目的：肝硬化是一种严重的影响全身的慢性疾病,其发病率呈逐渐上升趋势,临床上易引起消化道大出血、感染、肝性脑病、肝肾综合征等严重并发症甚至死亡,治疗往往十分棘手。中医外治法源自中医数千年的临床积累,有着简、便、廉、验之特点,在肝硬化及相关疾病的治疗上具备一定优势。现采用“消胀散”巴布剂敷脐,观察该脐敷疗法对肝硬化腹水患者的治疗作用,并初步探讨其作用机理。方法：以肝硬化中、西医诊断标准为依据,制定纳入标准、排除标准、剔除标准与脱落标准,选择2008年10月至2009年9月期间湖北省中山医院肝病科住院患者,根据住院的先后顺序,按随机数字表分为治疗组34例和对照组33例。并按照中医辩证理论将病人证型分为虚、实两类。分别在限制利尿剂用量的一般治疗基础上,治疗组采用“消胀散”巴布剂敷脐,对照组不以药物脐敷。观察治疗前后患者的症状、体重、腹围与尿量,肝功能、血常规及血内毒素水平,治疗前后B超检查腹水情况及形态学变化,观察毒副反应,分级判断疗效并记录相关数据,SPSS14.0软件统计分析。结果：(1)与对照组比较,无论虚证或实证患者,接受敷脐2～7天后排气增加、大便改善、腹胀减轻、食欲增进,Ⅰ级有效率(排气次数较平时明显增多,大便通畅,无明显腹胀,纳食正常)达52.9%,其中以实证治疗组疗效更好(P<0.05)。(2)与对照组比较,敷脐后体重减轻,腹围缩小,而尿量增加(P<0.05),提示有较好的促进腹水消退的作用。(3)在对患者总体疗效与疗程的影响上,治疗组有效率明显高于对照组,且较对照组腹水消退的时间缩短。治疗组的综合疗效明显优于对照组(P<0.05),其中对照组虚证与实证的Ⅰ／Ⅱ级有效率分别为17.6%、15.4%,治疗组虚证与实证分别为75.0%、84.6%,以实证治疗组疗效稍好(P<0.05)。(4)对肝功能、血象及血清内毒素等的影响与对照组比较,各敷脐试验组对血常规、白蛋白及内毒素水平等无明显影响。治疗前后各指标均数比较,差异无统计学意义(P=0.081>0.05)。(5)毒副反应67例患者中仅治疗组1例因肝硬化脐疝敷贴后出现皮肤红疹与水疱,暂停3天后症状消失,继续使用未再出现。未出现因敷脐引起的恶心、头晕、发热等全身性反应。结论：中药敷脐通过经络传导,气血运行及神经调节发挥整体作用,并通过药物的经皮吸收达到局部治疗效果。药物透皮吸收进入血液循环,可避免胃肠道刺激、肝脏的“首过效应”以及药物半衰期短、需多次给药等缺点,并且具有给药方便,消减药物浓度峰谷现象等优点。“消胀散”针对肝硬化腹水本虚标实的病机特点,以黄芪、附子、肉桂等益气温阳之品补虚,用大黄、莱菔子、芒硝等行气利水之药泻实,并加用辛香通络之冰片、麝香、白芷等引经活血。根据透皮吸收的原理,以巴布剂贴敷于脐中神阙穴,寓内治之理于外治之法,结果证明该法对肝硬化腹水患者有良好的辅助治疗作用,能明显提高治疗效果,缩短住院时间,改善生活质量,有着中药内服与西医疗法所不具备的优势,不失为一种方便价廉、疗效肯定、安全无毒副作用的好方法,值得临床上推广应用。