顾氏迁锡始祖顾润之，明初自苏州洞庭西山迁居无锡膠山。二、三世祖顾福、顾寿，力田起家，以行义见称于乡。四世祖顾信以服贾为业，为避难而侨居苏州，后应子顾懋章之请，迁回无锡。至第六世顾可学、顾可适、顾可久时，兄弟三人相继中进士，且文名日盛，遂成为无锡大族。至清代，顾氏人才辈出，成员众多，更出现了顾宸、顾彩、顾奎光、顾光旭、顾翰等文坛、政坛名士，俨为锡郡名族。无锡山清水秀、历史悠久，且教育发达、文化昌盛，为顾氏家族的生存发展提供了良好的外部环境。清初，顾氏家族经济实力相当雄厚，其后则渐趋衰落。顾氏家族成员十分讲究庭院、居所的布置，即便在家计日窘的清中后期，其成员之居所虽简陋却仍不失风雅。顾氏家族在数百年的发展历程中，形成了“直节重义、清正廉明”、“孝亲睦友、讲礼重仪”、“乐好山水、企慕隐居”、“勤学重教、以文传家”的优良传统，规范着身处其中的每位家族成员的行为。顾氏家族在婚姻缔结方面，重视乡土婚姻，在婚姻对象的选择上以德为先。顾氏家族在科举仕宦方面，呈现出一定的阶段性特征，明中叶为顾氏家族仕途上的鼎盛期，清初步入萧条期，至清中叶稍有回升，清中期至清末，渐趋衰落，这与当时政治环境的变化有着密切关联。整体而言，顾氏家族成员普遍官阶不高。在交游方面，清代顾氏家族大多数成员具有广泛的交游圈，如顾彩、顾奎光、顾敏恒等，广泛的交游丰富了他们的阅历，提高了他们的创作水平。清代顾氏家族成员在诗歌创作上形成了一些共同特征，他们的诗在内容上能反映民生疾苦、传达旅途苦感，艺术上注重抒写真性情、诗风淡远冲融。同时顾氏家族中更出现了顾彩、顾奎光、顾敏恒等创作成就较高的作家，顾彩诗立旨深、取材精，顾奎光诗语言自然简净、清逸恬淡，顾敏恒诗词藻丰赡、气格清奇、意蕴悠长，皆具有很高的艺术价值。顾氏家族成员的散文创作成就亦不可小觑，如顾彩、顾奎光等人的古文，顾敏恒的骈文，在当时文坛上皆具有一定的影响。清代顾氏家族累代以词称，顾彩、顾奎光、顾光旭、顾翰、顾翎等，皆为清代词坛上的重要词人，他们的词多能不为当时词坛主流风气所牢笼，能自树立，在清代词坛上具有一定的地位和影响。