1984年青岛经济技术开发区被批准设立,成为我国首批设立的14个国家级经济技术开发区之一。从1985年开始动工到现在,已经走过了将近30年的历程,经历多年的改革、创新和发展,青岛经济技术开发区成为推动青岛市、山东省经济发展的巨大力量,该区近年来紧紧抓住对外开放的契机,吸收利用外资,引进先进技术及管理手段,扩大了对外贸易,促进了产业集聚和区内工业发展,推动了青岛西海岸经济发展,充分发挥了其作为国家级经济技术开发区的窗口、示范、带动和辐射作用。但是,自从中国加入WTO以来,国际国内形势不断发生变化,尤其是2008年金融危机之后,青岛经济技术开发区的发展遇到了瓶颈。就国际形势来看,金融危机在一定程度上导致开发区招商形势严峻,对外贸易持续下降,同时受金融危机的影响,产业分工也出现变化,发达国家一些资金密集型、技术密集型产业有向发展中国家转移的趋势；气候问题导致我国面临的减排压力愈来愈大,对该区发展低碳经济、循环经济提出要求。另外,国内形势也不容乐观。十七大之后,国家提出走可持续发展道路,建立创新型国家和资源节约型、环境友好型国家,该战略为开发区的发展指明方向；近年来,土地、劳动力等生产要素日益紧缺,土地政策趋紧。面临严峻的国际国内形势,青岛经济技术开发区自身发展动力不足,如传统的发展理念受到挑战,摆脱“政策依赖”困难重重,自主创新能力不强,职能定位不适应该区经济社会发展需要。面对复杂多变的国际形势和特殊的国情,尽快谋求转型升级才是出路所在。国内展开经济转型,进行技术革新,转变经济发展方式为青岛经济技术开发区转型升级提供了一系列的机遇,2011年山东半岛蓝色经济区建设上升为国家战略,青岛由于其具有的区位优势,成为山东半岛蓝色经济区建设的核心力量,国家给予很大的关心和帮助,这也为该区转型升级带来良好契机,同时青岛市十二五规划更是以科学发展为主题,以加快经济发展方式为主线,为该区未来发展做出了政策指向。青岛经济技术开发区经过近30年的发展,拥有了较为良好的经济基础、产业基础、城市建设基础、社会基础,再加上金融危机、国际产业分工和贸易格局发生变化、气候问题和国内经济转型等一方面要求该区转型升级,另一方面也为转型升级提供了外部条件。根据《中华人民共和国经济和社会发展第十二个五年计划规划纲要》以及《青岛市经济和社会发展第十二个五年计划规划纲要》,科学分析青岛经济技术开发区十一五以来取得的伟大成就,认清未来发展的挑战因素,制定出未来该区转型升级的目标,即发展方式转型、经济结构转型、城市功能转型、体制机制转型、社会管理转型。结合该区的实际情况,面对其转型升级,政府需要加强以下方面。第一,进一步明确政府职能定位,改革政府服务与管理模式；第二,政府要重视土地的集约化利用,提高集约化利用程度；第三,政府要创造良好发展环境,促进区内产业集群发展；第四,政府要转变落后的经济发展模式,促进循环经济发展；第五,政府要强化全区自主创新能力建设,提高核心竞争力；第六,政府要重视并完善投融资体制,夯实本区经济发展后盾。