《智取生辰纲》是《水浒传》中着力描写的精彩片段之一。作者手中的笔矫若游龙，腾挪跌宕，故事生动曲折，极富艺术特色。金圣叹评道：“耐庵妙笔，真是独有千古。”笔者就《智取生辰纲》的情节艺术特点试分析如下。
　　
　　 一.有头有尾，脉络分明
　　
　　 杨志故事首尾三大段落：卖刀、得官、失陷生辰纲。这和杨志的求官之梦失意、得志、幻灭三部曲相一致。课文可分为两部分。前一部分主要写杨志与老都管、虞侯及众军士的矛盾，为后面生辰纲的被劫埋下了伏笔。作者先是以“五月半天气，虽是晴明得好，只是酷热难行”点明天气酷热。天气是下文各种矛盾的焦点，为下文一系列矛盾冲突埋下伏笔。杨志为了应付不测，可以说是处处小心，事事留意。但不讲究方式方法，“轻则痛骂，重者藤条便打”，军汉们苦不堪言，怨声载道。他与兵士矛盾的激化构成了杨志失败的一个重要原因。而领导内部的矛盾是杨志失败的根本原因。他不注意协调好与老都管、虞侯的关系，使得本来就对他心存鄙视的老都管公开抵制。这一矛盾的激化是致命的，它直接导致了军汉们不听杨志的领导（打骂），坚持在强人出没的黄泥冈松林里休息。这样，杨志一行丧失了天时、地利、人和，终于不免失败。后一部分是全文的高潮，主要写杨志与晁盖等人的斗智斗勇。作者选中了“嵯峨浑似老龙行，险峻但闻风雨响”的黄泥冈。而在这酷暑当午，偏偏写黄泥冈“顶上万株绿树”，荫凉无比。此时此地，军汉们躺倒不走了，便是老都管和虞侯也都决心歇下了。盘马弯弓，越拉越紧，作者对高潮的描写，尤其扣人心弦。金圣叹评曰：“看他写枣子客人自一处，挑酒人自一处，酒自一处，瓢自一处，虽作者亦几忘具为东溪村饮酒聚义之人，何况当日生在庐山者耶？”
　　
　　 二.一波多折，扣人心弦
　　
　　 杨志等人押运生辰纲一上路，作者就开始写天气，写太阳，反反复复写天气的炎热。直接写“热”的有近二十处之多，通过写“凉”间接写“热”的也不下十余处，这种对自然环境的描绘，既烘托气氛，有助于人物形象的刻画，同时也推动了故事情节的发展。白胜口唱山歌，作者在行文设计中欲紧故松，因为大松弛更能彰显大紧迫，实神工鬼斧、出神入化之笔。
　　
　　 三.运笔多变，令人击节
　　
　　 俗话说：为人贵直，为文贵曲。作者让杨志出面将正在凑钱的众军汉打散。“干你甚事”，众军汉已开始公然地对抗杨志。至此，杨志的小心谨慎和对下属的高压威逼已不起作用了。众军汉们抢先问好了价钱，却没有喝到酒，贩枣子的客人将一桶酒喝光了才开口谈价钱。运笔如此多变，令人击节赞叹，当蒙汗药倾到在酒桶中，好计已成功了一半，就在这矛盾高潮间不容发的关头，作者又大胆地顿了一笔，白胜却又故意不肯卖，还对杨志反唇相讥道：“这酒里有蒙汗药”，真是一语惊人。就在这双方相持不下的时候，作者的笔势破空而下，贩枣客人不由分说，将酒提给了军汉们，只有这样，才是最恰当、最巧妙、最合情理，也最富有戏剧性，作者把网眼织得很小，而网口却撒的很大。
　　
　　 四.从容不迫，舒缓徐纡
　　
　　 作者写来，从容不迫，大紧处都用舒缓徐纡的笔致，实是大家风采。从白胜的“赤日炎炎似火烧”的歌词中，我们可以感受到天热难熬，众军士疲劳不堪，现在有酒在眼前，他们哪能禁受住诱惑，无动于衷呢？这样就加重了杨志和军士们之间的矛盾。众军汉们“正在那里凑钱”，这个细节描写如画，言简意丰，已能想象到他们的馋态，这就是白描手法的妙处。客人偷酒后汉子夺瓢，作者用“抢”、“劈”、“夺”、“倾”、“盖”、“丢”一系列动词巧妙而连贯，栩栩如生。“饶酒”、“夺酒”这两场戏使故事的发展不仅波澜有致，而且真真假假，假假真真，迷惑对方，使对方向死心塌地要买酒吃这方面转化，并在饶、夺的关键时刻放了蒙汗药，为下文高潮作铺垫。详写这出戏，一是因为这是智取的关键，是吴用精心策划的计谋，有必要交代。二是杨志对他们高度警惕，这出戏是做给他看的，要让他看仔细，彻底消除疑心。反映了聚义英雄足智多谋、随机应变、团结应战的集体精神。
　　 《智取生辰纲》故事的生动性就在于，情节叙述有头有尾，脉络分明，而且一波多折、用笔多变、舒缓徐纡。矛盾步步紧逼、冲突层层推进，又采取欲擒故纵的方法，宕开一笔，撒网一收，不费一刀一枪之劳，十万宝贝智取到手，矛盾冲突圆满完结。最后，作者才点出七个贩枣客人和卖酒汉子的姓名，并简要道破了“智取”的内情，使读者恍然大悟，禁不住笑出声来。
　　
　　万永红，教师，现居甘肃华亭。