托马斯·曼在小说《布登勃洛克一家》《死于威尼斯》《魔山》《浮士德博士》中,密集地呈现了疾病现象,首先是生理疾病,包括牙病、伤寒症、瘟疫、肺结核、偏头痛、梅毒和痴呆;其次是心理疾病,悲观厌世和同性恋;最后是社会病,它是身体疾病和心理疾病的根源,包括军国主义的扩张和非理性思想的蔓延。与疾病现象相对应的是疾病的治疗,这里的治疗既包括医学手段的治疗,也包含从理性主义和人道主义角度出发的隐喻意义的治疗。然而,在托马斯·曼的小说中,医学治疗收效甚微,理性主义在当时的时代背景下也被人们忽略,托马斯·曼坚信挽救社会的只有人道主义。在托马斯·曼的小说中,疾病被刻意美化,掺杂着现实因素而又浪漫唯美的疾病描写别具一格。托马斯·曼这种独特的疾病意识与其家庭背景和成长经历密切相关,同时受到文化继承和社会浪潮的影响,还与德国的历史因素和当时的社会现实有紧密联系。托马斯·曼的疾病书写有着深刻的隐喻含义与社会意义。疾病不只是一种医学现象而是对人性、艺术、社会和时代等问题的披露。首先,托马斯·曼的小说是对作者本人的疗救,借助疾病题材小说,托马斯·曼得以倾吐家族衰落、亲人离去的伤痛。其次,托马斯·曼的小说对于对读者也实现了心理和情感上的治愈,疾病主题小说涉及身体伤痛、心理创伤以及社会痼疾,极易引起读者的共鸣,从而缓解读者的郁结情绪,实现疗愈效果。此外,托马斯·曼的小说具有丰富的社会隐喻和社会反思,从不同时期的小说中可以了解到托马斯·曼对社会反思在不断深入和成熟,同时,他不遗余力、竭尽所能地解答社会问题,渴望疗救社会疾病。