战争年代乃至进城以后的很长一段时间，我们党和军队的干部都是实行供给制，除了日常生活供应外，没有额外收入。毛泽东也不例外。１９５５年７月，国家机关工作人员实行工资制以后，毛泽东有了工资收入。他每月的工资是４０４．８０元，这个标准他拿了一辈子，直到逝世也没有变动。这样算起来，到他１９７６年９月逝世，工资收入总共也只有１０万多元。毛泽东一生为民，廉洁奉公，从不占公家的便宜，他的所有开支都是用自己的收入支付的，那点工资往往入不敷出。怎么办呢？除工资之外，毛泽东的最大收入就是稿费。按照国家规定，毛泽东的著作出版、文章发表，都可以得到稿酬。这是一笔很可观的收入，早在２０世纪５０年代，毛泽东的稿费已达人民币１００万元。毛泽东一生从不摸钱，他把这些稿费全部交到了中共中央办公厅特别会计室，由他们保管。这些稿费是怎么开支的呢？
　　买书。毛泽东一生酷爱读书，买书也是他的一大嗜好，他读的很多书都是自己掏钱买的。他特别喜欢买线装书。晚年视力不好，他看的书都要印成大字线装本，印这些书的钱都是从他的稿费中支付的。有一次，他还用自己的稿费印了一批书，给中央政治局委员每人发了一套。
　　办学。毛泽东十分关心和爱护身边的工作人员和警卫战士。为了提高他们的文化水平，从１９５４年到１９５７年，毛泽东专门为他们办了业余学校。参加这个业余学校学习的有７０多名学员，每人的课本、笔墨、作业本、字典、地图等学习用品，以及请来上课的老师的工资，都是毛泽东从自己的稿费中支付的。
　　搞调查研究。大跃进以后，很多地方干部作风不实，欺下瞒上。毛泽东外出搞调查研究时，很多地方只给他看好的，不给他看差的、坏的。为了真正掌握基层的真实情况，毛泽东建议从基层的县、专区调一些干部到北京，组成一个干部队，一方面担负警卫任务，另一方面回到各地搞调查研究，把调查的结果直接交给他。毛泽东说：“这些人的路费由我来出。”结果，他用自己的稿费支付了这些同志的调查费用。
　　资助身边工作人员。毛泽东对身边的工作人员既严格要求，又关怀备至，对他们生活中的实际困难，总是千方百计地帮助解决。２０世纪５０年代，转战陕北期间一直在他身边工作的陕北籍战士张瑞岐，复员返乡生活遇到了困难，他把情况写信告诉了毛泽东，毛泽东见信后立即吩咐卫士长李银桥从自己的稿费中支出几百元给张瑞岐寄去，帮助他渡过了难关。卫士田云玉，每月工资只有３７．５元，家庭人口多，生活比较困难，毛泽东知道后，经常叫身边的其他工作人员给小田送些钱去补贴家用。１９６４年夏，李银桥的家乡遭了灾，毛泽东立即吩咐秘书从自己的稿费中支出１０００元帮助李银桥。不仅在毛泽东身边的许多工作人员，在毛泽东的稿费中报销过医药费和出差补助费。连一些远在外地的人也得到过毛泽东的资助。１９７２年１２月，福建莆田小学教师李庆霖给毛泽东写信，反映下乡的儿子生活困难，毛泽东很快给他写了回信，并“寄去３００元，聊补无米之炊。”
　　“请客送礼”。由于工作关系，毛泽东经常要请一些人——特别是民主党派人士吃饭，除外国客人外，他都是花自己的稿费来招待客人。１９６５年７月，原国民党政府代总统李宗仁夫妇从美国回国定居，毛泽东非常高兴，专门请李宗仁夫妇吃饭。当然，毛泽东请客非常俭朴，并没有什么山珍海味，通常都是四菜一汤。他自己点一个菜，让客人点一个菜，然后配两个素菜，一碗汤。对李宗仁夫妇也不例外，请他们吃这餐饭，毛泽东只花了５０元钱！湖南老家不时有亲友到北京看望毛泽东，这些人在北京的一切花销，包括回去的路费，购买土特产，以及每人一身新衣，这些钱都从毛泽东的稿费中开支。毛泽东是一位十分重情的人，对早年支持帮助过他的人，总是念念不忘。章士钊是毛泽东的同乡，早年给过毛泽东很多帮助。王季范曾经是毛泽东的语文老师，给过毛泽东许多教诲。对这些老先生，毛泽东始终没有忘记。每年春节，毛泽东总要给他们送点钱物作为年礼。如１９６８年１月，毛泽东的家庭开支账目中就有一项：“送王季范、章土钊４４００元。”
　　“退赔”。毛泽东经常外出巡视，调查研究。他对身边的工作人员要求非常严格，不准任何人向下边索取钱物。但也有个别人不听招呼。有一次，一个工作人员在随毛泽东外出调查研究时，向地方索要一些物品。后来，此事在机关整风中被揭露，毛泽东非常气愤，不顾这个人已在他身边工作多年的情分，果断决定将其调离中南海，另行分配工作。随后毛泽东又从稿费中拿出近２万元派人到各地一一退赔并道歉，以挽回不良影响。２０世纪５０年代，江青经常到广州，有一次她买了一架３０００多元的进口照相机，让广东省委机关替她付了账。毛泽东知道后十分生气，严厉地批评了江青，并且立即吩咐秘书用他的稿费把这笔钱还给了广东省委机关。
　　给贺子珍买药。贺子珍与毛泽东曾经是患难夫妻，在中央苏区毛泽东受到“左”倾路线打击排挤的时候，贺子珍给他精神上极大的支持，生活上无微不至的关怀。后来两人虽然因性格等原因分了手，但毛泽东一直关心着贺子珍的生活。新中国成立后，贺子珍常住上海，身体不好，经常生病。毛泽东总是派人四处打听治病良药，买好以后让李敏或工作人员给她送去。这些费用，也是从他的稿费中开支的。
　　毛泽东的稿费，他自己动用的，每年不到１万元。晚年，江青曾向他要过钱，毛泽东从稿费中批了３万元给她。１９７５年，毛泽东又批给贺子珍２万元，毛岸青、李讷各８０００元。１９７６年９月毛泽东逝世以后，有几年时间，毛泽东的稿费再没有被动过。直到１９８１年，中共中央办公厅派人找李敏了解她的生活和要求。李敏说：“我没有什么奢求，如果可能，我只想要爸爸原来要给我的一份。”不久，中央办公厅给李敏送去８０００元现金，一台电冰箱，一台２０寸彩电。同时也给李讷送了一台冰箱和一台彩电。毛泽东余下的稿费，仍由中央办公厅特别会计室保管和掌握着。