同一个事物从不同的角度看会有不同的发现。同样，对一个作家、一个作品，从不同的角度也可启发出另一种滋味来。诠释学就是从多样的角度来观照作家、作品的工作。沈从文和他的作品是相当热门的研究对象。许多研究者从乡土文学家、民间文学家、文体作家、纯粹文学家、京派作家等角度研究沈从文，但我认为这些看法均属于一种宏观式的，仅重视结构中的分析，忽略观照沈从文本身。本文以微观的态度来分析沈从文和他的文学内面世界。 作家通过作品体现自己的人生观、价值观。沈从文的代表作《边城》很能代表他对人生的态度和看法。从美学的观点来说，它重视的是内面世界的含蓄美。在湘西小说中沈从文一贯追求的是传统中留下来的健康的生活方式。不过，他并不是保守主义者或复古主义者，他追求的是超时空的价值和美。那种价值和美，我认为是含蓄内蕴，超越时代和场所的内在原理。《边城》是最精粹地表达含蓄美的作品。沈从文在大都市北京经历了‘变’的情形，同时把握不该变的‘常’态，在北京和湘西往来中写成了《边城》。 本文第一章试图说明中国文化中的含蓄美。含蓄美不是东方人独有的，但在中西文化比较中，我们发现中国人在文化生活里的确包含着较多的含蓄成份。 第二章分析《边城》和沈从文湘西小说中对含蓄美的表达，并在此基础上进一步分析含蓄美的哲学的原理。沈从文本人的文学观基于他的人生观，而他的人生观基于他的哲学基础，因而可以说含蓄美的基础是中国的传统理念。 第三章是有关含蓄美的未来可能性。沈从文和《边城》能否继续启发现代人的审美意识和人生价值?也许有肯定的因素，也有否定的一面。 本文在结语中以诠释学的立场来肯定含蓄美的价值。文学上的含蓄美是作者与读者之间的内面交流。作者不但是以文学修词学的理由采取含蓄技法，也是为了给读者留下‘不说仅’的余地。小说的超时空价值就在于它能与不同时代、不同场所的读者发生交感。在这一点上小说与论文有不同之处。现代的读者仍欣赏《边城》的理由就是，我们与作者及《边城》有共鸣的地方。