中晚明,尤其是晚明,是一个颇为特殊的时代,社会各方面都发生了深刻的变化。社会思想的新变,三教合一思潮的盛行,个性意识的觉醒,女性文学的兴起等等都是值得考察的课题,尤其是性别因素与宗教因素的突出,更是中晚明引人注目之处。中晚明女性大量涉道并进行文学创作已经成为一种普遍的现象,以中晚明为时间范围,以道家、道教影响下的女性及其文学创作为主要研究对象,对其进行总体考察,将有利于透视这一现象的整体状貌。梳理中晚明涉道女性群体,深入探究道家、道教对女性行为与思想的影响与渗透,挖掘中晚明女性文学创作受道家、道教的影响情况,进而揭示在中晚明这样一个特殊的历史背景下,道家、道教、女性以及文学之间的互动关系。把中晚明女性涉道作为一种现象来看待,必然要考察产生此种现象的思想文化与社会时代背景。道家、道教的女性观念较为独特,道家主阴贵柔的女性观念以及道教对女性的尊崇皆显示出与女性的亲近,这为女性涉道提供了优良的思想文化土壤。中晚明道家、道教的发展则为女性涉道提供了广阔的社会时代背景,中晚明道家持续影响,主要体现在老庄之学的勃兴、三教合一思潮下各种思想的融合两方面;中晚明道教的发展盛极而绍,官方正统道教曾于世宗朝发展至鼎盛,而后官方正统道教虽渐趋衰落,但道教世俗化的程度加强,不仅为儒家士大夫所汲取融合,还为各种民间宗教所吸收,以一种更深化和泛化的形式延续着道教的影响力。中晚明文学与道家、道教的联系也十分紧密,涉道文人群体庞大,涉道文学文体完备,涉道文学思想倾向多样,这些都为中晚明女性涉道文学的创作奠定了良好的基础。女性涉道在中晚明不是个别情况,而是一种普遍的社会现象。其普遍性体现在涉道女性人数众多、身份多样上,史料、碑文、地方志、墓志铭、家谱、文人传记以及女性文学作品等一手文献中包含着大量的涉道女性信息,从中可梳理出中晚明涉道女性的人数,并进一步对她们的身份进行判别分类。继而考察中晚明女性的涉道行为,可主要罗列出朝山进香、修观捐款、炼丹养生、游观入道、研习道书这五种涉道行为,其中既有走向外界的居观涉道行为,也有闺阁之内的居家涉道行为,方式多样,不一而足。在女性涉道原因的研究方面,主要从内外两个角度进行探讨。从外部来看,社会时代风气与家庭宗教、文化环境为女性提供了优越的涉道环境与氛围;从内部而言,个人的痛苦遭际、现实需求以及心理期待等因素都是推动女性涉道的直接动因。对中晚明涉道女性的思想进行探究是研究中晚明女性涉道现象及文学的重要一环。中晚明涉道女性的思想特征主要有两种:整体而言,中晚明涉道女性思想沾染上了鲜明的时代气息,“三教合一”特征突出,涉道的同时,还受佛教与儒家思想的影响;而从群体内部来看,由于涉道女性群体庞大,人数众多,因此诸位涉道女性涉道程度各不相同,其涉道思想呈现出“深浅不一”的特点。而中晚明涉道女性的思想内容也十分丰富,从其涉道行为与涉道文学作品入手,总结较为突出的思想内涵,主要包括四个方面:长生久视的愿望、心中愁绪的寄托、美好生活的向往、隐逸逍遥的追求。在思想探究之外,对中晚明涉道女性的文学创作进行探究也十分重要。道家、道教深入影响了中晚明涉道女性的文学创作,从包含涉道女性相关作品的集子入手,梳理主要涉道文学作品的数量,并按诗、词、曲进行分类。涉道女性在道家、道教思想的熏陶下,形成了较有特色的审美趣味,具体表现为“自然天真”“清静澹泊”“缥缈超逸”这三种审美趣味。在庞杂的涉道女性群体中,许兰雪轩、叶小鸾、叶小纨这三位涉道女性最具代表性。从生活经历上而言,她们各自代表着一种人生阶段和经历,通过她们能够更深入透视涉道女性的生存状态,从而更加理解女性与道家、道教结缘的原因;从文学创作上而言,她们各自擅长一种文体,分别是涉道诗、涉道词与涉道戏曲创作的佼佼者,通过其文学作品将对中晚明涉道女性的涉道文学创作有更全面的认识;从身份上而言,许兰雪轩是朝鲜女诗人,叶小鸾和叶小纨来自午梦堂家族,通过她们还可以体悟有关中晚明女性涉道文学的民族和家族问题。中晚明女性涉道现象与文学研究具有一定的价值,它涉及了中晚明道家、道教的发展,道家、道教与文学创作,道家、道教对女性的影响,涉道女性的行为、思想与文学创作等相关话题,将有利于深入理解中晚明宗教史、思想史、文学史乃至文化史。