每逢冬季，素患咳喘的老年人总感到不安。事实确实如此，大多数慢性支气管炎、肺气肿、肺心病患者都在冬天犯病。轻则被迫停止工作，重则住进医院。有一些老人采取了“猫冬”的办法，以求“冬季不出门，一冬别犯病”。果真不出门就不犯病？一场感冒，把这些躲起来的“老咳”、“老喘”送进了医院。躲不是好办法，全面了解自己所患的病症，在医生的帮助下制定防治措施，才是战胜疾病的正确方法。
　　冬天容易感冒，而感冒是诱发慢性支气管炎急性发作的主要原因。除感冒之外，烟雾的刺激，尤其是吸烟，亦可加剧病情。工业烟尘及纸烟烟雾中含有大量有害物质，使正常呼吸道功能遭到损伤，抵御细菌、病毒的能力下降，炎症乘机蔓延。也有些人与过敏有关，如闻了油烟、油漆、敌敌畏等而发病或使病情加重。近年来，也注意到有些慢性咳喘病人与遗传有一定关系，在某些家庭的几代人中都出现过这种病人。
　　常年的咳喘发炎使支气管黏膜充血、水肿、分泌物增多，甚至形成溃疡，炎症吸收后还留下瘢痕，久而久之小气管狭窄，呼吸费劲，外界新鲜空气进入受阻，肺内废气排出受碍，出现“呼吸困难”，口唇、手指、脚趾紫绀，严重时患者严重缺氧，出现神志恍惚，造成“呼吸衰竭”。肺泡内积气过多，加上炎症的侵蚀，各个小肺泡破裂后互相融合成大泡，形成“肺气肿”。这种病人如果病情继续进展，影响到肺部血管，使流经肺脏的血流阻力很大，最后导致心脏受累，形成所谓“肺源性心脏病”。我国慢性肺源性心脏病大部分为慢性支气管炎所致。
　　咳喘的病因很多，危害很大，患者应当结合自己的具体情况积极防治。
　　大体可分以下几类：一是提高机体抵抗力，加强防病能力。老年人，尤其是长期咳喘患者抵抗力较低，活动又少，患病机会就多。所以最重要的是摸索一套适合自己的体育锻炼办法。散步、广播操、气功、太极拳、慢跑都是很好的锻炼方式。慢性支气管炎患者最好增加一些“呼吸肌锻炼”，如扩胸运动、腹式呼吸（“吸气经鼻，呼气经口，吸气鼓腹，呼气瘪肚”，这种呼吸方式能通过腹式呼吸加强横膈运动）等；揉搓合谷穴、迎香穴及双耳，使鼻部充血，对预防呼吸道感染有一定帮助；由别人或自己轻拍后背，有助于痰液的排出。除此而外，咳喘病人要注意耐寒锻炼，例如从夏天开始用冷水洗手、洗脚、洗脸，甚至擦身，争取常年不辍。当然不宜从寒冬开始。尽可能多做户外活动。但不管采取什么形式的锻炼，都必须持之以恒、循序渐进、因人而异、因地制宜。除体育锻炼之外，配合一些“扶正固本”药物，亦有一定效果。如复方灵芝片、刺五加、六味地黄丸、河车大造丸等中成药，以及气管炎溶菌素、死卡介苗、核酪注射液等，均可在医生指导下使用。这些药一般不会立刻显效，故用药种类不宜多，但须坚持使用较长时间。
　　积极预防和治疗感冒。在感冒流行期间，少去公共场所，服用一些中药作为预防，注意天气变化增减衣服。平日坚持锻炼也会减少感冒的发生。根据自己的经验，尽可能避免接触诱发因素，如烟尘、油漆、敌敌畏、某些药物和食物等，避免过劳，生活规律，一定要下决心戒烟。
　　出现痰多而黏稠、颜色变黄等征兆，切不可自己吃几片药“对付”一下或干脆“忍”一下，要立即就医，用药要足，用时要充分，避免迁延不愈，急性发作一次，病情恶化一次。
　　对咳喘不能丧失信心，争取在医生的指导下制订出“防治计划”，使自己生活规律化、治疗经常化，一年比一年更健康。
　　（湖北 梅华丽摘）