒·凡尔纳的《海底两万里》。在这部围绕巨型潜水艇“鹦鹉螺”号展开的科幻小说里，海洋是几乎贯穿全书的“第一主角”。它以博大的形象示人，包容了“鹦鹉螺”号上的船员，以及海面上和海底千奇百怪的生命。可以说，“海洋的面孔”在《海底两万里》中的分量，远在尼莫船长、生物学家阿龙纳斯、捕鲸者尼德·兰等主要人物之上。
　　诺贝尔奖得主、英国女作家多丽丝·莱辛的《玛拉和丹恩历险记》，中国科幻作家韩松的《红色海洋》，都把作品的时代背景设在人类文明退化的未来世界。《玛拉和丹恩历险记》中的玛拉和丹恩，生活在由于气候变化而极度干旱的未来非洲。他们在寻找绿洲的过程中，亲眼目睹了很多高科技设备由于文明退化而不再有用武之地。《红色海洋》则描绘了一个更为昏暗的未来世界：人类由于陆地环境恶化而不得不迁居海中，以部落形式生活，甚至同类相食。这两部作品中出现的水，具有一种“持久”的气质，见证人类个体的死亡，乃至文明的兴衰。
　　水与人的“祸福相倚”，也是科幻作家乐于表现的主题。美国科幻作家小库特·冯尼格的黑色幽默科幻《猫的摇篮》，就是这方面的代表。冯尼格曾在“二战”中亲历盟军对德国的战略轰炸，这让他意识到人类对武器威力的追求总有一天会毁灭自身。在《猫的摇篮》中，一位曾参与原子弹研制的物理学家，发明了一种名叫“9号冰”的物质。“9号冰”能使水在常温下凝固，因而成为一种独特的战略威慑武器。多年以后，一些“9号冰”不慎泄漏，令全球的海洋迅速凝结成冰，人类也随之走向灭亡。
　　在所有的“水科幻”作品中，波兰作家斯坦尼斯拉夫·莱姆的《索拉里斯星》，被认为是最有哲理的一部。在这部作品中，人类航天员前往宇宙深处被海洋覆盖的索拉里斯星进行科学考察，却发现这颗行星的海洋很可能是一个巨大的生命体。在考察过程中，人类的各种检测和研究手段完全没有效果，索拉里斯星却不断复制出航天员们的亲友，最终令整支考察队陷于恐惧和迷茫之中。其实，索拉里斯星上仿佛具有智慧的水，正是对地球上的海洋给人的神秘感的映射。这种“真伪莫测”的水，也提醒人类在技术进步的同时，也要对充满未知的自然界保持敬畏之心。
　　
　　下期预告
　　
　　主题：
　　漫谈创新思维
　　特约嘉宾：
　　申泮文(无机化学家和化学教育家，中国科学院院士)
　　时间：
　　2011年10月2日
　　（周日）
　　上午9：30-11：30
　　地点：
　　首都图书馆
　　（华威桥南）
　　一层多功能厅