轻重音是现代汉语语音系统的一个重要特征。它是理解句法结构、语义结构或语用结构的重要线索,也是语法意义的表达手段之一。现代汉语轻重音的研究成果用于语文教学,能切实提高读写教学质量;用于对外汉语教学,能帮助留学生克服“洋腔洋调”;用于汉语信息处理,将会为语音合成、语音识别和理解提供语言学方面的帮助。本课题着重多层面多角度地对轻重音问题进行进一步的探讨,希望能对词汇和语法层面的一些语言现象作出合理的阐释,能为语言基础理论的研究及对外汉语教学研究提供新的思路。全文共四章。第一章对学术界有争议的“重音”和“轻音”进行了界定,并对现代汉语轻重音的研究状况进行了宏观描述和分析。认为对重音的认识应该从表达功能和表达形式两个方面作分析。同时把轻音分为两类,一类轻音出现在词和短语中,相当于“音位”;另一类轻音则是强调重音的一种特殊的表达形式。通过对当前轻重音研究状况的考查,确定本文的研究工作是多层面多角度地对轻重音问题进行进一步的探讨。第二章着重论述了轻音的性质,轻音同语义、语法的关系及轻音的规范等问题。关于轻音的性质列出了两种观点。对于轻音应属调位的说法,指出汉语中的确有不少词凭借轻重音构成对立,这说明轻音是具有音位作用的。但是轻音又不具备独立音位的资格。考虑到以上性质加上轻音基本已具备了声调的功能,认为轻音应该在普通话音位体系中有一席地位,是“准声调”,“类调位”。对“轻音应属‘变调’”的看法也认为不甚合理。首先轻音和变调有着不同的音高变化形式。其次,“变调”不具有表达词汇和语法意义的功能,而轻音则不然。指出音长、音高、音强、音色四个方面的表现构成了轻音的语音特征。据此可以另立一个轻音(准)音位,把轻音归入轻重音系统处理。轻音也是一种表达意义的重要的语言形式。轻音除了可以出现在词和短语中,相当于“音位”外,还可以是强调重音的一种特殊的表达形式,可以成为“以轻音形式表示的强调重音”。对强调重音的表达除了可以用加大音强,放慢拖长的方式外,还可以轻轻说出,这样一种方式形成的轻音则是强调重音的一种特殊的表达形式。轻音具有辨义作用,同时还是一种构词手段和构句手段,结构轻音的粘附性特点对分析某些句法结构有一定的作用。长期以来轻音的认定及使用存在着混乱现象,为便于方言区的人学习普通话,有必要对轻音加以规范,并确定了规范的原则及措施。第三章论述了语法重音与结构焦点的关系,并对语法重音的分布等问题进行了探讨。指出语法重音凸显结构焦点,焦点选择的倾向性同句法结构结合起来,决定了语法重音的位置。认为“重音居后”既包括句末主要动词建立的“重音范域”居后,又包括句末偏正结构建立的“重音范域”居后,这样才能保证“重音居后”规则的严密性。在确认了“重音居后”理论的基础上,又进一步确定了“重音范域”的内部规则:基本规则和延伸规则。认为短语或句子的语法重音就是以该规则为指导一层一层分级负载的。语法重音是短语或句子的基本语义凸显点,在通常情况下,短语或句子的凸显是有一定规律可循的。相对具体、详细或相对新知的信息一般都是语义凸显的重点所在。第四章对强调重音与焦点及预设的关系问题进行了探讨。指出为了特殊的交际目的,说话人也可以通过强调重音等手段,强制性地改变语句原有的焦点位置,使之形成有标记的信息焦点。认为强调重音可分为对比式和强调式两类。对比式强调重音往往凸显对比焦点,强调式强调重音往往用来凸显强调焦点。强调重音是一种聚焦手段,起到提示信息焦点的作用。又提出重音的设定不是任意的,而是受着预设的制约。有什么样的预设,就会体现什么样的话语意图,也就决定了要采用什么样的强调重音模式。