在九区，叶三有点小名。因为他有一手刮胡子的绝活。
　　客人一进门，叶三满脸堆笑，躬身把人扶到高背的松木椅子上，剪完头，低声问一句：“给您老净面？”净面，文词，通俗说，就是刮胡子。
　　客人将脑袋懒懒地放到椅子背上，双腿伸直，回一句：“废话！”然后两眼一闭，像是睡着了一般。叶三答应一声：“谢您了！”便麻利地用热水将白毛巾洗好，拧个半干，蒙住客人的鼻子和嘴。毛巾很热，但不烫，发出的热流瞬间暖遍客人的全身。过了两分钟，叶三又把另一条洗热的毛巾换上。再过几分钟，叶三把毛巾轻轻地揭下，客人立刻觉得浑身清爽了许多，舒服极了。叶三把剃刀往挂在柱子上的窄条牛皮上来回蹭几下，用大拇指和食指捏住，其余三个指头依次跷起，绝对的兰花指造型。他左手轻轻捏住客人的鼻尖，右手的剃刀在客人的人中处轻轻刮两下，然后一个旋转，但见兰花指舞动，如同一缕清风在客人的鼻孔前飘过，只感觉嘴唇上有一丝痛快的麻痒，耳朵里挤进咝咝的剃须声，像月下一位熟练的农夫在飞快地割着青草。在咝咝的剃须声中，客人多半进入了半睡的状态。
　　等叶三为他由轻到重有节奏地拍头时，客人缓缓地发出一声“哼”，接着会痛快地说一句“得劲儿”，便摇头晃脑地走出店。叶三总会殷勤地喊一声：“再来啊！”客人头也不回地甩过来一句话：“三儿，狼洞沟就你这招绝活上哪儿找去，不让来硬来！”
　　九区是伪满洲国对我老家狼洞沟管辖的建制，和现在的乡镇政府等同，但辖区面积抵得上现在的三四个乡镇。九区住有一个日本宪兵小队，他们都在叶三这儿刮胡子。小野队长调走后，龟田来了，他更爱修理他那撮膏药似的胡子。每次日本人来，叶三格外小心，每道程序都做得仔仔细细。日本人每次走后，也都照样耸肩晃脑，說着“哟西，大大的好！”龟田每次来都带着一个卫兵，他猪似的矮胖身躯把松木椅子压得吱呀响，卫兵目不斜视，跟个木头人一样站得笔直。
　　叶三守着绝活，命却不怎么好，前两年老婆有病，竟撇他而去。大伙儿撺掇他和离他家不远的寡居的刘小兰搭伙。叶三笑着摇头不语，但隔三岔五就去刘小兰家看看，缺东少西的他二话不说，悄悄地买好送去。刘小兰心里也中意他，俩人中间就隔着一层窗户纸。叶三想着年前歇业的时候就把这层纸捅破。
　　送走一位客人后，对面街上朱家熟食店的猪头肉的香味钻进了他的鼻子。叶三吸了吸鼻子，把店门随手关上，一溜小跑地过去称了一斤猪头肉，用黄纸包着，乐颠颠地向刘小兰家走去。老远就心里一惊，他看见那个木头兵在小兰家门口笔挺地站着。叶三走上前，木头兵眼珠子一瞪，伸出手僵硬地拦住了他。叶三踮起脚跟往里瞅的时候，门咣当一声开了，猪似的龟田走了出来。他摇晃着脑袋系着上衣扣，眯着小眼睛，满脸紫红，喘着粗气，嘴里叨咕着“哟西”，仿佛刚在叶三那里刮过胡子似的，显得十分得意。叶三脑袋嗡的一下，他觉得自己的后脊梁呼呼地往外冒风。
　　龟田走到叶三面前，瞪着眼睛盯着叶三的脸看了半天，突然发出一阵狂笑：“满洲女人跟烈马一样，但还是被我给驯服了。唔，你的，刮胡子的大大好……”龟田停下话，咽了口唾沫，鼓了鼓金鱼一样的眼睛，回头看了下刘小兰的屋子，接着说道，她的，同样大大的好。满洲，大大的好！说完，给了叶三一拳，摇晃着身子走远了。
　　叶三的心一下子收缩成黄豆粒般大小，脸憋得紫红。他跑进小兰的院子，隔着窗户就看见小兰吊在了屋内的房梁上。叶三踹开房门，把小兰放下来，但小兰已经没有了气息。叶三转身冲了出来，飞快地向龟田跑去。他招着手，冲着龟田大喊。龟田迟疑一下，缓缓地转回身，脸阴沉着，金鱼眼瞪得溜圆。叶三跑上前，晃了晃猪头肉：“太君，咪西咪西的有！”龟田凑上去闻了闻，脸上的肉一下子松弛下来，他拍着叶三的肩膀：“哟西，咪西咪西地干活，刮胡子地干活！”叶三满脸堆笑，一个劲儿地点头哈腰。
　　叶三店里，木头兵斜倚在炕墙上打着呼噜，他喝醉了。龟田坐在松木椅子里，吧嗒几下嘴，也迷糊了。叶三把毛巾洗好，铺在龟田的嘴上。两分钟后，又换上一条新的。他拿出剃刀，在牛皮上反复蹭了几下，接着用大拇指和食指捏住刀柄，其余三指依次展开，好看的兰花指在龟田的嘴唇四周尽情地跳着舞。龟田发出了轻微的鼾声。兰花指在龟田的嘴边旋转一下，瞬间到了龟田肥胖的脖子上，一道优美的弧线划过，龟田的脖子上被描上了一条白线，渐渐变红。叶三轻轻地为龟田拍头，眼睛里却有热乎乎的东西要淌出来。
　　随后，叶三将龟田用过的毛巾在水里洗了好几遍，拧干，抖开，挂在墙上。他拿过剃刀，在牛皮上反复蹭了几下，装进褡裢里，最后不紧不慢地扫视了一遍屋子，走出店门。就在转身关门的一刹那，叶三看见地上有一条血线像蛇一样扭动着身躯，张牙舞爪地向他爬来。