《老子》思想的主旨是什么？自班固以来皆以为是“君人南面之术”。然而历来解说者则意见纷纭，其真切意涵有待进一步探讨。文章写作的主题即认为《老子》“君人南面之术”乃是帝王政治思想，《老子》就是“帝王之学”。文章通过对老子所处的客观社会政治背景研究，通过对《老子》书的整体性研究，发现老子著书完全是为救世，指出《老子》书就是为帝王立言；通过对《老子》与《庄子》思想的比较，得出《老子》是一部积极出世的政治宣言；诸侯争战的现实使得百家兴起，诸子百家皆为政治，文章指出《老子》堪为百家之典范，《老子》就是为现实，为帝王谋策；《老子》书《道经》实际上是《老子》“君人南面之术”的政治理论部分，而《德经》则是实践部分。文章指出理想的政治状态是“自然”，而当理想的政治状态被破坏以后要回到理想则要求“无为”故“自然”与“无为”是《老子》帝王政治思想的特质；文章通过对《老子》内政与外交方针的研究，得出《老子》帝王政治思想“无为而治”的治国方略。最后，通过与《老子》较近而影响较大的“庄周学派”、“黄老学派”与“韩非学派”的政治思想的研究，指出《老子》的确是“君人南面之术”，是帝王政治学且对后世影响深远。