克尔凯郭尔认为现时代本质上是一个缺乏激情、缺少创造力、平均化盛行的时代。因此,他基于对现时代中个体的生存状态的关注,提出抽象概念“公众”。并以此为基础形成他的生存哲学意义上的“公众”观。克尔凯郭尔“公众”观产生于19世纪初期资本主义社会动荡不安的时代背景,发展于基督教和黑格尔体系哲学已风靡欧洲大陆的思想背景,根植于克尔凯郭尔独特的个人经历之中。“公众”观是克尔凯郭尔生存哲学的重要组成部分,是提出其“个体”核心价值观的前提。按照克尔凯郭尔的“公众”观,每一个个体,不管他本来是什么,都必须在其所关联的环境中才显露出自己的真相;如果每一个个体想要在这整体的相对性中作为“那绝对的”而存在,那他就变得十分可笑了。他认为“公众”是抽象而丑恶的庞大概念,是在任何时代人们都倾向认同的。克尔凯郭尔“公众”观从对个体性的肯定入手,并强调要对易受大众传媒蛊惑的“公众”进行批判。社会上越是充斥着对“公众”的强调,人们越是受到平均化的影响,因而人们也就越容易出现精神上的瘫痪。他基于对这种流俗的公众观的理解,坚持对“公众”的彻底否定。但需要指出,克氏的“公众”观具有一定理论缺陷:“公众”观里的概念之间对应关系模糊以及“公众”观否认“公众”概念下人们觉醒的可能。坚持对“公众”的批判及否定,是克尔凯郭尔实现人的自我意识的重要方法。同时,这种通过否定“公众”来肯定“个体”的方法,对后来存在主义相关观念如雅斯贝尔斯群众观、加缪“群众”观、萨特“国民”观等产生了深远影响。这些存在主义观念或多或少都运用了这一方法来展开各自有关生存哲学的论述。克尔凯郭尔“公众”观启示我们要关怀现实社会中“那绝对的”个体生存发展及自由、要正确处理现代社会中个人与社会的关系。