墨家学说单从学派意义上讲，其社会影响力不能与儒家相提并论，但是如果从学说的发展角度上讲，墨家一直都未淡出学者的视线。从墨子批评指责孔子思想开始，到孟子为了儒学发展起而辟墨，再到近代学者以西方哲学思维解释墨家学说，这段时期辟墨与扬墨争论不断。朱熹作为儒家学派承前启后的大儒，自然不能对墨家学说视而不见。他继承了孟子辟墨的观点，并在此基础上进一步阐明辟墨的合理性。朱熹辟墨是为了突显亲亲而仁民，仁民而爱物的可行性与合理性。儒家学派的开山鼻祖孔子曰：“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。”亚圣孟子曰：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”这些都表明儒家的爱从创立开始就是一种推己及人的爱，“爱”的最终目的是要爱人，爱天下。要达到“爱天下”的境界需要有一个修养过程——先亲亲后仁民再爱物。在这个过程中，心是起决定性作用的。儒家修养的核心就是修心，修心的第一步是亲亲。墨家思想的核心是“兼相爱”，主张爱无差等，虽然最终的目的是为了爱天下人，与儒家最终目的几乎一样，但是这种爱在孟子和朱子等儒者看来由于缺少心的修养将会导致无父局面的出现。虽然墨者夷之针对孟子对兼爱的批评，把兼爱表述为“爱无差等，施由亲始”，但是孟子却说这种夷之的“爱”是“二本”而非“一本”，朱子赞同孟子的“二本”论，他在批评墨子的同时将儒家的“仁”与道德的“心性”进行了诠释，极力强调人性所含有的仁义以及人践行仁义的绝对性、普遍性、无条件性。朱子以后，朱子学说被定为官方主流思想，影响深远。元明清时期，他的思想备受推崇，在文化史上的意义十分重要。分析理解朱子思想承前启后的作用，对儒家文化的全面连续地发展有很大帮助。