研究表明,腺苷(adenosine)作为中枢性内源性镇痛物质之一,通过其受体(adenosine A1 receptor,A1R)在痛觉信息的传递与调控过程中发挥着重要作用。A1受体在脑和脊髓中含量最高,在外周背根节和初级传入神经元也有大量表达。当A1受体激活时能在术后痛、神经痛以及炎症痛模型上产生镇痛效应。同时,A1受体作为介导针刺镇痛效应的主要物质已被国内外研究所证实。咖啡因(1,3,7-三甲基黄嘌呤)是全世界应用最为普遍的一种兴奋剂,全世界80%以上的人口每天都会消耗含有咖啡因的物质。西方国家咖啡因的消耗量会超过400mg/人/天。咖啡因作为非选择性腺苷受体拮抗剂,主要与A1、A2A受体相结合而分别产生镇痛和痛敏作用。近些年西方关于针灸治疗慢性疼痛的临床RCT研究论文并没有得出针灸疗法有效的结论,并以此否认针灸疗法的有效性。同时有报道称西方咖啡的饮用习惯影响了针刺镇痛的作用。研究发现,日常饮食中等所摄入的咖啡因含量能够产生抑制镇痛的效应。我们的工作表明,无论对正常大鼠还是坐骨神经压迫的病理痛CCI模型鼠,饮用咖啡代替饮水15天后,动物基础痛阈没有明确改变,但明显抑制了针刺镇痛效应。进一步研究腺苷及其受体、咖啡因及针刺镇痛三者之间的相互作用关系,对阐明针刺镇痛机制,提高针刺镇痛疗效有着重要意义。