《论犹太人问题》是马克思对当时社会中愈发凸显的犹太人问题思考的结晶,在马克思早期思想演变中占据着不容忽视的地位,借助这一问题,马克思阐发了自己的思想,从中我们既能看到青年时期以来马克思思想的发展轨迹,又能理解马克思此后开启的思想的转变。犹太人问题有其产生的特定背景,当时身处德国的犹太人的境遇受到一些学者的关注,包括鲍威尔和马克思在内。在对这一文本展开研究之前,首先追溯马克思思想的发展踪迹,从博士论文时期、《莱茵报》时期、克罗茨纳赫时期到《德法年鉴》时期,虽然环境不断变更,每一时期面临的任务也不尽相同,但马克思思想有一个不变的内核,就是实现人的解放的总目标。马克思对犹太教的批判有其现实背景,当时的犹太人在经济领域取得了很大的成就,人们习惯性地把犹太人与金钱联系起来,马克思批判的目标并不只是针对犹太人,而是要借助对犹太人问题的回答展开其对市民社会的批判。在与鲍威尔论辩的过程中,马克思逐步揭示了犹太人问题的实质、犹太教在世俗中的呈现形式以及对市民社会批判的必要性。马克思指出鲍威尔的宗教批判有其合理性,但马克思并不认同鲍威尔的观点及其研究视角,从考察宗教与现代国家的关系开始,马克思分析了政治解放的进步性和局限性,宗教、国家与市民社会之间的关系。在完成解放的现代国家中生存的人过着双重的生活,国家摆脱了宗教的束缚,人在现实生活中却受到宗教的约束,由此可见,宗教在实现解放的国家中依然存在,只是转移了存在的领域。因此,马克思提出要从世俗关系的角度来考察犹太教,进而揭露犹太教的实质,完成对日常犹太人的考察。马克思批判了平等、自由、安全等人权的虚伪性,指出它们的实质是利己主义的,而利己主义的人是政治国家存在的基础。利己主义的个体组成了市民社会,市民社会充斥的是自私自利的习气,这种习气的发展使金钱成为了犹太人世俗的神,也成为市民社会其他成员的神,这就形成了一种新的宗教——金钱拜物教,在这种宗教的统治之下,金钱成为衡量一切的标准。要解决犹太人问题,关键不在于废除宗教,而在于要使社会从对金钱的崇拜中解放出来,消除人与人之间互相分离互相对立的状态,实现人的类联系,从而实现人的解放。《论犹太人问题》在马克思思想发展历程中占据重要的理论地位,马克思在这篇文章中对人的解放的探讨,对市民社会的分析,对金钱拜物教的批判都为马克思后期思想的发展奠定了最初的基础。