公民是基于权利的义务自觉承担者，其身份的核心要素乃在于权利与义务。任何要素的缺失都必然损害公民身份的完整性。在信息即现实的媒介时代，公民的权利表达由于建立在被操控的媒介信息基础之上，其权利同样不可避免地沦为了被媒介操控对象。与此同时，现代媒介通过操纵各种符号，营造出指向个体欲望的诱人的“丰裕社会”，从而将个体从对他者和社会的义务承诺中拉回自身。这就使得媒介时代的个体由于过度专注于自我欲望的满足和身份的焦虑，在自觉不自觉中放弃、推卸了其所应承担的公民义务。权利的被操控和义务的被消解，就从根本上瓦解了公民身份。因此，媒介时代的公民教育，既需要帮助个体通过多角度的识读媒介信息，使其从被媒介信息的操控中解放出来，实现公民权利的理性、充分、真实表达；也需要帮助个体认识和洞悉媒介信息所包含的各种意识形态的控制，从而克服自我欲望的局限而走向对他人、社会、国家乃至世界的深切关注和责任担当。这实际上是一种基于防御立场的消极媒介批判，它可以在最低限度上确保公民身份的完整性。因此，媒介时代的公民教育优先要完成的，就是帮助每个公民获得这种消极的媒介批判能力。