日常生活中，很多人遭遇过“骨刺”的突然袭击。一些人被小小骨刺折磨得寝食难安，一些人在无意中发现自己长了骨刺以后，从此落下“心病”……骨刺到底该不该治、怎么治？老百姓对此困惑不少。与此同时，随着医学的不断进步，医学界对骨刺也有了不少新认识。
　　
　　旧观念：骨刺是老年病。
　　新认识：40岁以上，90％的人有骨刺。
　　
　　骨刺，即骨质增生，多发生于负重较大、活动较多的部位，如颈椎、腰椎、膝、髋关节及足跟等。一般地说，人从20岁开始，骨骼就有退行性改变。随着年龄增长，退化越来越严重。骨骼退变造成局部结构不稳定、运动幅度增大、周围韧带及筋膜对骨膜的牵拉力量增大，导致骨膜下出血，血肿骨化后，即形成骨刺。局部病变、损伤、体重增加等因素均能促进骨刺的形成。重体力劳动者、运动员的骨刺形成比普通人更早一些。肌肉力量薄弱者，由于无法有效稳定关节，也容易形成骨刺。研究表明，40岁时，几乎90%的人的负重关节都或多或少有骨刺形成。由此可见，骨刺虽在老年人中比较普遍，但中年人也可以有骨刺。
　　
　　旧观念：骨刺越大，症状越严重。
　　新认识：骨刺大小与症状严重程度无一致性。
　　
　　骨刺的大小与是否产生症状，以及症状的严重程度并无一致性。骨刺大，未必症状就明显；骨刺小，却可能痛得很厉害。长了骨刺的人是否有症状，一是取决于骨刺部位的韧带、筋膜等软组织是否有无菌性炎症（若有炎症，就会产生疼痛）。二是取决于骨刺有没有对敏感组织，如脊髓、神經和血管等产生压迫（若有压迫，就会产生相应症状，且由这些损伤引起的无菌性炎症会进一步加重症状）。一般地说，大多数骨刺没有症状，不必处理；只有产生了疼痛、麻木、肌肉无力等症状的骨刺，才需要治疗。
　　
　　旧观念：去除骨刺，才能改善症状。
　　新认识：消除炎症，可显著改善症状。
　　
　　必须明确，迄今为止还没有一种药物被证实能缩小或去除骨刺。对骨刺的治疗，主要目的是改善症状。从理论上说，应包括两部分：一是解除压迫，二是消除周围组织的无菌性炎症。虽然目前只能通过手术方法来解除压迫，但组织的无菌性炎症却可以通过多种手段来消除，比如保暖、热敷、针灸、理疗、使用消炎止痛药物（口服、外敷等）、用激素进行局部封闭等。此外，还可采用中医中药治疗。
　　由于骨刺引起的症状绝大多数是由软组织炎症所致，故经上述消炎处理后，绝大多数病人的症状能够得到完全或明显缓解。也就是说，绝大多数病人可以通过非手术治疗达到“临床愈合”，仅少数病人因骨刺压迫重要组织，产生严重症状（如压迫脊髓或神经产生肌力下降、瘫痪、大小便障碍等），才需要手术治疗。
　　
　　旧观念：长了骨刺，无法预防发作。
　　新认识：消除病因，有效阻止骨刺“发威”。
　　
　　发现自己长骨刺以后，若能积极消除病因，就能达到预防骨刺“发威”的目的。颈椎骨刺病人应避免长时间低头的姿势；经常向各个方向转动颈部，特别是后仰；加强对颈背部肌肉的锻炼；睡觉时使用低枕或不用枕头。腰椎骨刺病人坐姿应端正，保持腰部挺直；经常进行腰部活动，尽量避免弯腰提重物；坚持进行腰背肌训练；睡觉用硬板床。跟骨骨刺病人宜选择轻软、合适的鞋，并使用海绵跟垫以减轻足跟压力；防止过度负重及用力，避免重体力活动；控制体重；坚持足部肌肉锻炼，以增强肌肉、韧带的力量和弹性；坚持每晚用热水泡脚，并做简单的足部按摩以促进局部血液循环。
　　
　　“中老年人有骨刺是很正常的现象，大可不必紧张。需要提醒的是，骨刺虽是导致中老年人颈肩腰背痛的主要原因，但不是唯一原因。中老年人若有颈肩腰背痛，应先去专科医院就诊，明确病因，并由医生提供最佳治疗方案。”