本篇论文旨在追踪《面纱》中女主角凯蒂在中国原始的自然环境,异域的悠长历史和深厚的文化氛围的浸染之下内心所发生的微妙的变化,并通过女主角的心灵蜕变进一步来探悉作者毛姆自身或含蓄或明晰的中国观。中国的极端贫穷和中国人的缄默成为了女主角凯蒂虚荣心以及堕落的最好惩罚,而中国那异域的远古文明和中国人静默的神秘成为了她暂时脱离痛苦折磨的避难所,但儒家道德对于女子贞节的说教成为了她的失真和背叛行为的严厉道德谴责,之后中国的生死观最终将她从堕落,痛苦和迷茫之中解救出来。在中国的环境和文化因素的不断刺激之下,女主角的这种不断内省和自我超越其实印证了作者毛姆自己对于中国的复杂态度—微弱的东方主义者的仇华情绪融入到了强烈的对于中国历史和文化的朝圣者般的情感中。他坚信,不仅他自己笔下所杜撰的人物可以从中国寻求剑精神的解脱和释放,而且整个日益沦落的西方文明也可以从中国悠久的历史文明中发现其实现自身复苏和重生的良方。