在清末中国留日运动大潮中，约600名齐鲁青年学子先后东渡留学，在日本接受了新思想、新文化、新知识。回国后他们又大多投身于山东政界，在近代山东的历次政治运动中发挥了应有作用，成为推动山东政治不断进步的一支重要力量。国内外史学界对清末中国留日学生的整体研究成果颇丰，国内许多省份的个案研究也已相当细致。但尚未涉足清末山东留日学生与近代山东的政治变革这一领域，而对此课题的研究却有十分重要的意义。 本文运用唯物史观，在借鉴相关研究成果的基础上，对清末山东留日学生与近代山东的政治变革进行了深入研究。本文以时序为轴线，精心梳理出清末山东留日学生的发展轨迹，考证其人数，分析其原因、剖析其特点，重点论述了他们回国后在近代山东的立宪运动、辛亥革命以及民国时期山东政治舞台上所起的重大作用。 清季以降中国的民族危机日甚一日。日本在甲午及日俄战争中的巨大胜利给国人以启示，决计“以日为师”，变革图强，掀起了近代中国大规模的留日运动。据地理之便的山东因清末“新政”，需才孔亟，故而地方当局极力提倡留学日本，加之早期留日生的宣传与鼓动，使山东留日学生在1901—1911年间总计达到600人左右，成为仅次于直隶的江北“留日大省”。山东留日学生由于受区域政治、经济、文化、社会开化程度等条件的制约，具有与其他省份不同的特点。反过来，这些特点又进一步影响着日后山东各地的政治变革与社会变迁。 由于他们在日本选学法政者人数众多，掌握了西方各种法政知识，故学成归国后，自然大多投身于山东政界。在山东立宪运动中，他们是宣传宪政思想与知识的主力军，所以咨议局成立时有十多人当选为议员，并成为咨议局内维护公理和促进进步的“正义旗手”。但由于人少势孤，在很多事情上无能为力，于是便把目光投向全国立宪派，积极地参加国会请愿运动，要求清廷真正地速行“立宪”。但“皇族内阁”的结局打破了他们的君主立宪梦。在全国“山雨欲来”的反清革命形势下，山东留日学生通过创办报刊杂志，兴办学校，组建革命团体，为山东辛亥革命做好了舆论和组织准备。武昌起义爆发后，山东留日学生中的革命派与立宪派暂时团结起来，联络济南驻军和各界群众迫使孙宝琦宣布山东“独立”。但在袁世凯、张广建等封建顽固势力的反扑下，“独立”仅存在了10天便告失败。在烟台，以留日学生革命派为首又发动了一系列反清起义和暴动，推翻了满清在胶东半岛的统治，成立了以胡瑛为首的“山东都督府”。此后他们又发起驱张拥胡运动，谋求山东“统一”，同时还积极支援外省革命。他们的革命行动加速了清王朝的崩溃，间接支援了南方的革命斗争，为民主共和在中国的胜利和山东政治的进步创造了条件。民国初期，他们在山东政治舞台上拥护议会民主，勇斗袁氏御用工具进步党，试图通过议会限制袁世凯的独裁专制。在袁世凯复辟帝制的真面目暴露后，山东留日学生口诛笔伐并组织武力讨袁，成为反袁复辟的一把北方利剑，最终迫使袁氏取消帝制。北洋时期，政局动荡，军阀混战，列强横行，民不聊生，山东留日学生的分化开始加剧，一部分意志消沉者，或淡出政界，或堕落为军阀政客;另一些人则苦苦探索，决心“以俄为师”，与共产党合作;更多的人仍坚守建设资产阶级民主共和国的理想。北伐战争开始后，他们又看到了希望，积极参战，与国民党合作，成为北伐名将或国民政府中的“高干”。抗战时期，历经风霜而仍健在的留日学生则不顾年迈体弱，甘冒枪林弹雨，为中华民族的抗日事业作出了应有贡献。 综观近代山东政治从专制到立宪、从立宪到共和以及从共和迈向民主的现代化历程，留日学生在各个阶段均发挥了十分重大的作用。