随着人类社会步入知识经济，知识将成为最基本的生产要素。企业最重要的资本已不再是传统的物质资本，而是知识资本。对知识的有效管理能够促成企业组织知识的增殖，进而促进企业知识资本的增殖，保证企业持续的利润增长，而知识资本的回报和增殖主要依靠自身的创新能力。虽然目前国内对知识管理的呼声日益高涨，但由于在理论基础方面，我国对知识资本的关注还只是停留在对西方知识资本理论的介绍和引进阶段，众多企业还未深刻认识到知识资本对于企业的意义。基于此，本文探讨了知识资本理论兴起的背景和理论基础，以及西方知识资本理论的发展历史和现状，并从知识的角度论述了企业的性质，指出企业是比市场更为有效率的积聚知识的制度安排，论证了企业的知识资本才是企业竞争优势的基石和利润的源泉。 在以知识为基础的企业理论下，本文分别重点研究了知识资本的构成要素：人力资本、组织资本和关系资本。从知识的角度，揭示了企业的异质性、超额利润的来源、企业的规模(边界)和竞争优势，探讨了各项知识资本要素的特征，并构建模型，研究知识资本各构成要素对企业绩效的影响。为了论证知识资本各构成要素对企业绩效的影响及其作用路径，本文通过问卷调查和深度访谈的方法，借助SPSS软件进行实证分析，得出以下结论：知识资本各构成要素之间相互作用，且相互作用的路径不同；人力资本必须通过组织资本和关系资本才可对企业绩效产生正面或负面的影响，关系资本和组织资本将直接影响企业的绩效，而人力资本将间接作用于企业绩效；从各要素影响企业绩效的独立性来看，关系资本最强，组织资本次之，人力资本最弱。基于上述结论，本文对企业认识知识资本，进行知识管理提出了建议。