自由贸易区是指一个国家或地区为了发展经济而划出的准许外国企业免税进出口的贸易特区，它是世界上开放度最高的境内非关税贸易区。为适应对外开放的新形势，进一步开创利用外资工作的新局面，我国亟需构建一个全方位、开放型的贸易发展体系，积极参与国际分工，实现国内贸易与国际贸易的接轨，按照国际惯例，创建中国自由贸易区。 本文从经济全球化和贸易自由化的角度出发，在研究各国自由贸易区的发展状况下，尤其在中共十六届五中全会把天津滨海新区的开发，开放列入国家整体发展规划的大背景下，重点研究在天津建立自由贸易园区的可行性和相关政策，展望未来发展前景，系统分析论证自由贸易区对于环渤海地区外向型经济的积极贡献和重大影响。 全文共分四个部分，第一章导论，主要介绍本文的研究背景、目的及意义。第二章介绍了自由贸易区的概念及在国内外的发展概况。第三章重点分析了在天津建立自由贸易园区的必要性及可行性。第四章阐述国际通行自由贸易区的运行情况包括其良好运行的经验和模式，由此论证在天津建立自由贸易园区的模式选择以及对建设所需相关政策的问题进行研究。最后描述天津自由贸易园区的现存问题以及对未来前景的展望。