郑和下西洋是明代综合国力发展到一定阶段的产物，郑和下西洋清除了东西方海上交通障碍，加强了中国和亚非三十多个国家和地区之间的经济、文化交流。郑和船队携带大量瓷器用于赏赐和对外贸易，我国瓷器的大量输出，影响了当地人民的饮食方式、葬俗及制瓷技术的发展。同时，通过郑和下西洋，国外珍贵的青花料及优秀文化因素传入中国，对明朝的制瓷手工业产生了很大的影响。郑和下西洋带回的苏麻离青，使得永宣青花别具一格。明代外销瓷为了适应国外市场的需求，大量吸收伊斯兰因素，创制出许多充满异域风情的器形和纹样。郑和下西洋还极大地开拓了海外市场，为景德镇、浙江、福建和广东地区外销瓷的发展提供了有利的条件。明代陶瓷的对外贸易往往获利丰厚，其对增加国家收入起了重要作用。同时，瓷器还经常被作为赏赐品，甚至充当海外贸易中的国际通货角色，这些都帮助明政府减少了对外国的货币支出，相应的就增加了国家的收入，从而也为郑和下西洋提供了经济支持。