在近代早期的英国,政治、经济、文化等各方面都在经历深刻的变革,文艺复兴、宗教改革、自然科学的发展以及生产方式的进步让人类社会朝着更加文明、科学、理性的方向加速前进。但是人口增长、通货膨胀、宗教分裂、财富的两极分化和贫困的增加,以及对混乱的恐惧是常见的,迅速的社会变革导致人们越来越关注社会中的各种问题。针对女性的本质及女性的适当角色的关注与讨论就是其中之一,印刷文化的发展又使得这些作品得以传播和保存,也为研究该时期人们对女性的态度与观点提供参考。在近代早期的英国社会,展开了关于女性本质和其适当角色的辩论,从17世纪初的斯威特南争议到17世纪中叶的怪物论等,产生了大量的相关作品。行为书和布道书针对中等阶层,规定了丈夫和妻子的角色,尤其对女性进行了更多的规范。印刷小册子中关于女性特质的负面观点有了更极端的表达。笑话集和开玩笑的口头文化相互作用,用粗俗的、淫秽的和颠覆性的幽默表达其观点。当时的医学理论仍受传统体液学说影响,仍认为女性相对男性是有缺陷的、不完美的。这些关于女性本质的消极观念,从某种程度上可以说就是厌女观念的具体体现。当时社会的多数女性也内化并接受了这些观点,虽有反驳之言,但并不能摆脱时代思想的局限性。但这些文本和大众流行的作品并不能完全反应现实,这一时期英国女性的真实生活经历和地位是复杂的。其在家庭中和社会中的角色与地位受多种因素影响,不同地区和不同阶层存在差别。但若将女性视为一整个社会群体考察其普遍性,那么可以说,近代早期英国女性的地位仍是处于从属和边缘性的,并没有随着社会的转型同步发生根本性的变革。这一时期的厌女观的形成原因既有传统厌女观的影响,也有同时期特殊的社会现实作用,具有自己的特点。厌女观念的存在也在反映出当时存在的社会性别秩序危机。