被誉为“诗国王者”的歌德，一生中创作了很多脍炙人口、传诵千古的名著，如《少年维特之烦恼》、《浮士德》等。而歌德的成功是与他在老年期所具有的良好心理素质所分不开的。
　　歌德的一生经历了很多的考验，最痛苦的一次是在他八十岁那年，他唯一的儿子奥古斯特“由于脑溢血，被死神闪电般地领去了。”白发人送黑发人，这样的打击，对一个八十岁的老人来说实在太大了，然而，歌德却以他那坚强的性格和惊人的心理承受力，顶住了厄运的打击，他决不屈服于丧子的痛苦，他在给朋友的信中这样写道：“命运深信，好象我们不是由神经、静脉以及其他器官构成的，而是由铁丝编织成的……在这次考验中最最令人惊奇的，最最重要的是，今天我一个人还要十分吃力地去挑起这副重担。只有一个伟大的概念一义务一能够使得我们站稳脚根。我要竭力保持身体的平衡，其余的困难都会平稳过去的。肉体与精神皆不可少，所以，知道给自己的愿望预先规定好必由之路的人，用不着久久的犹豫……总之，越过坟墓，前进……。”歌德表现得是那样的坚强，他将悲痛化作力量，在短短的两周内将持续了十年没有脱稿的《诗与真》最后一部分，全部口授完毕，接着他又全身心的投入了完成《浮士德》的第二部。他把这认为是临终前的主要事业。坚韧的毅力，汇同进发出来的创作热情，使歌德成功地完成了他所预定的目标。
　　我们知道，老年人在日常生活中，难免会遏到紧张的生活事件，面临严峻的考验。而最大的考验，莫过于亲人的死亡，尤其是突如其来的死亡。现代医学证实，任何类型的紧张生活事件，都可能使人对躯体疾病呈易感状态，但其中以伴有心理丧失感的紧张刺激(如亲人死亡等)对健康危害最大。有人调查后指出，丧失最亲近的亲人的死亡率要比年龄相仿的对照组高七倍，那么面，盎厄运的到来，老年人该怎样正确对待呢?这就需要老年人具备两种基本心理能力。
　　其一，在失去亲人后，应具有较强的心理承受能力，就是指个人遭受挫折情境时，能摆脱困扰而免于心理与行为失常的能力，简单地说，就是硕得住厄运的打击。能忍受挫折而保持自身人格完整与心理平衡，这是每个希望能健康长寿的老人所必须具备的起好心理素质。八十岁的歌德，就因具备了较强的心理承受力，而没有屈服于丧子的痛苦之中。但也有些老年人，在突然失去亲人后，一时无法接受这难以相信的现实，心理经受不住如此沉重的打击，往往一病不起，有的甚至突然死亡。
　　其二，在失去亲人以后的一段时间内，需要有良好的心理适应能力。有些老年人虽然能承受一时的痛苦，但在以后_的生活中，却难以适应，而从此一蹶不振。总的来说，这段时间中，老年人的心理特点是消极的，他们在震惊痛苦之后，心情烦乱而缺乏头绪，情绪会发生强烈的波动，并产生自责心理或有罪感，很长时间内他们体会到的是孤独和凄凉。有较好适应能力的老年人，一般能较快地度过这段危险期，从绝望中撤退，向往正常的生活，重建新的心理模式，开始新的生活。诗人歌德就具有较好的心理适应能力，面对厄运的来临，他追求积板的生活方式，而使自己的心理迅速趋向平衡。他将注意的重点转向完成自己的诗集上，并将悲痛升华为满腔的创作热情，将思念倾述在文字中，一气呵成，完成了他既定的目标。如果当初他一味沉湎于痛苦之中，那么人们恐怕只能看到《浮士德》的第一部了。我国当代园艺建筑专家陈从周教授也是这样一位坚强的老人，爱子在国外遇害，其打击是可想而知的。然而，最近我们又在报上看到了他那富有艺术和哲理的文章。这些老人，他们面对挫折，都具有很强的心理承受能力和心理适应能力。这是老年人心理健康的标志。
　　由此可见，老年人要正视生活中发生的紧张事件，正确对待挫折，面对现实，尽力克服面临的挫折情境，积极地看待生活，并在生活中不断增强自己对挫折的心理承受能力和适应能力，使身心保持相对平衡，而得以延年益寿。