电炉的发明人是一位新闻记者。
　　这位记者名叫休斯，美国人。他少年时就对新闻这一行业很感兴趣，后来在明尼苏达大学新闻系毕业，即到一家报馆任记者，只是时间不很长。
　　有一天，休斯外出采访，新闻人物是来自西部的一个大富翁。这家伙是个暴发户，为人狡诈傲慢，常常受到人们的指责。刚好头一天的报纸揭露了他的部分私生活，使他大为恼火。现在休斯又要写文揭露，更使他恼羞成怒。在大庭广众之下，他把休斯大骂了一顿。休斯不买账，两人争吵起来，差点动武。
　　回到报馆后，休斯连夜赶写出一篇详细报道，并配有图片，准备第二天在报上发表。不料稿子被编辑主任扣发，休斯还被教训了一顿。原因是，那个暴发户将成为这个报馆的大股东之一，报馆负责人不愿意得罪他。休斯气上加气，当即辞去了在报馆的职位，决定要在电器业上搞出发明。
　　1900年前后，美国电力工业正在发展，电器业开始显露头角。但是，休斯的电器知识不多，根本不知道该从哪里下手。他动用当新闻记者时锻炼的头脑，经过一番分析，认为家庭电器乃是社会最需要的。不过，这只是一个大原则，具体应该研究什么，他心中并没有数。
　　他以新闻记者固有的习惯，认为选择报道主题首先要调查研究，要发明家庭电器，也得首先向家庭主妇作调查，看她们在日常生活用具中认为最必需改进的产品是什么。他出去访问了好几天，但收效并不大。因为家庭主妇们对本身的生活和工作已经习以为常，提不出有什么器具需要改进。
　　这使休斯大伤脑筋，他回到家里，把家里用的东西拿来东瞧瞧西看看，但仍然拿不定主意，好像样样都需要改进，却又没有哪一种是急需的。
　　不久，休斯在一次偶然的机会中，终于发现了第一条“线索”。那是在一个星期天，休斯应邀到一个新婚的朋友家里去吃饭。他发觉菜里有一股很浓的煤油味，心里直想吐。但碍于情面和礼貌，只好把口中的菜强咽下肚，那种难受劲使他紧皱眉头。
　　他的朋友及新娘子也尝出味道不对头了。
　　“这是怎么回事呀?”他的朋友叉起一块肉，凑近鼻子嗅了嗅。
　　“噢，糟糕!”女主人红着脸，不好意思地说“一定是我刚才弄煤油炉的时候，不小心把煤油弄到菜里了。”
　　男主人甚为狼狈，但在新婚妻子面前不好说什么，只好拿煤油炉来出气了“这鬼炉子真讨厌!三天两头地出毛病。你急着用时它熄掉，要修它又估上一手油，真不是个玩艺儿!”朋友的话激发了休斯的灵感做饭是家庭主妇最基本的一项工作，如果我能发明出一种用电的炉子，不是又省事、又能避免煤油炉的缺点吗?
　　休斯向这对夫妇道别后，三步并作两步地赶回家中开始研究起来。他反复试验，不知失败了多少次，也不知被“电老虎”打过多少次人，终在1904年，将电炉研究成功。
　　但是，由于传统习惯方面的因素，家庭主妇对这种新玩艺并不怎么感兴趣。并且，当时的主妇一般还不会用电，担心电炉会伤害人。“炉丝都烧得通红，人的皮肉不被烧焦才怪呢!”
　　不过，休斯不愧是一个记者出身的人。他采用了诈多办法，如示范表演、张贴广告等等，宣传使用电炉的好处。他还特别设计看一种用户访问卡，凡是使用他的产品的家庭，每周派人去访问一次，询问用户遇到什么问题，若有毛病，立即免费修理，如果主妇们有什么疑问，也当场解答，这样一束，电炉很快就成了家庭用其中的一员。
　　后来，休斯又推出电锅、电壶等家用电器，都很受家庭主妇们的欢迎。这位新闻记者出身的人，在芝加哥设立了“休斯电气公司”，正式开始生产家庭电器。从此，他再也没有进过任何报馆的大门。