传播学中的符号理论被广泛应用于多学科的研究，符号学的所指与能指系统分析方法，符号信息传播过程中的编码解码及解构等理论，在跨学科的研究中大放异彩，尤其在人文社会科学相互渗透的潮流之下，符号学蔚为重要。建筑符号学依托符号理论和建筑文化学，以建筑空间及其符号涵义与象征为研究对象，为我们探究建筑文化、透析社会人文提供了可行之径。本文借助建筑符号学，以符号涵义理论为基础，概述了建筑的符号性，探讨建筑元素符号在社会传播活动中的作用与意义，并由此推案析理，得出建筑符号之构建关乎民族文化、社会政治经济进程，现代社会应当予以重视。建筑的符号性首先表现为建筑作为一种信息符号，由设计师创造，传播给受众，设计师充当最直接的传播主体，视觉的建筑形象为媒介，不特定的观者是为受众。明晰的符号传播过程昭示了建筑的符号特性，当然在社会传播活动中建筑符号要复杂得多。其传播主体的多元就在传播活动的交互性与循环性中体现出来，受众的社会认知和文化经验就深刻影响着建筑符号的构建，社会公众亦是传播主体。建筑符号的内涵更显复杂，一般而言，建筑的形式——能指信息，与建筑的内涵意义——所指信息，以社会约定为媒介构建为社会符号，但文化象征的纷繁和社会思潮的多变使得建筑符号内涵更加变幻难定。本文尤其强调的是，建筑实体在社会传播过程中只充当中介，文化内涵的表达，情感的转移，是建筑符号构建的核心，建筑在社会长久形成的约定意义下超越工程技术载体、凝聚社会情感与表达，此为建筑符号性之意义。建筑元素是建筑文化的核心，也是社会文化的重要组成部分，建筑元素符号存在于社会文化的大语境中，与民族文化、国家政治、社会经济密不可分。建筑元素往往反映出时代精神、风土人文，及一定的社会现象，基于一定历史阶段、民族地域的社会文化从不同角度构建了建筑元素符号。文化学将民族文化定义为群族社会环境符号化的产物，建筑元素在此过程中承担了重要作用，建筑元素的丰富文化内涵及符号特性，奠定了建筑符号传承民族文化、促进文化交流与文化融合之地位。国家政治中对政治符号的运用扩展到建筑，形成的政治建筑符号不仅被寄予厚望，承载政治团体的政治目标，在整个社会环境中也形成了往往难以忽略的政治象征。经济对建筑元素的影响最为直接，现代消费社会里，传统建筑符号的构建被颠覆，消费主导市场和符号经济大行其道，导致了建筑元素的视觉化，价值符号化，建筑元素符号走向后现代的多元。当今中国建筑文化在市场经济和消费社会双重影响之下，呈现价值混乱，文化迷失的乱象，针对“拆迁文化”、机械复制和文化内涵缺失的现状，从构建建筑符号角度出发，设计师、政府、大众媒介、市民等群体均需重拾传统价值，弘扬时代精神和文化内涵，主导建筑文化乃至整个社会的进步。