德国人的姓氏非常有趣，作为姓氏的那个词的意思可能是一种职业、一种动物、一种颜色，甚至是一种器皿、一种品性、一种动作，等等。
　　不懂德语的人怎么也想不到，大名鼎鼎的德国前总理科尔竟然姓“卷心菜”；爱因斯坦是“一块石头”；巴赫是“小溪”；茨威格是“树枝”；超级赛车手舒马赫是“鞋匠”；德国黑森州州长科赫是“厨师”……
　　在德国，随处可见“磨坊主”先生、“园丁”夫人、“面包师”小姐……这一类的姓氏还有很多，像“裁缝”“屠户”“铁匠”“瓦匠”“木匠”“农夫”“渔夫”“牧羊人”，等等，许多德国人的姓氏都是具体事物的名称，不像中国的“张王李赵”没什么实际含义。
　　德国人的姓氏中有许多是职业的名称，从农民到工匠，从医生、法官到作家、诗人。这些“职业姓氏”反映的是千百年前社会生活的画面和自给自足的小农经济，现代生活中的职业如导游、飞行员等是姓氏中没有的。早期的德国对工匠十分重视，皮匠、染匠、瓦匠、壁炉匠、厨师、面包师，还有磨坊工、花工、矿工等名词，都被用做姓氏了。早年德国的职业分工就已经很细了，这从姓氏中可以看出，因为不仅有姓“木匠”的，还有姓“盖房木匠”“家具木匠”“雕刻木匠”的。
　　虽然这些职业名词作姓氏用时，其本来意思基本上被自动隐去，但是仍然会出现一些尴尬的事，比如有的教师姓史奈德（裁缝），有的军人姓赫奇特（法官）。
　　在德国，还有人姓“皇帝”“国王”“公爵”“侯爵”“伯爵”“男爵”，现已退役的德国网坛明星格拉芙，可能就是一个“伯爵”的后代。
　　四季中的夏、秋、冬也被德国人用于姓氏，奇怪的是春季竟没被选用，尽管德国春天气候宜人。一个星期中的星期一、星期五（这总是让人想起《鲁宾逊漂流记》中的土著人“礼拜五”）、 星期日，12个月中的5月和8月也都被用做姓氏。
　　在德国，经常会看到“狼”先生、“狮子”女士、“鸟”小姐、“猪”太太。名字叫狼的德国人有很多，姓狼的也不少。动物中的狮子、熊、狐狸、狗、猫、老鼠、麻雀、山雀和乌鸦也都是他们的姓氏。
　　人体的许多器官也被德国人用做姓氏，比如脑袋、心脏、腿、胳膊、手，等等。现在德国人在称呼时已完全不去想这些词的含义了，否则被称为“肚子先生”“眼睛女士”该有多别扭！
　　形容词也能成为姓氏，这似乎不合语法，不过语言是千百年来约定俗成的，所以不能事事都讲语法。也许很少有公司愿意雇佣一个姓“贵”的采购员；倘若一个姓“恶劣”的老师班上有一个姓“聪明”的学生，而这可怜的学生偏偏智力平平，成绩很差，该有多么讽刺啊！
　　在德语里，白色、褐色、黑色、红色、绿色也都是姓氏。
　　德国是一个多么奇特的国家，有些消极的词汇也被当成姓氏。德国人似乎不在乎自己来自“杀手”之家；姓“火灾”的德国人不见得以纵火为乐；最尴尬的是那些姓“刽子手”的大夫——德国诊所门口都挂着一块写明医生行当和名字的大牌子，即使名字不好听也得挂上去，所以“刽子手”大夫们只好任凭所有过路的人看着牌子发笑了。
　　众所周知，德国的足球皇帝贝肯鲍尔的名字按照字面意思翻译过来就是“低地农民”，那么,目前德国队从主教练克林斯曼到巴拉克等明星球员，他们名字的来龙去脉又是怎样的呢？
　　主教练克林斯曼：意思是“山冈”或“陡峭的河岸”。克林斯曼跨越世界杯这座山冈,一定能一览众山小。
　　门将卡恩：意识是“小河里的小船”。卡恩总能做出许多匪夷所思的扑救，但却经常出现低级失误。譬如2002年世界杯冠亚军决赛中那个致命的“扑球脱手”，看来，“小河沟里翻船”这句中国俗语用在卡恩身上还真很适用。
　　梅策尔德：这个名字起源于莱茵地区，意思是“屠夫”。难怪这名后卫把对方球员放倒时毫不留情。
　　比埃尔霍夫：这个名字居然是“梨园”的意思，不知道他会不会唱京剧。
　　施魏因斯泰格：施魏因在德语中是“猪”的意思，施魏因斯泰格连在一起其实是“猪圈”的意思。
　　巴拉克：这个看上去不太德国化的名字据说来自古巴比伦语，根据考证，原词的意思是“上帝保佑他的生命”。