自1978年以来,中国波澜壮阔的改革开放实践,谱写了中华民族自强不息、顽强奋进的新的壮丽史诗,中国的面貌发生了历史性变化。在改革开放的历史进程中,中国的高等教育从混乱状态走向有序发展,从精英教育跨入大众化教育阶段,并开始了从高等教育大国向高等教育强国迈进的伟大征程。在改革开放的历史进程中,中国的高等教育逐步进入法治化建设的轨道,并不断向前发展。认识中国高等教育法制建设的进程,是认识中国高等教育发展的一个视角,也是认识中国改革开放和社会主义现代化建设事业的一个视角,对于理解中国社会主义法制建设轨迹、把握社会主义法制建设的规律具有重要意义。本文的研究以回顾总结新中国高等教育法制建设的基本历程为切入点。改革开放前的28年间,中国在探索社会主义道路上经历了曲折的发展历程,这一历程是改革开放的历史背景,也是逻辑起点。新中国成立以后,我国初步探索建立了高等教育法制,确立了高等教育的社会主义性质和方向,确立了中国共产党对高等教育的领导权,并逐步建立了一套高度集中统一的高等教育管理制度,推动了高等教育的恢复和发展。在遭受了“文化大革命”的严重破坏之后,中国的高等教育法制几近空白。中共十一届三中全会以后,以市场经济为取向的改革开放,建立法治社会不仅成为经济发展的客观要求,也逐步成为包括高等教育在内的整个社会发展的价值诉求,正是在这样的宏大历史背景下,我国高等教育法制建设进入了新的历史时期。在经历了改革开放初期的复苏之后,高等教育法制建设全面启动、展开、推进,逐步构建形成了以《宪法》和《教育法》为主要依据,以《高等教育法》为中心,高等教育相关法律、法规、规章共同构成的高等教育法律体系,在高等教育的各个领域和各个方面基本实现了有法可依,为全面实行依法治教,保障高等教育改革与发展的顺利进行奠定了制度基础。市场经济体制取向的改革,为高等教育法制建设确定了一个基本的价值取向。高等教育法制建设的过程实际上就是要建立与社会主义市场经济体制相适应的高等教育法制体系,就是要不断调整改革高等教育法律主体之间的权利义务关系,使之逐步适应高等教育发展的基本规律,适应经济社会发展对高等教育的要求。在高等教育法律关系中,高校是最重要的主体。高校作为社会系统中的一个子系统,面临着复杂多重的外部法律关系和内部法律关系。高校的外部法律关系除了高校与政府的法律关系外,高校还与社会产生着千丝万缕的联系。高校与学生、高校与教师的关系以及为实现高校基本职能建立的组织及其相互之间的权力结构等,则构成高校内部法律关系的主要内容。本文从第三章至第七章,重点阐述了改革开放三十年来,高等教育法律主体之间的权利义务关系的变迁的背景和过程。在此基础上,进一步分析各个不同主体之间的法律关系,并探讨构建协调主体之间法律关系的思路。随着历史的发展,科技进步对社会发展发挥着越来越重要的作用,人才已经成为国家竞争力的核心,高校与政府、高校与社会的关系更加紧密,也更加复杂。改革开放以来,以扩大高等学校办学主权为主线,高校与政府的关系逐步走上法制化的轨道,高校法人地位的确立成为高等教育法制建设的具有标志性意义的成就。但即使如此,我国高校与政府的法律主体地位仍然存在许多不确定性。明确高校自治的边界,规定政府职能的范围仍然是我国高等教育法制建设的重要课题。毫无疑问,我国高等教育法制建设是在执政党和政府强力推动展开下,但高等教育法制的变迁受到诸多因素的影响,经济的发展、政治的变革、科技的进步以及市场需求的变化,促使中国高等教育在改革开放进程中走出封闭的系统。在市场经济的推动下,政府之外的多种社会主体进入高等教育领域,相继成为高等教育办学主体;而高校在履行人才培养、科学研究等基本职能的过程中也逐渐发展成为面向社会自主办学的主体,在专业设置、科研成果转化和办学条件保障等方面与社会(市场)发生着越来越密切的联系。