《型世言》,全名《峥霄馆评定通俗演义型世言》,是刊行于崇祯年间的一部拟话本小说,作者陆人龙及刊刻者陆云龙均为屡困场屋的布衣文人,他们对官场和科场的黑暗有着深刻的体认,又有着文人的教化自觉。他们本着“尚劝戒尚补史”的观念进行小说创作,对晚明社会种种乱象皆秉笔直书,小说里颇多劝诫。此书湮没历史三百多年不为人知,华裔学者陈庆浩先生于1987年发现于韩国奎章阁。此书一经付梓即在学术界掀起轩然大波,形成了一股炽热的《型世言》热,然而研究者们的热情在文本里极重的道德说教意味中消退,研究成果日趋减少。然而笔者通过研读,发现包含在此书的文人形象众多,个性迥异,暴露的各种堕落与丑态让人瞠目结舌。不惟文人各种丑陋行为堪为探讨,造成这般丑态的根由亦是值得深究。而这般的探索让人从正史以外的视角全面认识晚明社会,是十分有帮助的。时至晚明,政治黑暗,科场流腐,科举的壅塞造成大量文人不得其用,沉滞下层。而这样的社会既让部分文人坚定济世之心,终不放弃科举之路,亦让部分文人心灰意冷,遁世自保。大量的落第让文人为求生活分化为不同类型,经商、纳吏、为师或者成为山人,而治生的艰难,尚利的世风加之“心学”带来的巨大思想冲击,让文人们抛弃安贫乐道、重义轻财等传统士人操守,逐渐为物质追求、耳目声色之娱而堕落。