我国是一个农业人口占主体的发展中大国,经济新常态下的新型城镇化建设无疑是促进我国经济社会健康发展,打造中国经济升级版的一项重要战略性举措。由于我国幅员辽阔,各地自然资源禀赋和生产力发展水平差别较大,区域发展不平衡的问题比较突出,在推进新型城镇化建设的过程中,决不能采取“一刀切”的办法。因此,区别情况,因地制宜,分类指导与实施,根据区域特点来制定各地的城镇化发展规划,走特色之路,就显得尤为重要。鄂西南地区在自然条件、发展基础、城镇规模等级、职能结构和空间分布特征上与平原地区乃至沿海发达地区的县域差异很大。本文选取的分析对象——建始县位于鄂西南山区北部,农业仍占较大比重,工业和信息服务业发展滞后,城乡二元结构明显;从经济社会协调发展的全局来看,城镇建设有亮点,但起步较晚,起点不高,落后于湖北的大部分县市。从区位特点来看,建始县既不是州府所在地,也没有利川市毗邻重庆的优越地理条件,是一个典型的山地农业县。在这样一个“先天不足”的山地农业县如何调整产业结构,以集镇建设为抓手,以点带面,积极探索新型城镇化建设的新路子,对于推动整个武陵山地区的区域经济发展,少走城镇化建设的弯路,促进产业结构的提档升级都具有重要的借鉴意义和示范作用。本文以建始县为分析案例,围绕新型城镇化的内涵界定与水平测度体系、城镇体系与规模布局、城镇化发展与产业互动、政府职能转变等方面进行研究。通过分析,本文认为目前建始县的城镇化建设处于快速发展时期,但起步晚,发展层次较低。在城镇化体系的布局中,本文认为集镇作为农村城镇化体系中的重要节点,需要按照卫星型集镇和边缘型集镇对集镇进行分类规划与布点,卫星型集镇要以完善交通物流网络为重点,侧重于基础交通设施建设;而边缘型集镇则应该集中力量做大做强特色产业,偏重于结合自身特点形成拳头产品和主导产业。在产业发展与城镇化互动方面,受自然资源和生产成本的约束,建始县没有条件来发展重型工业和先进制造业,而应该着眼于现代农业和旅游业的发展,依托自然山水资源,保护生态环境,把建始县着力打造成一个富有山地特色、“小而精”、服务功能健全的山地县城。