国家主权理论是欧洲近代反教权的产物,三十年战争后成为调整欧洲国家间关系的国际准则,该理论随着资本主义和资产阶级革命的发展而逐步完善,并基本定型。国家主权是国家固有的权力,包括对内最高权和对外自主权,其特征是:明确的地理疆域、行使主体和权利范围（独立权、平等权、自卫权、管辖权和国家主权豁免）,其主要作用是维护国际和平与安全,维护国内秩序稳定。自产生以来,国家主权理论因应不断变化的世界形势而与时俱进,当前,网络空间的新特点给国家主权、安全和发展利益提出新的挑战:网络空间的开放性和虚拟性造成国家疆域划分难题,网络空间的主体多元性造成管辖主体多元化和管辖范围争议,国家网络技术能力的不均衡性导致国家间更加不平等。面对这些问题,网络自由主义者主张,国家主权不适用于网络空间;但现实却是,以美国为首的西方国家从未放松过对网络空间的规制,只不过没有以国家主权的名义。综合而言,国家主权适用于网络空间理由有三点:首先,网络空间是由网络架构决定的,而网络架构本身是可以规制的;其次,网络安全问题日益严峻,网络空间自治无法有效解决这些问题,因此国家有必要提供网络安全这类公共产品;最后,数字经济的价值凸显,网络信息技术对提升军事实力的作用,使得国家有充足的动力介入。正如约瑟夫·奈所说,网络空间已经迎来“国家的回归”,但国家的回归显然不是要回归到传统的威斯特伐利亚体系下的国家主权模式,国家主权必须适应网络空间的新特点而作出变革。具体而言,在疆域划分方面,借鉴国际海洋法的分层递减办法,在网络空间的物理层、逻辑层和社会层采取有区别的划分方法;在治理主体方面,以国家为主体,将企业和社会组织、公民引入网络空间治理;在技术能力方面,以联合国和国际电联为主要平台,在世界范围内缩小数字鸿沟。为维护网络安全、把握发展机遇,我们需要在实践中不断完善网络空间国家主权理论,本着相互尊重、相互信任的原则,深化国际对话合作,扩大网络主权共识,并在国际组织框架下协调网络空间的国家关系,建立网络空间国家行为规范及监督机制,共同致力于构建和平、安全、开放、合作的网络空间,建立多边、民主、透明的国际互联网治理体系,最终建成网络空间命运共同体。