在改革开放的历史进程中,高校逐步从象牙塔走向经济社会建设的中心。在某种意义上,高等教育法制建设的过程就是逐步构建与社会主义市场经济体制相适应的高校、政府、社会三者之间和谐法律关系的历史进程,而且这一进程还在进行,并需要积极推进。在高校外部法律关系发生变迁的同时,高校与学生、教师的法律关系也发生着巨大的变化。随着市场取向的经济体制改革的逐步推进,高校与学生之间传统的法律关系受到挑战,在招生制度、学生管理、就业制度各个方面,从入学关系、在学关系到毕业就业整个过程,法律制度都发生了一系列的变革,特别是高等教育成本分担制度的建立,引发了高校与学生相互关系上的重大转变,推动高校学生法律地位得到提升、法定权利逐步扩展。高校与学生之间在一定程度上构成了教育契约关系,维护和发展受教育者的权利成为高等教育法制建设的重要价值取向。改革开放三十年来,尊重知识、尊重人才日益成为广泛的社会共识,教育的基础性、先导性、全局性地位和作用更加突出。教师资格制度、教师职务制度、教师聘任制度和教师薪酬制度的逐步建立完善,促使高校与教师的关系从传统的计划经济体制下的身份关系逐步向市场经济体制下的契约关系转变。高等教育法制建设的过程,也是高校与教师法律关系的重构过程。进一步推进高校教师管理法治化,是协调高校与教师法律关系需要深入探索实践的重要问题。高校办学自主权是高校履行其基本职能的需要。高校内部权力关系的失衡,对高校建设发展的影响是直接的深刻的。改革开放三十年来,高等学校内部权力关系发生着深刻的变化。经过多年的实践探索,形成了党委领导下的校长负责制的领导关系,推进了行政权力运行的法制化,奠定了学术权力在高校内部的重要地位。但高校内部权力配置,深受计划经济体制的影响,实现高校内部政治权力、行政权力、学术权力三者之间的有机结合、协调互补,是建立健全现代大学制度的重要内容。马克思主义认为,法律是由一定物质生产方式所产生的利益和需要的表现。中国有几千年封建社会的历史,改革开放前,中国缺乏市场经济的土壤和条件,也缺乏社会主义民主和社会主义法制,缺乏法律至上的文化传统。高等教育法制建设起步晚、曲折多、发展慢,法制文明与教育文明的结合异常艰难。改革开放以来高等教育法制建设取得了诸多成就,更显得弥足珍贵。在阐述高等教育主体之间法律关系变迁的基础上,本文最后着力探寻高等教育法制建设的社会基础和理论基础,分析高等教育法制建设与经济、社会、文化变迁之间的内在关系。从计划经济向市场经济的转轨,为新时期高等教育法制建设奠定了社会经济基础,经济体制改革带来的利益关系变化成为高等教育法制建设的原始动力。高等教育法制建设是社会主义法制建设的一个组成部分,依法治国基本方略的逐步形成、建设法治国家的目标的逐步确立,直接推动着高等教育法制建设的进程。而伴随着经济全球化进程而来的教育国际化,也对高等教育法制建设产生了深刻的影响。改革开放三十年,是中国共产党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命的波澜壮阔的三十年,是不断深入探索有中国特色社会主义理论和实践的伟大历史时期。毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观,作为马克思主义中国化的理论成果,是中国人民探索社会主义发展道路的智慧结晶,是中国社会主义革命和建设的伟大旗帜,也是中国高等教育法制建设的重要理论基础。新时期高等教育法制建设,是在中国共产党人带领中国人民探索有中国特色社会主义的历史进程中,艰辛探索,不断前进和发展的。